Екатерина Флат - Два Хранителя

– Я хочу, чтобы ты уяснил кое-что и остальным передал, – тихо, но очень грозно произнес Руслан, не ослабляя хватку, – она моя. Моя и только моя. И за нее я любого так закопаю, что потом даже могильные черви не найдут.

Впечатлившись его словами, я чуть было не проморгала активизировавшуюся Матушку. Выхватила у нее из рук мешочек с зеленым порошком прежде, чем она бы швырнула его в лицо Руслану, как явно вот-вот намеревалась. Споткнувшись о ножку стола, почтенная дама загремела на пол. Тут же рядом с нею распластался и блондинистый страж, одновременно отпущенный Полянским. Не теряя время на раздумья, я швырнула в парочку щедрую горсть порошка из мешочка. Поднявшееся зеленоватое облако грозило добраться и до меня вместе со всеми своими «забывательными» последствиями. Но я кинула сверху свой плащ, прибив клубы дурмана. Только чудом при этом не выронила по-прежнему завернутый в рубашку Руслана Путеводный Луч. Вот это была бы ирония судьбы, если бы артефакт разбился…

– Пойдем. – Руслан взял меня за руку и потянул к двери, не дав дослушать доносящийся из-под плаща обмен недоуменными вопросами: «Ты кто?», «А я кто?», «А почему тут так темно?».

Миновав коридор со снующими по своим делам девицами, вышли на безлюдную лестницу.

– И как нам отсюда выбраться? – устало спросила я. – Есть варианты?

– Нет, – отрывисто произнес Руслан. – Я как бы между делом порасспрашивал стражей о выходах отсюда, потому и задержался немного. В общем, порадовать нечем. Тут только один путь – через главные ворота, как мы сюда и попали. Но там нам не пройти ни под каким предлогом. Есть еще, конечно, вариант покинуть Хранилище в трупных мешках, как этот тип предлагал, – он мрачно усмехнулся, – но их заранее проверяют на живучесть содержимого. Как ни прискорбно это признавать, но, похоже, мы тут с тобой застряли.

Ну все, конец. Выхода нет. От захлестнувшего меня отчаяния едва не затрясло. Даже в глазах защипало. Наверное, мое состояние было очевидным, Руслан вдруг обнял меня.

– Карин, мы обязательно придумаем, как отсюда выбраться, – успокаивающе прошептал он. – Даже если придется какое-то время здесь еще провести, то все равно выход из сложившейся ситуации непременно найдем.

– Девятиликий этот выход найдет, – пробурчала я. – Он просто уничтожит Вселенную, и все, нам уже не надо будет заморачиваться из-за пребывания здесь. Не будет ни Хранилища, ни нас, вообще больше ничего не будет.

То ли объятия Руслана так сказались, то ли уверенность в его обещании найти выход, то ли отрезвляющий холод от доспеха, но я кое-как успокоилась. Отстранилась и тихо спросила:

– Ну а пока что нам делать?

– Что и делали. Я буду и дальше изображать стража, деваться некуда. Заодно разведаю тут все. Может, какая-нибудь зацепка попадется, чтобы выбраться нам отсюда.

– А Путеводный Луч? – спохватилась я. – Он нам указать путь к выходу не может?

– Почему, очень даже может, – Руслан невесело улыбнулся, – только он именно на главные ворота и укажет, это без сомнений. Ладно, Карин, мне нужно возвращаться на службу. А ты давай в комнату и не высовывайся оттуда, хорошо? Думаю, сама прекрасно понимаешь, насколько для тебя это опасно.

– Так, а эти нас не выдадут? Ну Матушка и страж тот наглый.

– Учитывая, сколько ты на них порошка забвения сыпанула, они себя самих-то не вспомнят, не говоря уже о нас с тобой. Так что на этот счет не переживай. Ну все, мне идти надо. Ты сама-то дорогу в нашу комнату найдешь?

Я кивнула. Хотела пойти дальше по лестнице, но Руслан вдруг придержал меня за руку.

– Карин… Извини, что потащил тебя сюда с собой.

– Ты и не тащил. – Я вяло улыбнулась. – Я вообще-то сама навязалась.

Внизу послышались шаги, кто-то поднимался сюда.

– Увидимся вечером, – шепотом сказал мне на прощанье Руслан.

– Если еще доживем. – У меня вырвался нервный смешок. Больше ничего не говоря, я поспешила на жилой ярус Хранилища.

В комнате я первым делом спрятала Путеводный Луч под матрас. Все равно здесь больше прятать и негде было. Оставалось сидеть и ждать Руслана. Но это оказалось совсем не просто. Учитывая, что я с самого утра ничего не ела, организм категорически требовал его покормить. Сразу вспомнилось, что на рабочем ярусе, где располагались апартаменты Матушки, явственно доносился вкуснейший аромат свежего хлеба. Это стало последним аргументом. В конце концов, сейчас все равно большинство стражей на постах, так что никому я на глаза не попадусь. Ну а если все-таки попадусь, и какой-нибудь наглый тип начнет руки распускать, придется доходчиво объяснить, что так делать нельзя. Я, конечно, не Полянский, чтобы любого амбала в бараний рог свернуть, но тоже не беззащитная. По крайней мере, талисман в обиду точно не даст. Но учитывая, что всплеск стихии мгновенно нас выдаст, лучше до такого не доводить.

Перестраховываясь, на местную кухню я кралась, как партизан. Замирала от каждого шороха, но если кто мне навстречу и попадался, то только девушки. Причем все были чем-то взбудоражены. Судя по обрывкам их разговоров, которые мне удавалось нагло подслушать, беспамятную Матушку уже обнаружили. Как Руслан и предугадал, воспоминания отшибло ей конкретно. Оставалось надеяться, что местные маги не смогут в ближайшее время вставить ей мозги на место. А то тогда нам точно хана.

На кухне тоже вовсю обсуждали столь животрепещущую тему как Матушкина внезапная амнезия. Причем радостно так обсуждали. Видимо, многим она тут успела крови попить. Но тут нашелся и существенный минус сложившегося положения – небольшая такая анархия. На мою робкую просьбу: «Дайте, пожалуйста, что-нибудь из еды, господин требует» просто-напросто отмахнулись:

– Вот сама и приготовь.

Пришлось повозиться. Печей здесь было много, продуктов тоже, да только большинство из них оказались мне неизвестными. А готовить из неизвестно чего – чревато последствиями. Одно дело – героически погибнуть, спасая Вселенную. И совсем другое – умереть от несварения желудка из-за какой-нибудь малосъедобной ерунды. Так что пришлось готовить из минимума продуктов. Хорошо, хоть картофель тут имелся. Пожарю и все. Некогда тут кулинарными изысками заниматься.

Но зато, пока я готовила, удалось подслушать один примечательный разговор. На фоне общего злорадного обсуждения произошедшего с Матушкой, он казался вообще инородным. Невдалеке от меня две женщины месили тесто в большом чане, чем-то напоминающем узкое весло, и тихо переговаривались.

– Ну что за день сегодня, – вздыхала одна. – Матушка пусть и та еще гадина, но хоть в порядке все держала и абсолютно все контролировала. А теперь неизвестно кого ей на смену поставят. Тут еще, слышала, на нижнем ярусе опять стена обвалилась?