Сьюзен Льюис - Классная штучка

Обняв Кейт, он пылко расцеловал её. Кейт просияла.

- Как дела, малышка?

- Прекрасно. Но я очень соскучилась.

- Я тоже. Но ничего, мы ведь наверстаем упущенное, верно?

Кейт улыбнулась и кивнула. От одного лишь вида Джоэля у неё задрожали коленки, а любые мысли о Николасе Гоу и о том, что она может его предать, тут же вылетели из головы.

Накануне вечером Джоэль позвонил ей и пригласил на вечеринку, причем настоял на том, чтобы она привела с собой всех подруг. Это был их первый телефонный разговор после той самой вечеринки у Дженнин.

- Извини, что сам не смог тебя привезти, - сказал он. - Я тут едва ли не с утра. Дел было по горло. А где Боб? - спросил он, заметив, что

Элламария одна.

- У него слишком много работы, - быстро ответила Элламария. Не говорить же ему о том, как она поцапалась с Бобом, когда он отказался ехать с ней. Однако она не знала, да и Боб не стал ей говорить, что отказ его вызван тем, что он уже приглашен на эту вечеринку вместе с Линдой. Узнав, что Элламария уже дала свое согласие, он был несказанно рад, что Линда отказалась от приглашения.

Подтолкнув Элламарию локтем, Кейт кивком указала на проходящую мимо парочку.

- Это югославский князь Димитрий, - прошептала она. - Каков красавчик, да?

Элламария уставилась на него, забыв о приличиях.

Кого только не было среди гостей: аристократы, звезды эстрады, актеры, бизнесмены - самые сливки общества. Шампанское лилось рекой, в зале царил интимный полумрак, а из танцевального зала доносилась нежная музыка.

Эшли очень быстро оказалась в центре внимания; сам хозяин, Роберт Блэкуэлл, начисто позабыв о собственной подружке, не отходил от неё ни на шаг и даже не пытался скрывать своих чувств. Шампанское уже ударило Эшли в голову; она смутно сознавала, что уже не владеет собой, и её уже зашатавшаяся крепость вот-вот рухнет под могучим натиском Блэкуэлла.

Тем временем Элламарию увлек танцевать мужчина, сложенный как настоящий греческий бог. Уже в дверях Элламария обернулась, и подруги разглядели в её глазах нескрываемое желание.

Дженнин стояла в сторонке, почти не двигаясь. Взгляд её скользил по лицам, роскошным нарядам и украшениям. В зале стоял такой шум, что она едва различала отдельные голоса. Заметив рядом внушительную штору, она с трудом подавила желание проскользнуть за неё и просидеть там до окончания вечеринки. Она не хотела приезжать сюда, а теперь, оказавшись среди шумного веселья, отчаянно сожалела, что подалась на уговоры подруг. Она боялась, что может не совладать с собой, что в любую минуту миссис Грин вырвется на свободу и окончательно обесчестит её. Оглянувшись по сторонам, она почему-то была почти уверена, что различит в толпе Мэттью. После их страшной ссоры она ни разу не видела и не слышала его, и это молчание страшило её куда больше, чем его угрозы.

Взрыв смеха, прогремевший в дальнем конце зала, заставил её встрепенуться и поднять голову. В углу ожил фонтан, и в воздухе забила струя. Струя шампанского! Дженнин перевела взгляд на свой опустевший бокал. А почему бы и нет? Не стоять же ей тут и в самом деле всю ночь в одиночестве.

Проталкиваясь через толпу, она улавливала обрывки чужих разговоров.

- ...фотографии прямо из Канна, милая, - произнес мужской голос. - они просто сногсшибательны...

- ...машину нашу угнали вместе со всем багажом! Ха-ха-ха!

Дженнин изумленно воззрилась на весельчака.

- ...в июле они взлетят до небес! Покупай немедленно, понял?

Приблизившись к фонтану, Дженнин вдруг остро ощутила свое одиночество. Осмотревшись по сторонам, она оглянулась в замешательстве, не зная, что ей делать. Затем, почувствовав на своей спине чей-то взгляд, оглянулась. Приятные голубые глаза разглядывали её с безмятежным любопытством. Обладателя голубых глаз Дженнин узнала почти сразу. Пол Дин! Знакомством с ним похвастаться она, конечно, не могла, но знала, что он выступает за сборную Англии по крикету.

Она улыбнулась.

- Вот это другое дело, - улыбнулся он в ответ. - Позвольте-ка за вами поухаживать.

С этими словами он взял у неё бокал и подставил под струю шампанского. Затем сказал:

- Позвольте представиться.

- Я вас знаю, - призналась Дженнин. - Хотя, к сожалению, не видела вашей игры.

- Ничего страшного, - улыбнулся Дин. - Но мне кажется, что я вас тоже где-то видел. Ваше лицо мне знакомо. Это может быть?

- Меня зовут Дженнин Грей, - представилась она, протягивая руку.

Дин хлопнул себя по лбу.

- Ну конечно же! Моя жена каждую неделю смотрит вас по телевизору.

Дженнин приподняла бровь и оглянулась по сторонам.

- Ее здесь нет, - усмехнулся Дин. - Пока, во всяком случае. - Он наполнил шампанским собственный бокал и чокнулся с ней. - Ваше здоровье.

- Благодарю вас, - глаза Дженнин заплясали. - А я хочу выпить за вас.

Вблизи Дин оказался даже красивее, чем на экране или на фотографиях. Длинные светлые волосы ниспадали на воротник, на загорелом лице играла полунасмешливая улыбка.

- Чем вы опечалены? - спросил он, уводя Дженнин от фонтана.

Дженнин посмотрела на него с удивлением.

- Вы выглядели такой грустной и одинокой, - сказал он, - что сразу всколыхнули во мне естественные рыцарские чувства - желание вступиться за вас.

- Неужели у наших мужчин ещё сохранились рыцарские чувства? изумилась Дженнин.

- Разумеется. Лично я ничего удивительного в этом не вижу.

Дженнин пожала плечами.

- Вы напомнили мне хрупкий цветочек, который так легко затоптать в этой толпе. Вы, случайно, не подснежник, Дженнин?

- А вы и правда спортсмен?

- Говорят, да, - хмыкнул Дин. - Однако быть спортсменом вовсе не означает, что надо лишать себя всех прелестей жизни. Тем более - самых изысканных. А уж изысканнее вас, Дженнин Грей, во всем белом свете не сыскать. Так мне кажется.

- А мне кажется, Пол Дин, что вы со мной отчаянно флиртуете.

Он придал себе невинный вид.

- Да что вы? И вы меня в этом обвиняете?

Дженнин рассмеялась. - А вот на этот вопрос я вам не отвечу.

- Вы одна здесь? - спросил он, легонько проводя рукой по её волосам.

- Не совсем.

- Вот как? Означает ли это, что вы поссорились со своим спутником? Или он отошел на минутку?

- Это означает, что я пришла сюда со своими подругами, которые сейчас танцуют.

- Пол! Лапочка моя! - Обернувшись, Дженнин увидела прелестную белокурую девушку с сияющими темными глазами. Девушка, приветливо улыбаясь, приблизилась к ним. По всему чувствовалась, как она рада встрече.

- Вики! - лицо Пола осветилось.

- А я и не подозревала, что ты здесь. Почему ты мне ничего не сказал?

- Потому что я тебе не обо всем докладываю. - Покосившись на Дженнин, он увидел, что та разглядывает их с нескрываемым любопытством.

- Дженнин, позвольте представить вам мою кузину, Викторию Дин. Вики, познакомься с Дженнин Грей.