Матильда Старр - Школа чернокнижников. Тёмная метка

– Ты сама говорила, что завтра выходной!

– Но это не значит, что нам ничего не задали, – буркнула она. – Ну же, ты идешь? Или я ухожу одна.

– Ну конечно, иду, – пожала я плечами.

Вообще-то, я не то чтобы очень хотела даже идти сюда. И это Филая меня уговорила.

Мы выскользнули за дверь. Наверное, этого никто и не заметил. Рилан утешал Селесту, а больше мы там толком никого и не знали. Мы открыли дверь, закрыли ее и после шума вечеринки окунулись в гробовую тишину и темноту коридора. Сейчас она казалась какой-то недоброй, опасной. И я заговорила шепотом, чтобы хоть как-то разрезать эту тишину словами. Сказала первое, что пришло в голову:

– Не думала, что Селеста пожалеет жеребца.

– А она и не пожалела, – бросила Филая. – Я думаю, что плевать ей на жеребца. Еще один хитрый план, чтобы подобраться к Рилану: притвориться бедняжечкой. И как видишь, весьма удачный. Как он сразу забегал вокруг нее!

– Рилан хороший парень, отзывчивый и добрый, – возразила я. – А она была расстроена. Он сделал бы то же самое для любого.

– Только Селеста – это не любой. И вообще, ты же помнишь, что на эту вечеринку могут зайти только те, кого он пригласил лично?

– Ну да, – неуверенно проговорила я. Кажется, что-то такое говорили.

– Раз она туда попала, значит, он ее пригласил. А когда она объявила, что его невеста, он даже не стал спорить.

– Ну-у, наверное…

– А сам говорил, что ни за что и никогда с ней не свяжется! – голос Филаи звенел от возмущения, а я никак не могла понять, почему.

– Так он и не связался! Послушай, – начала я, но Филая меня перебила:

– Моя комната. Я устала и хочу спать. Спокойной ночи.

И она быстро исчезла за дверью, оставив меня в полном недоумении. Какая муха ее укусила? Нет, понятно, что Селеста – не самая приятная личность. Но почему Филая разозлилась на нее именно сейчас, когда та впервые за все время повела себя как нормальный живой человек, а не бесчувственная злобная кукла? Это было непонятно, а потому обескураживало и выбивало из колеи.

Я зашла в свою комнату и начала устало расстегивать платье. А в следующее мгновение чуть не подпрыгнула на месте, потому что в уши ввинтился злой визгливый голос:

– Где это такое видано, чтобы порядочная сирра возвращалась домой за полночь?

Призрак вылетел из шкафа и теперь висел надо мной мрачнее тучи.

– Фу ты, напугал, – произнесла я, как только обрела возможность говорить.

– Правда напугал? – на лице призрака появилось довольное выражение. Вот же гад!

– Ни капельки! – сказала я. – Только разозлил. Убирайся сейчас же в свой шкаф. У меня завтра, между прочим, выходной. И я уже подумываю провести его в библиотеке. Знаешь, что я там буду искать?

– И что же? – с вызовом спросил призрак, но сейчас в его голосе явно чувствовался страх.

– Способы избавиться от призрака, разумеется! – выпалила я. – Думаю, что-нибудь да найду.

На физиономии призрака появилось задумчивое выражение.

– Хм… В этом почтенном заведении есть неплохая библиотека. Но боюсь, поиск займет у тебя слишком много времени.

– Тут отличная картотека, – парировала я. – И искать буду не я, а библиотекарь. Так что…

– Ну что ты сразу начинаешь, – буркнул он. – Ухожу, ухожу. Поздно. Спать всем пора. Верно я говорю?

– Еще бы не верно, – процедила я.

Убедившись в том, что призрак полностью исчез за дверцами шкафа и наружу не торчит его полупрозрачный нос или любопытный глаз, я принялась снимать платье.

– Вы слышали, в школе обещают императорскую проверку?

– Да ладно, не может быть. Светлые уже лет двадцать с проверками не приходили. Не любят они к нам соваться.

Обычно я не прислушиваюсь к сплетням. Но сегодня я завтракала совсем одна: ни Филаи, ни Рилана в полупустой столовой не было. Да и вообще почти никого не было: все отсыпались после позднего состязания и еще более поздних вечеринок. Так что волей-неволей я прислушалась.

– Не приходили, а теперь придут! Я слышала, ректор вернулся из императорского дворца мрачнее тучи…

Из этого разговора однокурсниц вычленила только одно, самое главное: ректор вернулся.

Вообще-то я не собиралась ничего по этому поводу предпринимать. А то, что несколько раз прошлась мимо его кабинета – так это случайно.

Ну вернулся и вернулся, в конце концов, это ректор, и он почти всегда находится в академии. И это вовсе не повод для того, чтобы идти, к примеру, к нему в кабинет. Тем более что повода, настоящего, такого, чтобы сошел за уважительную причину, у меня не было.

Или все-таки был? Я остановилась, раздумывая.

А ведь повод есть!

Я нерешительно приблизилась к двери, тихонько постучала и заглянула в кабинет.

Магистр Линард сидел, откинувшись на спинку кресла. Глаза его были закрыты, волосы чуть растрепались. Внутри все похолодело. Что с ним случилось?

В считанные секунды я оказалась рядом, напряженно вглядываясь в его лицо. Еще несколько долгих мгновений, и я с облегчением поняла: жив. Во всяком случае, его широкая грудь размеренно вздымалась.

Он дышал.

И что это значит? Ректор без сознания? Ему плохо и требуется помощь? Или он просто спит? От этого зависит, что мне делать дальше. Или тихонечко, на цыпочках, выйти из кабинета, так чтобы никто не догадался, что я здесь была, или звать лекарей.

Я всмотрелась в его лицо внимательнее. Черные тени под глазами, обострившиеся черты и мелкие морщинки. И все-таки он не казался бледным и болезненным, скорее, просто уставшим. Уставшим настолько, что уснул не в самом подходящем для этого месте.

«Ну да, ну да, – раздался ехидный внутренний голос. – Ты же у нас лекарь, и настолько искусный, что по внешнему виду можешь сразу определить: бОрлен человек или нет».

Надо выяснить, нет ли у него, по крайней мере, жара. Я потянулась рукой к его лбу и остановила ее, почти коснувшись высокого лба. Что, черт возьми, я делаю? А если он проснется? Как это все будет выглядеть?

А если он действительно бОрлен? О боже, как решить, что делать дальше!

Впрочем, решить оказалось не так уж и сложно. Рука сама потянулась к его лбу и коснулась горячей кожи. Возможно, это все потому, что мне самой чертовски хотелось до него дотронуться. Желание было столь же сильное, сколь и неприличное.

Лоб был горячим. Но это вообще ничего не значило. Может, просто мои пальцы заледенели от страха и волнения. Так что определить, есть ли у магистра Линарда лихорадка, у меня не вышло.

Зато вышло кое-что другое. Едва я коснулась горячего лба, он открыл глаза.

– Доброго дня, магистр Линард, – запинаясь, проговорила я.

– Что ты тут делаешь? – буркнул он не слишком-то любезно.

– А вы? Мне показалось, что вам плохо. Я уже думала позвать лекаря, – торопливо стала объяснять я. Нужно же было мне как-то оправдаться за то, что тянула к нему руки.