Екатерина Флат - Два Хранителя

– Т-ссс… ты ссснова боишьссся.

– Не боюсь, а опасаюсь, – поправила я. – Что это за паук?

– Ты сссама когда-то сссоздала его, Кариан.

Понятней ни разу не стало. Но опять же, обычно очень чувствительный к такому талисман об опасности не намекал. Наоборот стал чуть теплее, словно пытался подать знак. Хороший знак.

– Видите ли, я не особо помню подробности моей прошлой жизни. Так что, считайте, паука этого вижу впервые. Что будет, если я его «освобожу»?

– Он исссчезнет.

– Хм… И тогда вы меня отпустите?

– Т-ссс… Не только отпущу, но и ссскажу то, что тебе ссстоит знать. Про явное и про сссокрытое.

Прозвучало весьма заманчиво. И пусть я не могла похвастаться особой интуицией, но чувствовала, что никакого зла мой поступок не принесет. Хотя… Когда я открывала портал в Арцахес, я тоже думала, что никому от этого зла не будет. И вот, пожалуйста, очередной конец света не за горами.

– А почему вы сами его не освободите?

– Я лишь Хранитель прошлого… т-ссс… я не могу ничего изменить.

Сама толком не понимала причин такого доверия, но я не сомневалась в словах змея. Набравшись решимости, приподняла стеклянный колпак над пауком. Вопреки моим опасениям, ничего сверхъестественного не произошло. Не сработала какая-либо защитная магия, не набежали стражи, и даже врата в ад вдруг под ногами не разверзлись – хотя я опасалась, что непременно какая-нибудь пакость случится. Да и «освобожденный» так и остался на своем месте безжизненной серебряной поделкой.

– Ссспасссибо от нассс, – прошелестел змей из темноты.

Тут же по залу пронесся легкий сквозняк. И от этого, почти невесомого, дуновения паучок вдруг осыпался пылью, тут же слетевшей вниз и разметавшейся по полу.

Я уже и не знала, что и думать. Моего воображения просто не хватало найти объяснения произошедшему. Видимо, стеклянный колпак защищал хрупкую поделку от разрушения, а змею зачем-то понадобилось ее уничтожить.

– Т-ссс… Кариан, тебе пора, – обрадовал меня шипящий страж.

Тут же вдали во тьме забрезжил слабый огонек. Видимо, ориентир на выход из зала.

Наверное, стоило тут же туда рвануть, пока жива-здорова, но мое любопытство в очередной раз перевесило здравый смысл.

– Вы еще обещали мне что-то важное сказать, – напомнила я.

– Т-ссс… да, Кариан, знание… – его голос постепенно затихал, будто бы змей от меня удалялся. – Первое явное… Хранилище защищено от телепортации… Сссюда не перенессстисссь и отсссюда тоже. Эреклонар не знает…

– Руслан не знает о запрете на телепортацию? – обомлела я, тут же нахлынула нешуточная паника. – Но он ведь наверняка рассчитывает именно таким образом вернуть нас домой! Что же делать?!

Но змей мой вопрос проигнорировал. Я уже не видела во тьме его очертаний, да и шелестящий голос донесся едва слышно:

– И второе… Сссокрытое… Но сссамое важное… Пламя, Кариан… Пламя не ссспосссобно исссцелять… Ищи иссстинную причину…

Больше я ничего не услышала. Немного постояв в растерянности, поспешила к отблеску впереди. И вправду через некоторое время вышла к дверям из зала. Свет тут же исчез – видимо, был просто ориентиром. В пустынном коридоре царил все тот же сумрак.

Но не успела я и дыхание перевести, как талисман резко накалился, предупреждая о серьезной опасности. Вот только опасность грозила не мне, а Руслану.

Меня тут же снова с головой накрыла паника. Куда бежать? Где искать его? Я просто не знала, что мне сейчас делать! Ясно понимала одно: если бы Руслан мог справиться один, мой талисман не стал бы предупреждать. Это был зов о помощи. Не человека, а огненной стихии.

Я сняла горячий камушек с сережки.

– Ну же, ты ведь чувствуешь, где твоя вторая половина! Прошу тебя, миленький, укажи мне путь к Руслану!

Надеялась, что появится огненный сполох или луч света – что-нибудь, что показало бы мне дорогу. Но вместо этого меня вдруг на мгновение окутало пламя. И едва оно исчезло, как все вокруг переменилось.

Но не успела я толком сообразить, где я нахожусь, как вдруг кто-то меня схватил и зажал рот рукой.

– Ни звука и не шевелись, – раздался у самого моего уха едва слышный шепот Руслана.

Я тут же чуть кивнула и замерла. Несмотря на царящий вокруг полумрак, обстановка вполне проглядывалась. Похоже, это было что-то вроде склада. Никаких величественных постаментов не наблюдалось, артефакты лежали на полках стеллажей. И за одним из таких стеллажей затаились мы с Русланом. А по другую сторону как раз неспешно прогуливались двое стражей. У меня сердце в пятки ушло, когда они проходили мимо нас. От обнаружения отделял лишь один поворот головы, один пристальный взгляд в сумрак – но нет, стражи, к счастью, о чем-то увлеченно переговаривались и не смотрели по сторонам.

Едва они ушли на приличное расстояние, Руслан убрал руку.

– Какого лешего ты тут делаешь? – яростно прошептал он. – Угробить нас решила? Ты что, телепортировалась? Я же предупреждал, что здесь нельзя использовать талисман!

У меня от обиды даже в глазах защипало.

– Я не просила талисман меня телепортировать, он сам перенес, – дрожащим голосом прошептала я в ответ. – Я просто хотела тебе помочь. Думала, что ты в опасности.

– У меня все под контролем было, – мрачно буркнул в ответ Руслан. – Пока ты вдруг не появилась.

Ну вот, а я еще за этого грубияна переживала. Испугалась за него как последняя дурочка.

– Я тебя ненавижу, Полянский, – не выдержала я.

– Взаимно, Лагинова, взаимно, – отозвался он, осторожно выглядывая из-за стеллажа. – Говорил же, сиди в комнате и не высовывайся, так нет же, понесло тебя куда-то проблемы искать на мою голову.

Нет, все… Закончим эту возню с Девятиликим, и пусть Полянский лесом идет. Мое терпение тоже не вечное.

– Ладно, Карин, потом разберемся, кто и зачем накосячил. Надо убираться отсюда. Путеводный Луч уже у меня.

– Поздравляю, – угрюмо ответила я. – Вот только убраться не получится. Здесь телепортация вовне не срабатывает.

– Да? Супер. Просто супер. – Руслан помрачнел еще больше.

– Так а как ты вообще телепортироваться собирался, если здесь нельзя использовать талисман? – скептически поинтересовалась я. – Или это мне нельзя, а тебе, всему такому гениальному и некосячному, можно?

Руслан наградил меня мрачным взглядом. Мол, мы тут на волосок от смерти, а ты еще и ерничаешь.

– Естественно, я не собирался использовать тут талисман. Даже для телепортации. Я для этого с собой прихватил кое-что другое. Но какая теперь разница, если все равно применить не получится. Ну что ж, будем возвращаться домой по старинке – своим ходом. Только для начала надо бы отсюда незамеченными выйти. Да и вообще живыми.

И хотя я была на него страшно обижена, решила, что пока это подождет. Сначала надо домой попасть, а там уже в полной безопасности и обижаться сколько влезет.