Literary Yandere - Магия умирает

– Ладно. Но сразу скажу, я не передумаю.

Он не без удовольствия понял, что не дождется от нее ответа «посмотрим».

Велия провела Легара за хозяйственные постройки, в самое темное место гарнизона. Легару пришлось проморгаться как следует, прежде чем он смог рассмотреть в скудном лунном свете несколько тонких деревьев и крошечный алтарь перед заполненной водой ямкой.

– Здесь справляют ритуалы те, кто верит в Высшую Айне. Кто здесь из Бралентии. – Велия качнула головой. – Лейтенантесса тоже сюда ходит.

– Леди Мелинда?!

Велия рассмеялась, несколько удивленная тем, как Легар оживился.

– Никогда ее тут не видела, но, наверное, да. И она. Только не думай, что она тут догола раздевается, погода не та, да и воды маловато, чтобы принимать омовения.

С этим трудно было поспорить. Легар с трудом мог оценить глубину заполненной водой ямки, но даже сидя на корточках едва ли можно было рассчитывать намочить колени.

– Идем. Тебе не помешает немного благословения Высшей.

Велия скинула сапоги и принялась закатывать штанины. Легар мог бы сказать, что не будет преклоняться перед ложным идолом, но подумал о том, какие ему предстоят тяготы на предстоящем пути. Демиург от него, кажется, отвернулся. Так может, не грех был подластиться к иной святой. Айне, может, и не вполне настоящая, а все-таки женщина, должна быть милостивей… Легар тоже разулся.

Велия, уже стоящая в воде, обернулась через плечо и протянула ему руку, улыбаясь. Легар медлил едва ли секунду: он не знал ни одной бралентийской молитвы, и, тем более, не знал бралентийского, так что мысленно воззвал к Высшей так, как всю жизнь обращался к Демиургу. И шагнул в воду, а затем сжал ладошку Велии.

А потом открыл глаза. Над ним было темное небо, испещренное слегка размытыми бусинами звезд. Их заслонила копна темных кудрей Велии.

– Ты в порядке?

Легар постепенно понимал, что лежит на спине, все тело его ноет, особенно так и оставшиеся в холодной воде пятки. Удивительно, что в первую секунду, когда он шагнул в ямку, вода показалась ему теплой и приятной. Но сейчас полуночный кусачий ветер пробрал его до костей.

Не без труда Легар сел и потер лоб, глаза, точно засыпанные песком, напряженное лицо. Голос Велии доносился откуда-то сбоку. А еще Велия была среднего роста и темнокожей, а Легар видел перед собой высокую бледную женщину с лисьи узкими глазами, точно у уроженки Мелуккада. Она стояла за алтарем, и иссиня-черные волосы спускались до самой земли, скрадывая складки ее старомодного белоснежного платья.

– Ты ее видишь? – Краем рта спросил Легар.

– Кого?

Он смотрел на даму, величественную, как сама королева, пока она не показала ему какой-то знак, понятный, быть может, в другой стране – сплела пальцы и коснулась ими под ключицами, возле сердца. И не начала таять в воздухе. Легар подтянул колени к груди, часто дыша. Ему стало жарко от переживаний, несмотря даже на стылую ночь. Айне? Могло ли это быть? Говорили, что Высшая являлась только еретичке Мидж, из-за которой теперь происходило столько неправедных, ужасных вещей.

Велия обулась и протянула руку, чтобы помочь Легару встать. Он осмотрел себя: в нем ничего не изменилось.

– Ты уверен, что хочешь уйти сегодня? Ты, кажется, нездоров, – сказала Велия.

– Да, – отозвался Легар. – Я останусь… еще ненадолго.

Велия ушла. Легар не спрашивал, как ей удалось ускользнуть из казармы и как она попадет назад. Он сам нашел потайную лазейку, которую не собирался выдавать. Но как только остался в скромном святилище меж чахлых деревьев один, снова принялся рассматривать и испытывать себя. Он был уверен, что Айне если не даровала ему волшебную силу, то уж точно как-то пометила, как своего нового пророка.

Легар провел еще несколько часов в темноте, пока совершенно не устал и не замерз. Тут он все-таки решил вернуться в казарму. Тем более, что никто не собирался давать ему поблажки на учениях, пока он не откроет миру, что он новый пророк. А он собирался попридержать эту информацию до подходящего момента.

По пути меж сараев Легар замедлил шаг, снял с шеи шнурок со знаком Демиурга – священным треугольником – раскрутил над головой и послал куда-то поверх крытых дранкой крыш. И даже не стал вслушиваться в стук от падения. Этот символ больше не был ему нужен и судьба его Легара не волновала. Отныне он поклонялся иным Высшим.

Таверна «Гусь и стрела» притулилась на самом краю города, неподалеку от крепостной стены. Судя по всему, выгоду от проживания там охотник на нечисть видел в том, что почти все путники, входящие в город, хотя бы ненадолго задерживались в таверне, и тот мог слышать самые свежие новости: в том числе, о появившемся где-нибудь демоне. Впрочем, внутри «Гуся и стрелы» оказалось не так душно и накурено, как можно было ожидать. Таверна как таверна, не лучше, но и не хуже других. С вопросом, где можно найти охотника на демонов Кенна обратилась к девушке за стойкой: то ли хозяйке заведения, то ли дочери хозяина. Девушка мрачно осмотрела Кенну, прежде чем ответить, но, видимо, жандармский мундир и маячивший позади жрец успокоили какие-то тревоги трактирщицы. Она ткнула пальцем в один из угловых столиков, и Кенна с Тейром поспешили туда.

Хуан оказался крепким загорелым парнем с копной беспокойных каштановых кудрей, поэтически ниспадавших на плечи. Только взглянув на Кенну, он тотчас разулыбался, а Тейра, казалось, не заметил вовсе.

– Присядешь, красотка?

Кенна настолько редко слышала, чтобы к ней так обращались, что сперва не поняла, что Хуан разговаривает не с кем-то у нее за спиной. Но когда он подмигнул, она догадалась. Наверняка многим девушкам, которых он так подзывал, это нравилось. Многих, наверняка, бесило.

Кенна шлепнула на стол приказ генералиссы. Она смертельно устала уже к обеду, и ее вовсе не интересовало, как ее воспринимает охотник на демонов.

– Надеюсь, у тебя есть меч.

– А как же, – Хуан подмигнул еще раз, но, стоило его взгляду остановиться на бумаге, как все веселье охотника точно ветром сдуло. – А ты не радовать меня сюда пришла?

– И не радоваться.

Не дожидаясь нового приглашения, Кенна села на свободный стул напротив Хуана. Старое, насколько она читала по лицу охотника, тот был готов отозвать. Тейр за ее спиной так и остался стоять: места ему не хватило, да и привлекать к себе лишнее внимание он не слишком хотел.

Хуан, не трогая бумагу руками, со своего места читал приказ леди Стил. Когда Кенна села за стол, он немного расслабился: жандармская форма и бумага с гербами смутили его, к тому же, обаяние, на которое охотник полагался в разговоре с абсолютно любой женщиной, теперь не сработало, так что в первую минуту Хуан подозревал себя в опасности. Кенна решила, что не будет выспрашивать, какие у охотника были причины опасаться жандармов. Несмотря на все преобразования, введенные королевой за последние несколько лет, жандармерия все еще оставалась четко отделена от полиции. Так что Хуан боялся воздаяния не за кражу, убийство или изнасилование. Со всем остальным Кенна была готова мириться, что бы там ни было.