Софи Баунт - Душа без признаков жизни

Разве не идеальное место, чтобы увековечить память о муже?

Однако после кончины Феликса, Марлин решила смотреть на мир глазами путешественника, остановившегося в Париже, чтобы увидеть Эйфелеву башню и уехать. Очевидно, что поддерживать финансовое положение она не способна и вскоре потеряет дом. Как содержать такой дворец? Когда зарабатывать деньги ей не легче, чем глухому сочинять музыку.

На мгновение мысли оборвались. Она одёрнулась в испуге. За спиной раздался теплый мужской тенор:

– Вы приходите сюда каждый день, не так ли?

Черное пальто с затертыми рукавами, перепачканные землей коричневые ботинки и самые сочные зеленые глаза, которые доводилось видеть, будто свежая мята после дождя. Чистая. Яркая…

Парень смотрел пристально – с тенью легкой улыбки, – а его отросшие светло-русые пряди резвились в осеннем ветерке, пропитанном ароматом луговых трав.

– Чтобы знать, что я часто здесь бываю, нужно самому ночевать на кладбище, не так ли?

– Я испугал вас? – Незнакомец сел на скамью и откинулся на спинку, небрежно закидывая ногу на ногу. – Приношу извинения. Не хотел.

– Это же кладбище, зачем подкрадываться?! Вы бы еще с ножом из-за спины выскочили!

Марлин скривилась и плотнее укуталась в аквамариновый плащ. Леденящий холод отправился на вечернюю прогулку между могил, облизывал кожу, и она мечтала нырнуть под махровое одеяло.

Неужели так сложно заиметь привычку тепло одеваться? Или не ходить на кладбище по вечерам? Незнакомец явно поумнее будет – накинул пальто. Оно выглядело затертым, но Марлин знала: пальто куплено в бутике и три года назад стоило больших денег, хотя теперь напоминает тряпку с барахолки. Будь здесь Феликс, он бы непременно сделал вывод, что парень не так давно – обеднел. Муж вообще любил делать выводы обо всем на свете. Структурировал что угодно: вещи, мысли… людей.

– Я не маньяк, – усмехнулся незнакомец. – Так совпало, что мы навещаем одну могилу.

– Неужели? Дружили с моим мужем? Что-то не припомню.

– Мы не были друзьями, просто… знакомые. Скорее неприятели.

– Тогда зачем ходите сюда?

Марлин заняла лавочку напротив.

Что-то странное таилось в лице парня, в его блестящих глазах… Она не понимала – что, но ее тянуло продолжать диалог. Незнакомец вёл себя сдержанно. Тень улыбки не покидала узких губ, окруженных темно-русой щетиной.

– Иногда мы сами не можем понять причину своих поступков, не находите? Возможно, я жалею, что не был приветлив с ним при жизни, а может, хочу ощутить себя живым, смотря на старого знакомого, лежащего в земле, когда черви и жуки поедают его внутренности.

Марлин сморщила нос.

Черви, трупы… великолепные темы для разговора. Неужели этот идиот думает, что подобное ей интересно? На секунду Марлин показалось, что она рывком вскочит и убежит. Но внезапно поднялся ветер, растрепал золотистые локоны за спиной, и приятное ощущение легкости смыло мерзкий осадок от слов парня. Порыв окутал ароматом ясеня и сена.

– Имя моей очаровательной собеседницы? – окликнул незнакомец.

– С чего мне называть свое имя? Вашего я не слышала.

Парень хлопнул себя по груди, звонко и театрально, словно поймал инфаркт.

– Где мои манеры? Андриан Вериго. Для вас – Андри.

– Марлин.

– Стало быть, Марлин Ларская, – он расплылся в подобострастной улыбке. И глаза у него миндалевидной формы: узкие, хитрые. Лис, одним словом – Каким он был, ваш муж?

Выдержав паузу, Марлин обратилась к портрету Феликса:

– Сильным.

Андриан засмеялся.

– Сильным? Мог морду кому-то набить?

– Нет… нет, он… не знаю. С ним я чувствовала себя… в безопасности. Обманчивое чувство, да?

– Да, физическая и моральная сила человека слабы перед смертью… перед, – парень запнулся и продолжил: – перед планами других.

– Хороший план: убить человека и свалить, – огрызнулась она.

– О, извини… Я хотел сказать, что никто не может быть уверен в завтрашнем дне. В другом человеке. От смерти никто не застрахован. И от падения на дно тоже. Раньше я думал, что пробиваю второе дно, а потом оказалось, что можно пробить и десятое.

Марлин отвернулась. Слова Андриана пусть и шаблонны – нет, невыносимо примитивны, – однако они растормошили что-то глубоко внутри, будто парень поковырялся в сердце ржавой вилкой.

Вот, снова она просыпается в холодном поту, уверенная, что муж рядом. И надеется, что еще спит. Или сама умерла. Лучше так, чем очередное утро рыдать у камина. Притворяться сильной… Вспоминать, как коллеги привели к Феликсу. В морг. Посмотреть на мужчину, которого она любила. Он лежал на холодном железе с опустошенными глазами. Бледный и стылый. Подняв светло-зеленое одеяло, она увидела, как в районе его груди зияет багровая дыра с запекшейся кровью. И этот запах… трупа. Нет… смерти. Марлин умоляла следствие вернуть ей пулю. Ту самую. Проклятую. Этот кусок стали был ненавистен и почему-то жизненно необходим, когда она осматривала его, то смеялась, не веря в смерть мужа. Такая ничтожная малявка не могла убить Феликса, не могла убить человека, который спас Марлин и любил! Удар молнии не способен убить бога…

– Что же спасет от беды? – печально спросила Марлин, заглядывая в светящиеся мятой глаза Андриана.

Солнце заходило за горизонт, и мир обволокло золотистое сияние, красиво отражая в глазах парня блики, словно на зеленом лугу мерцают вкусные бриллиантовые одуванчики.

– От беды? Только смерть, – промурлыкал он, почесывая тонкий нос.

– А от смерти?

– Ничего.

– Очень оптимистично.

Андриан хмыкнул.

– Зато правда. Хочешь слышать ложь? Заведи льстивую подругу.

– Нет, спасибо, предпочитаю правду.

– Тогда врага.

– Враг тоже может тебе врать, чтобы унизить.

– А друг будет врать, чтобы возвысить. Да какой смысл, если это ложь? Враг ближе к истине.

– У меня от тебя голова разболелась, – фыркнула Марлин, шаркнула по мрамору ногами и подпёрла коленями подбородок.

– А я рад, что мы перешли на «ты».

Андриан снова хмыкнул и облокотился об темно-синие джинсы. Он то и дело поправлял русую челку: хлесткий, сырой ветер перебирал ее извилистыми пальцами, норовя ослепить.

Марлин подумала, что ей нравится манера общения этого человека. Слишком нравится… Вокруг них сомкнулась в кольцо удивительная атмосфера непринужденности. Ветер затих за его пределами. Или ей так показалось? Способен ли кто-то быть настолько вездесущ? О, несомненно, Андриан именно такой! Зазывная внешность, страстный взгляд, плавные жесты – всё это нравилось Марлин. Удивительно, что она его не помнит.

– Как ты познакомился с Фелом?

– Это важно?

Андриан зевнул и, обхватив рукой лавочку, лениво распластался.

– Ты сказал, что вы не ладили.