Ева Бран - Укротительница драконов

– Вы доложили королеве? – поинтересовался у начальника тюрьмы.

– Ещё нет, господин, – ответил мужчина, издавая тяжёлый вздох.

– И не говорите пока. У королевы и так сейчас проблем хватает с этим драконом.

Мужчина даже выдохнул облегчённо. Он явно был рад, что ему не придётся идти к королеве с подобной вестью. Этот суровый мужчина явно боялся Церию и не хотел лишиться должности.

А я продолжил наблюдать за королевой. Она бы никогда не забыла о назначенной казни, но сейчас Церия ни единым словом не обмолвилась о ней, как и о моём проступке. Она стала другой. Совершенно! Да, пытается строить из себя стерву, но в душе она была совершенно иной. Мягкой и сострадательной. Я видел, как её покоробило во время ритуала. Церия не хотела причинять боль дракону, хотя прежде она упивалась страданиями этих созданий. А сейчас её буквально трясло и выворачивало наизнанку.

А ещё этот внезапный разговор по душам, изменение политики относительно укрощения драконов…

Всё это просто не укладывалось у меня в голове. Неужели кто-то придумал до такой степени уникальную магию, которая способна настолько изменить человека? Но вскоре я отбросил это предположение. Нет, сфера не меняла характер Церии! Передо мной был совершенно другой человек. Она ведь даже не помнила, что у меня не было женщины! И позволяла так откровенно касаться её! Я плавился, прикасаясь к бархатной коже, скользя руками и взглядом по каждому совершенному изгибу. И она получала от этого удовольствие! Я видел и не мог поверить своему счастью.

Но потом этот дракон всё испортил. Я понимал, что королеве он понравился с первого взгляда. Мужественный, дерзкий. Видел, как она смотрит на эту вонючую ящерицу! Совсем иначе, чем на меня. Я мечтал хотя бы раз получить от неё подобный взгляд в свой адрес. Жгучий, заинтересованный.

Я начал ревновать к Эшвиру. Почему он появился именно сейчас? Если бы не эта ящерица, у меня был бы шанс. Я бы сделал всё для нынешней королевы. Целовал бы её изящные стопы и был бы доволен даже этой малостью.

После того, как пришёл к себе из купален, совершенно не мог заснуть. Я метался по комнате всю ночь, терзаемый противоречивыми мыслями и чувствами. Ведь я готов был отравить Церию. Не только готов – я это сделал! Решился на такой ужасный шаг. Боги не простят меня. Ведь королева – это надежда Рейхона. И неважно, какой у неё характер. Я трус и подлец! Я предатель! Всех предал, всех подвёл.

Но что, если у меня появился шанс обрести счастье? Ведь теперь Церия – это другой человек. Я не могу снова упустить его.

И к утру решение было принято. Я буду бороться за место подле королевы.

Церия

Я настолько опешила от поведения Мариуса, что безропотно ответила на поцелуй. Робкий по началу, но с каждой секундой всё более настойчивый.

– Стоп! – разорвала поцелуй. – Что это всё значит?

– Я хочу быть с вами, – тихо проговорил мужчина. И впервые он смотрел мне прямо в глаза. С надеждой и отчаянием, мольбой и страхом. Я помнила, как Церия над ним издевалась, и сейчас просто не могла оттолкнуть этого несчастного паренька. Подумать только! Он нашёл в себе смелость пойти на такой отчаянный шаг!

– Мариус…

– Мне всё равно, кто вы и откуда. Я никому ничего не скажу. Буду вашим верным слугой. Только не отталкивайте, не прогоняйте меня! Умоляю!

– Я не собиралась тебя прогонять, но и переводить отношения на иной уровень не планирую. Ты хороший мальчик, Мариус, но сейчас всё слишком сложно. Постарайся понять.

– Я понимаю, – тихо произнёс парень, поникнув и опустив взгляд.

– Но я обещаю относиться к тебе хорошо. Больше не будет унижений. И я рада, что могу хоть кому-то здесь доверять. Ты ведь, правда, не выдашь меня?

– Конечно, госпожа! – тут же встрепенулся Мариус. – Я сохраню ваш секрет.

Улыбнулась и мягко погладила его по щеке. И от этой незамысловатой ласки Мариус буквально чуть в обморок от счастья не упал. Пришла к выводу, что сделала всё правильно, решив не лгать и не изворачиваться перед этим мальчиком. Такой преданности мне больше не найти. За хорошее отношение и возможность почувствовать себя важным и значимым Мариус в лепёшку расшибётся. Ведь он даже прежней Церии старался угодить, а та его только унижала, делала больно. Люди, познавшие столько горя, вдвойне будут ценить хорошее.

– Раз мне больше не надо перед тобой лицемерить, то хочу предложить отметить это дело. Как смотришь на совместный ужин?

– Я буду счастлив, госпожа!

– А я рада такому союзнику, – улыбнулась. – А сейчас мне хочется принять душ. Я вымотана после тренировки.

– Да-да. Конечно! Не буду вам мешать.

И с этими словами, сияя как медный таз на солнце, Мариус удалился. Я же направилась в купальни. Мне нужно было хорошенько подумать, а этому процессу отлично помогает расслабляющая ванна. Легла в небольшую купель и закрыла глаза. Стоит ли выкладывать перед Мариусом все карты? Возможно стоит выдумать какую-нибудь правдоподобную легенду? Но как на зло таковая не придумывалась. В голову лезли лишь наивные индийские фильмы с разлучёнными в детстве близнецами в виде сюжета. Что если пойти Ва-банк?

И я всё же решила рискнуть. Ведь всем известно, что риск – дело благородное. Мне по зарез нужны союзники, преданные люди, которым я смогу доверять. И Мариус отлично подходит на эту роль. Затравленный бывшей королевой мальчик, который отчаянно нуждается в душевной теплоте и внимании.

К ужину я тщательно приготовилась. Надела платье-халат из тончайшей ткани, похожей на шёлк. Она не просвечивала, но создавала достаточно соблазнительный эффект. Распустила волосы и убрала весь макияж. По моим расчётам, такой домашний образ должен был подкупать и внушать доверие. А ещё создавать впечатление ранимости и незащищённости. И в тоже время, я хотела быть в меру сексуальной, чтобы идти в наступление по всем фронтам.

Сие приказала организовать всё для романтического ужина, сказав, что решила порадовать Мариуса. Слишком строга я была с ним в последнее время. Служанка как-то странно на меня посмотрела, но промолчала и побежала исполнять приказ.

– Как там Эшвир? – поинтересовалась, наблюдая, как девушка сервирует стол. – Поел?

– Да, госпожа. Поел. Ваши угрозы возымели действие.

– Мои угрозы? – я прекрасно помнила, что Сии не было во время того разговора с драконом.

– Мне один из стражников сказал, – быстро пояснила девушка.

– Имя стражника, – холодно поинтересовалась.

Сия поняла, что сболтнула лишнего.

– Ну же! Имя!

– Андрос, госпожа, – тихо проговорила она.

– И часто стражники выносят личные переговоры королевы на всеобщее обозрение?

– Он…госпожа, Андрос не болтун! Просто мы с ним…встречаемся.