Literary Yandere - Магия умирает

– Если бы ты уделила изучению темы столько времени, сколько положено хорошему жандарму, знала бы.

– Знала бы что?

Кенна вздрогнула, заслышав шипение, снова бросая взгляд на демона. Он… испарялся? Нет. Плавился. Что-то происходило с его мерзкой плотью: она пузырилась и шла рябью. Ни при каких обстоятельствах человека не могло бы так выворачивать.

Кенна спиной сделала несколько шагов к генералиссе, подальше от демона.

– Ему вреден воздух? Это из-за ран? Это…

– Демоны возвращаются в Иное после смерти. – Леди Стил злилась и даже не собиралась этого скрывать. – Никто не знает, перерождаются они там или становятся такими же мертвыми душами, как люди. Главное, чтобы их не было больше здесь.

Кенна чувствовала, как постепенно ее отпускает напряжение. Но, спрашивая себя, она все еще могла сказать, что не переменила своего мнения. А что, если леди Стил специально устроила дочери демонстрацию, чтобы та впечатлилась? С одной стороны, леди Стил еще с юности слыла… способной на все. С другой же, даже для генералиссы это было бы слишком. И потом, как она могла бы рассчитать время прибытия дочери? Вызвать демона?

Кенна снова приблизилась к тому месту, где лежало тело выходца из Иного. Теперь от него осталась только тонкая пленка на полу, через которую виднелись обугленные доски. Казалось, кто-то плеснул кислотой на это место. Кенна не решилась потрогать пленку, даже сапогом или мечом.

– Если теперь ты боишься… – начала леди Стил.

Кенна выпрямилась и обернулась на мать.

– Нет. Все еще считаю, что ты просто пытаешься занять меня бессмысленной работой, чтобы я не мешалась под ногами. Но не боюсь.

Видит Демиург, у леди Стил было много имен и званий. И некоторые из них прямо говорили, что эта женщина не может прожить без интриг.

– Тебе пригодится. Только будь аккуратна. – Генералисса протянула Кенне револьвер.

Секунду Кенна смотрела на него, не веря. Затем взяла – с преувеличенной осторожностью – и спрятала за пояс под мундиром.

– А, тот жрец… Так вышло, что…

– Меня не интересует. Делай, как считаешь удобным, и разберись, как сможешь. – Генералисса повернулась к столу, упираясь пальцами среди разбросанных бумаг. В ее возрасте и со столькими накопленными за жизнь ранами бой с демоном давался нелегко. Кенна не могла представить, сколько времени мать и монстр сражались, пока она не подоспела на выручку. – Мне нужно написать о произошедшем Его Преосвященству. Да, и ты – не забывай о рапортах.

Ну конечно. Кенна покачала головой и взялась за ручку двери, захлопнувшейся за ней сразу после того, как она ворвалась в кабинет генералиссы.

– И, мама… спасибо.

Леди Стил не ответила. Кенна начала спускаться по лестнице.

Кенна схватила Тейра за плечо, вытаскивая на улицу, но у самых дверей остановилась.

– Так это все враки?

– Что именно?

– Что вы чуете демонов!

Тейр озадаченно заморгал, и Кенна встряхнула его.

– Я просто… я еще не слишком опытен.

– Там наверху был демон. – Кенна рычала Тейру в лицо. Он был не так уж виноват, но после боя Кенна чувствовала себя взбешенной. – Или ты чуешь их только когда они кусают тебя за зад?

Тейр пристыженно молчал. Он даже начал медленно, точно намокающая губка, покрываться румянцем. Кенна отпустила его плечо и досадливо цокнула языком. Нужно было снова тащиться в храм и уговаривать отправиться с ней дебелого старика. Который будет орать «демоны, демоны» и падать при этом со стула? Кенна снова покосилась на щуплого Тейра. В жандармерии она уже привыкла к крепким выносливым парням, таскавшим друг друга на плечах ради тренировки. Тейр, несмотря на его молодость и, судя по всему, неприхотливость, все равно выглядел обузой в пути. Тем не менее, следовало все-таки выяснить наверняка.

– Так эта байка про то, что жрецы…

– Удобный слух.

Тейр опустил глаза. Кенна даже отпрянула. Она было думала, что ей придется угрожать жречонку, чтобы тот сказал правду. Но он был рад признаться сам. В нем действительно чувствовалось немалое облегчение от того, что он произнес эти слова. Кенна даже не сразу нашлась с ответом.

– Но тебе ведь все равно нужен в твоем путешествии жрец, разве нет? Приказ генералиссы.

Кенна продолжала молчать, переваривая услышанное. Бросила взгляд на верх лестницы, невольно прислушиваясь, не раздастся ли опять звук ударов и выстрелы. Снова посмотрела на Тейра, но только через добрую минуту смогла ответить.

– Ты просто хочешь сбежать, я права? Несладко тебе было в храме, а?

Трудно было сказать, покраснел Тейр снова, или это не сошел румянец после его первого приступа замешательства.

– Прихожане не должны разочароваться в святости и всех способностях жрецов Демиурга. Даже если на самом деле это не больше, чем слух, его нужно подпитать. Я держу авторитет церкви.

– Смотри не урони, а то ноги себе отдавишь. – Буркнула Кенна, выходя на улицу. Этим словам она не поверила.

Уже на улице она почувствовала, как на нее наваливается та особенная усталость после опасной драки, скорее моральная, нежели физическая.

– Поймай кеб, – сказала Кенна Тейру, опускаясь на бордюр и складывая руки на коленях. А что, если бы демон был не во плоти, а вселился в твою мать, что бы ты делала, спрашивал внутренний голос. Отрубила бы голову ей?

Кенна смотрела перед собой, дожидаясь, пока мысли схлынут. Мисс Вальдес, «добрая тетушка, которой у нее никогда не было», старая подруга матери, сказала бы, что это просто химические процессы в мозгу. И была бы, возможно, права. Мисс Вальдес называли то ученой, то ведьмой, вряд ли ошибаясь хоть в одном из предположений. Ведьмы… Кенна зацепилась за эту мысль. Не следовало ли обратиться и к ним? Уж наверное колдуньи понимают что-то в Ином, разве нет? Вопрос был в том, как их найти. Так уж случалось, что это ведьмы находили тебя, если им что-то было нужно. А вот ты их… они прятались слишком хорошо, охраняя свои секреты.

Но охотника на демонов все равно необходимо было искать. Может, хоть он чует демонов. А если нет, то имеет опыт в их убийстве, что в сложившихся обстоятельствах играло не последнюю роль. Кенна достала бумаги из сумки. Генералисса наводила справки. Подготовилась.

Тейр сел рядом с Кенной, и не подумав ловить кеб. Она утомленно вздохнула.

– Разве я не сказала…

– Так что там произошло, наверху?

Кенна подавила очередное недовольное ворчание.

– Демон произошел. Прямо из Иного на паркет генералиссы. Но ненадолго. – Кенна провела пальцем по шее, пусть это и не было точным отображением случившегося. – Ты из любопытства, что ли, спрашиваешь?

– Я хочу быть полезен.

Кенна фыркнула.

– Ты будешь. Как пункт в моем рапорте. Как ты там выразился? «Генералисса сказала».