Сьюзен Льюис - Последний курорт (Том 1)

Эстер пожала плечами:

- Понятия не имею. Он все время звонит кому-нибудь.

То одни дела, то другие. Ему сейчас надо как можно лучше вести свои дела, чтобы иметь что-то, когда выйдет... если только все не конфискуют. Эстер взяла со стола свою сумочку. - Ладно, думаю, я вам больше не нужна.

Попрощайся за меня с Кристианом, и надеюсь, что вы проведете прекрасный вечер.

Пенни пришлось ждать довольно долго, и к тому времени, когда Кристиан вернулся, она пила уже третий бокал шампанского. Пока он усаживался за столик, Пенни не удержалась и оценивающим взглядом оглядела его тело, пытаясь угадать, когда он последний раз занимался любовью.

- Эстер попросила меня попрощаться с вами за нее, - сообщила Пенни.

Кристиан кивнул и взял свой бокал. Затем, посмотрев несколько секунд на пол, он поднял глаза на Пенни и спросил:

- А как вы отнесетесь к тому, чтобы пропустить балет?

У Пенни дрогнуло сердце, она с трудом сглотнула слюну.

- Мне нравится эта идея, - тихо промолвила она.

Внезапно Кристиан зажмурился и прижал пальцы к глазам. Пенни смотрела на него, пытаясь придумать, что бы сказать. Наконец он снова открыл глаза и внимательно посмотрел на нее.

- Вы знаете все обо мне? - спросил Кристиан. - Знаете, что произошло? Знаете, в каком я сейчас положении?

Пенни кивнула:

- Да, знаю.

- И вы понимаете, что в любой момент сюда могут войти люди, с которыми я буду вынужден уйти?

- Да.

Кристиан помолчал немного, продолжая внимательно глядеть на Пенни.

- Вы сделаете из этого сенсацию для своего журнала, не так ли?

- Я здесь не для этого, - ответила Пенни, выдерживая его взгляд.

Кристиан продолжал смотреть на нее; бесконечная глубина его глаз, казалось, отражала ее собственные мысли.

- Вы знали, что это случится с нами? - спросил он наконец.

- Да, думаю, что знала, - прошептала Пенни. - А вы?

Кристиан покачал головой:

- Трудно сказать. Наверное, знал, но я стараюсь не думать много о таких вещах.

Кристиан, похоже, тоже осознал абсурдность их разговора, и они оба рассмеялись.

- Сейчас слишком неудачный момент для того, чтобы вы вошли в мою жизнь, - сказал Кристиан.

Пенни грустно улыбнулась.

- Я начинаю думать, что никогда не войду в нее, - промолвила она, внимательно глядя на Кристиана.

Его глаза потеплели, он осушил свой бокал и поставил его на стол Должен признаться, что мне были не до конца понятны мотивы вашего желания встретиться со мной, - сообщил Кристиан.

- И до сих пор непонятны?

Кристиан снова рассмеялся, а Пенни, округлив глаза, сказала:

- Ладно, если бы вы их не поняли, то меня бы здесь не было. Что же заставило вас поверить в мою искренность?

Кристиан пожал плечами.

- Назовем это интуицией. - Скривив губы в усмешке, он продолжил:

- Думаю, мы оба знаем, что между нами возникло что-то в гот вечер на вернисаже, поэтому я и позвонил вам позже. Просто захотел выяснить о вас побольше. Эстер сообщила мне, что вы журналистка, но, - Кристиан пожал плечами, - я не был бы тем, кто я есть, если бы не рисковал Однако за последний год многое изменилось, я вынужден быть более осторожным, поэтому провел небольшое расследование. Полученная информация меня удовлетворила, и я решил, что, пожалуй, могу доверять вам.

- Так что же вы так долго не решались встретиться со мной? - спросила Пенни, задорно сверкнув глазами.

Кристиан усмехнулся:

- Не обижайтесь, но, несмотря на мой интерес к вам, у меня все же были дела поважнее.

Чувствуя, что вновь краснеет. Пенни опустила взгляд на свой бокал.

- Разумеется, - буркнула она.

Дождавшись, пока Пенни снова посмотрит на него, Кристиан предложил:

- Не хотите пойти куда-нибудь поужинать?

Пенни кивнула, хотя не была уверена, сможет ли вообще проглотить хоть кусочек.

Кристиан расплатился с официантом, затем они вышли из отеля и направились пешком в сторону бульвара Круазетт. Ноябрьский вечер был ясным и прохладным.

Подойдя ближе к морю, они услышали тихий шелест волн и шорох ветра среди пальм. Пенни рассказывала Кристиану о "Нюансе", а он ей - о восточном искусстве. Его английский был настолько безупречен, что Пенни почти поверила, что он американец, но затем в речи Кристиана начал проскакивать акцент, мягкие звуки которого так понравились ей при их первой встрече.

Они выбрали рыбный ресторан между отелями "Карлтон" и "Мартинес", где было мало посетителей. Столик, который им предложили, стоял у окна, и уже через минуту на нем оказалась бутылка шампанского.

- Это вы заказали? - со смехом спросила Пенни.

Кристиан кивнул.

- Но я не слышала, как вы заказывали.

- Может, предпочитаете что-нибудь другое?

- Нет, я люблю шампанское.

Пока официант разливал вино по бокалам. Пенни смотрела на свои пальцы, теребившие скатерть. Ей ужасно хотелось разузнать побольше о тех преступлениях, которые он совершил, но Пенни понимала: стоит только прикоснуться к этой теме, и Кристиан тут же решит, что она все-таки собирает материал для статьи.

Когда официант удалился, Кристиан поднял свой бокал и, приблизив его к бокалу Пенни, предложил:

- Ну, давайте задавайте свои вопросы.

Слегка раскрыв губы, Пенни улыбнулась. Как легко он прочитал ее мысли! Она чокнулась своим бокалом с бокалом Кристиана и, сделав глоток, сказала:

- Мне все это действительно интересно, понимаете?

Я хочу сказать, что никогда не встречалась с.., как бы это сказать?., таким человеком, и должна заверить вас, что вы совершенно не похожи на наркобарона, каким я его себе представляла. - Пенни застенчиво улыбнулась, когда Кристиан рассмеялся в ответ на ее слова. - А это правда, что я прочитала о вас? Как вы все организовали, об этих контейнерных морских перевозках, ловушках и огромных партиях марихуаны, переправленных в Штаты?

Кристиан кивнул:

- Да, это правда.

Пенни посмотрела на него, испытывая, уже не в первый раз, легкое благоговение перед его.., может быть, гениальностью? Наверняка, чтобы действовать так успешно, как он, требовался блестящий ум, особенно учитывая огромные масштабы проводимых операций. А что касается денег...

- И заработали на этом сто миллионов долларов? - спросила она.

Кристиан рассмеялся.

- По моим оценкам, эта цифра здорово завышена. Но действительно, сумма огромная.

Пенни хотела было поинтересоваться, где же сейчас эти деньги, но решила, что это будет слишком уж нескромный вопрос.

- А как вы оказались втянутым во все это?

Кристиан глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

- Наверное, я просто стремился к какому-то риску, которого не хватало в моей жизни. Некоторое время я занимался искусством, на меня работало множество людей, которые, однако, прекрасно могли обойтись и без меня, и мне захотелось снова вернуться в море. Я знал нескольких парней, занимавшихся контрабандой. На Востоке они повсюду, но их деятельность была слишком мелкомасштабной. Поэтому мы объединились, и.., вот вам и вся история.