Ева Бран - Укротительница драконов

– Сын, я знала, что внешность поможет тебе устроить судьбу. Королева сильная, ей важна совсем не магия. Скорее всего, она просто искала усладу для глаз. Ты уж не просрами наш дом. Сделай всё, чтобы угодить её величеству.

– Да, матушка, – не мог скрыть радости в голосе. Сегодня я уезжал во дворец. Больше не будет ненавистного отца, унижений и угроз публичным домом. Всё это остаётся в прошлом.

Как же жестоко я ошибался!

Королева пригласила меня к себе на третью ночь после приезда. Я тщательно готовился и очень сильно нервничал. Хотелось произвести на Церию хорошее впечатление, понравиться. Она такая красивая и сильная женщина. Ослепительная, как свет нашей розовой звезды, освещающей Рейхон! Но свет оказался холодным, а королева ядовитой.

– Ты мне нужен только для отвода глаз, – начала она без церемоний, как только я зашёл в покои. – Не смей касаться меня без разрешения. Для всех ты будешь изображать моего наложника, и постарайся хорошо отыграть свою роль. Мне не нужны пересуды за спиной.

Я стоял, ощущая себя обманутым. Но это всё же лучше, чем публичный дом, поэтому я поклонился королеве и заверил, что сделаю всё, что она просит и не разочарую её. Церия удовлетворённо кивнула и приказала полностью раздеться и лечь в кровать.

– Слуги тоже должны быть уверены в наших отношениях.

Выполнил приказ, украдкой любуясь Церией. Она была удивительно красивой женщиной и смотреть на себя не запрещала, поэтому решил довольствоваться хоть этой малостью.

А потом состоялся наш первый совместный выход в свет. Королева устроила пышный бал по случаю своего дня рождения. Я хотел поухаживать за ней, взял бокал вина и поднёс Церии. А когда подавал, случайно коснулся её пальцев. Королева вздрогнула и выронила бокал. Я словно в трансе смотрел, как вино безобразным пятном расползается по её шикарному платью. Церия нервно улыбнулась и, извинившись перед гостями, отправилась переодеваться. Мне приказала следовать за ней. И как только мы оказались в её покоях, налетела на меня взбесившимся демоном. Пощёчины сыпались одна за другой.

– Я говорила не касаться меня без разрешения?! – орала она, сдирая с себя платье. – Что неясно в моих словах? Ты тупой?!

– П-простите, – попытался унять гнев госпожи. Мне было так больно и обидно, что впервые я готов был позорно разреветься, как маленький мальчик. Щёки горели огнём, уходя пожаром глубоко внутрь. В душе бушевало настоящее пламя.

– Ещё раз оступишься, отправишься в публичный дом! Да, я знаю, какая участь была тебе уготована. И начинаю думать, что ты только на это и годен!

– Прошу, моя госпожа! – упал перед Церией на колени. – Я больше не совершу ошибок! Не отправляйте меня туда!

– Встань! – королева брезгливо поморщилась. – И сегодня постарайся больше не подходить ко мне слишком близко. Просто находись неподалёку и улыбайся гостям.

– Конечно, моя госпожа. Я всё понял.

Церия фыркнула и вышла. А я осознал, что попал не в сказку, а в настоящий огненный котёл.

Следующий эпизод не заставил долго себя ждать. На этот раз мы прогуливались с королевой в саду. Было довольно жарко, и я решил попытаться хоть немного расположить Церию к себе. Создал лёгкий туман, который приятно охлаждал кожу. И королеве вроде бы понравилось, но я снова умудрился попасть впросак. Из-за тумана Церия не заметила небольшой камушек на дорожке, споткнулась и начала терять равновесие. Я поспешил поддержать её и мгновенно получил удар магическим кнутом. Он со всей силы хлестнул по спине, распарывая тунику и оставляя ожёг. А потом магический жгут затянулся у меня на шее, перекрывая доступ кислорода.

– Как ты посмел? – прошипела королева.

Я ничего не мог ответить. Только безуспешно пытался втянуть воздух, хватаясь за шею и чувствуя, что начинаю терять сознание.

– Никчемная подстилка! Недомаг! – продолжала шипеть Церия и не думая ослаблять удавку.

Я захрипел и потерял сознание, а очнулся уже в своей комнате. Надо мной склонилась служанка по имени Асшия.

– Госпожа велела обработать вам рану, – девушка опустила глаза в пол.

А я почему-то не мог понять, о какой ране она говорит. Сейчас ощущалась только душевная боль.

– Позволите?

Машинально кивнул и прикрыл глаза. В груди острыми шипами прорастало отчаяние.

– Перевернитесь, пожалуйста. Мне нужно осмотреть вашу спину.

И вот, когда я пошевелился к душевной боли добавилась и физическая. Застонал, закусывая край подушки. Девушка осторожно нанесла заживляющую мазь и села на краешек кровати, спросив перед этим дозволения.

– Вы не заслужили, – тихо проговорила она. – Я всё видела. Вы ничего плохого не сделали, – и тут же её голос стал испуганным. – Только не говорите королеве, что я такое сказала!

– Она и над тобой издевается? – Глянул на Асшию. Девушка поджала губы и отвернулась. Но тут и без слов было всё понятно.

С того дня Асшия стала частой гостьей у меня. Мы не делились своими горестями, не жаловались на несправедливость и тяжкую участь. Скорее, молча разделяли тяготы существования во дворце.

А позже я стал замечать, как девушка смотрит на меня. Заинтересовано, призывно, маняще. Её взгляд медленно подталкивал меня к краю пропасти. Я знал, что не имею права и думать о совместной ночи с Ией. Даже простой поцелуй в моём случае был бы преступлением. Но молодое тело требовало женщину. И пусть я её не любил, а, скорее, воспринимал как соратника по несчастью, но зов плоти было унять всё труднее. Тем более, девушка имела весьма милую, привлекательную внешность.

Асшия день за днём, планомерно и неотвратимо вела меня к краю пропасти, и я отчётливо осознавал это. Я даже пробовал избегать её общества, но жажда хоть на мгновение почувствовать себя желанным и не таким одиноким, в конечном итоге, затмила голос разума. Я прожил во дворце уже три года. Вынес три года постоянных унижений и безысходности. И, в конце концов, я сдался.

Когда Асшия в очередной раз пришла в мои покои, чтобы сменить постельное бельё, подошёл к ней, притянул к себе и поцеловал. Сердце чуть не разорвалось от моей смелости и ощущения опасности. Я не целовал Асшию, а буквально пробовал наслаждение на вкус. Девушка трепетала в моих руках и льнула ко мне всем телом. Податливые, мягкие женские губы пьянили и лишали рассудка. Как в тумане, я задирал ей юбку и ощупывал самые сокровенные места, сгорая от желания.

– Это безумие, – шептала девушка, позволяя самые бесстыдные касания. – Это опасно. Нам надо остановиться.

Я это понимал, но вёл себя как одержимый. И не знаю, насколько далеко бы зашёл, если бы в дверь не постучала стража.

– Королева требует вас к себе, – раздалось из-за двери, а мы с Ией отскочили друг от друга, как ошпаренные.