Аля Файпари - Стать Дикой. Ведущая волков

Лошади рысью двинулись вперёд, и я, не успевшая даже подняться с земли, покатилась следом. Рывок подвязанной к седлу верёвки едва не вывернул мне оба плеча, но я не позволила себе издать ни звука. Молча проглотила выступившие слезы, на ходу подскочила и побежала вслед за процессией. Ноги совершенно не слушались, все, что мне оставалось, это следить за тем, как бы не споткнуться. Бегать. Это я умела.

Умела, но не когда тело было лишено такого количества крови, не когда боль затмевала все мысли, а перед глазами стоял туман, не хуже того, что был в день сожжения моего клана. Но я поклялась себе до последнего не показывать слабости. Они должны были знать, с кем столкнулись. Я собирала себя по кусочкам полгода, становясь той, кем должна, чтобы суметь дать отпор, и не намерена была сдаться в первый же день.

Я должна выжить. Меня им не сломить.

Но тело было со мной несогласно. На какие бы немыслимые вещи я себя ни настраивала, человеческая природа была слишком слаба, чтобы делать из меня кого-то большего, чем обычную девушку, которая выбилась из сил и с ног до головы была покрыта собственной кровью. Я почувствовала, как разум мой поплыл, подобно брошенному в воду камню, стремительно опускавшемуся на темное дно, и сбилась. Ноги подогнулись. Я упала наземь, прокатившись немного вперед. Резкий свист перевёл лошадей на шаг. Демон подъехал ко мне, склонился с лошади и оскалился:

– В следующий раз подумаешь, прежде чем что-то делать.

Он пришпорил коня, и оставшийся путь мы проделали шагом. Мужчины верхом на лошадях, а я плелась по земле и вела изнурительное сражение с обмороком.

Казалось, мы шли целую вечность. Я изо всех сил старалась не двигать рукой, чтобы не сделать ещё хуже. В голове стоял туман, концентрироваться на чем-то было невозможно. Всё тело болело. Левый глаз окончательно заплыл, им я уже ничего не видела. Ныла распухшая губа и побитые рёбра, но я продолжала идти. Лес затих. Стихия, в которой я всегда находила укрытие, стала моей ловушкой и теперь будто провожала в скорбном молчании.

Я сразу поняла, когда мы оказались на месте. Солнце уже начинало клониться к закату, небо медленно окрашивали кровавые полосы. То, что должно было будоражить кровь своей красотой, теперь пугало и селило в голове нежеланные мысли.

На ровной, расчищенной площадке расположилось огромное количество деревянных хижин. Их крыши, покрытые сучьями и соломой, сужались к верху, а над дверями почти каждой висели черепа различных животных и… людей. Я поежилась и быстро отвела взгляд. Отовсюду раздавался мужской смех. Полуголые, разукрашенные тела Кезро лоснились от пота.

К деревьям, которые окружали поляну, были привязаны пегие и крапчатые лошади. Очевидно, за ними почти не ухаживали. Шерсть свалялась от наступающего периода линьки. Головы устало опустились к земле, будто лошадей совсем недавно гоняли до изнеможения. Некоторые грозно ржали, скалились и кусали рядом стоящих. Они были высокими и поджарыми, из-под кожи выступали мышцы. Было видно, что, несмотря на явный недостаток ухода, эти животные привыкли к постоянной нагрузке. Дикие, норовистые, сильные. Точное отражение своих владельцев.

Кезро остановились. Всадники ловко спешились, большинство сразу же присоединилось к всеобщему гомону. Я едва стояла. Тело била мелкая дрожь, от потери крови и непрекращающейся боли тошнило и качало. С разъярённым лицом и неизменной мерзкой ухмылкой ко мне подошёл демон. Я с удовлетворением отметила, что ему приходилось зажимать раненый бок. Он отвязал веревку от седла, кинув ее одному из тех, кто участвовал в моем избиении в лесу. Дикарь грубо дернул повод и молча пошёл за главарём, который уже пробирался сквозь толпу. Прибытие отряда не осталось незамеченным. Все собравшиеся повернулись в нашу сторону. Множество десятков Кезро приветственно кивали демону, расступаясь перед ним. Я ловила на себе похотливые взгляды дикарей, и верхняя моя губа непроизвольно поднималась в оскале. Один смельчак даже рискнул протянуть руки к моему заду, но я утробно зарычала на него, а следом в его челюсть полетел кулак моего провожатого. В его жесте не было ничего от доброты или милосердия. Он лишь пытался сберечь игрушку своего вожака и заодно себя самого от его гнева.

Когда за спиной послышались шаги, мне потребовалось усилие, чтобы обернуться. С холодным выражением лиц за нами шли два незнакомца, плечи их были уверенно расправлены. Зеленоглазый посмотрел на меня, но голова начала кружиться, и я быстро отвернулась.

– Ник!

Справа к нам подбежали два лучезарно улыбающихся молодых мужчины в обычных белых рубахах и подпоясанных темно-коричневых штанах, заправленных в черные воинские сапоги. У них были одинаково чёрные, как смоль, волосы до плеч и стройные мускулистые тела. Вокруг плеча одного из них была повязана кожаная пластина, в которую маленькими коготками вцепился желтоклювый сокол. Голова ее резкими, короткими движениями дергалась из стороны в сторону, черные, широко раскрытые глаза-бусинки обводили озаренную кострами поляну хищным взглядом. Я получше пригляделась к мужчинам и поняла, что они были не просто похожи. Близнецы.

Реакцию Ника я увидеть не могла, зато заметила, как парни одновременно посмотрели на меня, на мои связанные руки, перевели взгляд на шагающего впереди демона и нахмурились. Это все было настолько синхронно, что я бы даже, возможно, улыбнулась при более приятных обстоятельствах.

Однако мысли мои разлетелись стайкой вспуганных воробьев, стоило перед нами вырасти огромному шатру. Он был дополнительно освещён изнутри факелами, в свете которых замершие по бокам от него два дикаря казались черными, обезличенными тенями. Благодаря внушительным размерам выглядели они впечатляюще, но я, смотря на этих тварей, испытывала лишь невыносимое отвращение. Кезро опасливо склонили головы перед демоном и оставались в таком положении, пока тот, пригнувшись, не скрылся за пологом шатра.

Громила, в чьих руках была обвязанная вокруг моих запястий веревка, дернул ее конец. Он толкнул меня внутрь, но я вдруг уперлась ногами в землю. Внутреннее чутьё буквально завопило об опасности, я ощутила, как забурлила кровь в жилах. Это вызвало прилив сил, которых мне так не хватало по пути сюда, и, как только дикарь попытался затащить меня в шатер, я начала отчаянно вырываться. Он схватил меня за ворот рубашки, но я тут же с рычанием впилась в его руку заточенными клыками. Кезро коротко вскрикнул, а потом в глазах моих потемнело от сильного удара по виску. Скорей всего, я должна была отключиться, однако каким-то чудом продолжала оставаться в сознании, лишь колени подогнулись. Чудовище подхватило меня и без церемоний швырнуло прямо в плотную ткань, прикрывавшую вход. Некоторые из моих ссадин вновь закровоточили, когда грубая холстина хлестнула меня по лицу. Я ввалилась внутрь и растянулась на земле. Все разговоры моментально стихли.