Ева Бран - Укротительница драконов

– Кто?! – рявкнула.

– Госпожа, – из-за двери раздался робкий голос Мариуса.

– Войди.

Мужчина зашёл и остановился на пороге, глядя во все глаза на бессознательного дракона в моей постели. И неожиданно я наплевала на все правила осторожности. Упала на стул, закрыла лицо руками и выдавила дрожащим голосом:

– Я не знаю, что делать. Ему всё хуже. Он весь горит. Сия пошла за лекарством, но её уже долго нет.

– Его нужно погрузить в холодную воду, – проговорил Мариус. – Я отнесу дракона в купальни.

Не ожидала от него подобного поведения.

– Спасибо, – только и смогла сказать.

Мариус подхватил Эшвира на руки и направился к ванной. Придержала сначала одну дверь, а затем другую, ведущую из уборной в огромное помещение с бассейном. Мариус осторожно положил дракона в воду и коснулся поверхности кончиками пальцев, остужая её до очень низкой температуры.

– Так лучше, – кивнул он и глянул на меня. – Ваше величество, вы ведь никогда так не пеклись о состоянии драконов после церемонии. Что изменилось?

Я знала, что Церия просто бросала несчастных в темнице, не сильно заботясь о том, как они переживают последствия этой садистской процедуры. И знала, что этот вопрос неминуемо возникнет, если стану действовать иначе. Мариусу лишь повторила слова о ценности дракона. Всё то, что говорила до этого Сие. Было заметно, что мужчина не поверил, но сделал вид, что его удовлетворил моё пояснение. Я села на каменный постамент и устало опустила голову.

– Позволите мне за вами поухаживать, госпожа?

Я вопросительно посмотрела на Мариуса.

– Вам нужно снять напряжение. Я умею.

– И что я должна делать?

– Просто позволить прикасаться к вам.

Он что, на массаж намекает? Кивнула и застыла в ожидании. Мариус прошёлся по купальне, зажёг ароматические свечи, проверил воду в небольшой каменной ванне, развёл там какие-то масла и подогрел её прикосновением пальцев. После этого набросал в купель цветочных лепестков, помог мне снять платье и, подождав, когда я зайду в воду, попросил откинуть голову на валик. Мужчина мягко начал массировать мне плечи, разминая затёкшие мышцы. Потом перешёл к причёске. Аккуратно расплетал волосы, делая массаж головы. Ощущения были чудесными. Я действительно начала расслабляться.

По прошествии получаса мужчина достал моё разомлевшее тело из купели и положил на изогнутый лежак, приступая к массажу всего тела. Я знала, что Церия до этого ни разу не позволяла мужчинам так откровенно касаться себя. И сейчас я тихонько наблюдала за Мариусом из-под опущенных ресниц. Он скользил по моему телу не только руками, но и весьма жадным взглядом. Но вольностей себе не позволял. Я слышала, как сбилось его дыхание, как он громко сглотнул, обводя пальцами грудь.

– Мариус, у тебя была когда-нибудь женщина? – не выдержала. Любопытство распирало.

– Нет, госпожа. Вы поэтому меня и выбрали среди остальных претендентов.

– Да, точно. Я забыла, – пробормотала, сетуя на свою оплошность.

И тут раздался стон Эшвира. Я немедленно вскочила и кинулась к нему, прямо так, в чём мать родила. Дракон на несколько мгновений открыл глаза, посмотрел на меня затуманенным взором, а потом вновь потерял сознание.

– Госпожа! – в купальни ворвалась запыхавшаяся, раскрасневшаяся Сия и запнулась, резко затормозив и окидывая взглядом, представшую перед ней картину.

– Чего встала? Траву принесла? – накинулась на служанку.

– Да, госпожа, – пролепетала девушка и протянула корзинку до краёв наполненную тёмно-красными побегами с мелкими листочками.

– И что с ней надо делать?

– Я не знаю. Матушка не рассказывала.

– Прелестно, – пробурчала и тяжело вздохнула. – Мариус, подай платье и неси Эшвира обратно на мою кровать.

Мужчина тут же кинулся выполнять указание.

– Сия, вскипяти воды. Часть травы заварим. Придётся экспериментировать.

Служанка тут же пулей вылетела из купален. Пока Мариус занимался драконом, я быстро надела платье и, схватив траву, побежала в спальню. Там вытащила пару веточек и начала разминать в руках, даже не думая о том, что для меня она может быть ядовитой. Пальцы мгновенно окрасились красным соком, а в воздухе появился терпкий, пряный аромат.

– Переверни его лицом вниз, – скомандовала. – И можешь быть свободен.

Мариус выполнил указание, бросил на меня нечитаемый взгляд и удалился из спальни. А я начала втирать сок в место, где багровело клеймо рода Ди’Арвен. И по мере того, как я обрабатывала ожог, он на глазах светлел, и опухоль, распространившаяся уже на половину спины, исчезала. Обрадованная тем, что средство помогает, и я правильно его применяю, растёрла ещё несколько веточек. К этому времени уже и Сия прибежала, неся небольшой чайничек с кипятком.

– Твоя трава помогает, – обрадовано сообщила девушке.

– Это хорошая новость, госпожа! – Сия проследила за моими действиями и тоже подключилась к процессу. Она растирала побеги до обильного сокоотделения, а я втирала снадобье в спину. Так мы работали около часа, пока жар совсем не прошёл.

– Будем надеяться, что кризис миновал, – тяжело вздохнула, ополаскивая руки в раковине. Сок оказался очень въедливым и не хотел смываться. – Как это вывести вообще? – показала ладони служанке.

– Не представляю, – покачала девушка головой, рассматривая и свои руки.

– Можешь идти спать, – сказала Сие, которая всё ещё сидела рядом с Эшвиром.

– А как же вы, госпожа? Ведь он же на вашей кровати… Позвать стражу, чтобы отнесли его в темницу?

– Нет! – воскликнула и тут же поняла, что допустила промах. – Действие травы может быть временным. Я должна удостовериться, что с драконом всё в порядке, – тут же пояснила своё поведение. – Я буду спать с другого края. Ты же знаешь, что он мне не сможет навредить, даже если попытается.

– Хорошо, – Сия согласилась с моими доводами. – Если я вам понадоблюсь, зовите.

Я ещё какое-то время сидела рядом с Эшвиром, проверяя, не поднимается ли у него температура. К моему облегчению, мужчина спокойно спал, поэтому и я решила сделать то же самое. Тем более, денёк у меня выдался просто безумным.

Легла на противоположный край кровати и почти мгновенно уснула. Даже дракон, находящийся под боком, не помешал.

Мне снился странный сон. Я видела Церию, которой было всего лет девять. Девочка беззаботно играла в своей комнате, воображая, как однажды она будет летать на большом и сильном драконе. И в её мечтах не проскальзывало никаких зародышей жестокости. Она искренне считала, что доверие дракона нужно заслужить, показать, что наездник достоин его.

А потом картинка сменилась. Церия прячется за плотной портьерой, зажимая рот ладошками и трясётся от страха. Только что в их спальню ворвался дракон и убил её маму. Отец не ожидал такого вероломного предательства, ведь он сам относился к драконам с почтением. Он не ломал волю этих существ, а постепенно, с помощью магии и совместных боевых тренировок, корректировал поведение этих смертоносных хищников. Он не калечил драконов, не унижал на глазах у всех. А сейчас из-за одного из ящеров лишился обожаемой жены и чуть не лишился дочери.