Салара Мич - Тёмная сторона любви

Принц:Анджил, постой. Ты так и не покажешь своего лица? Даже сейчас?

Верховная жрица:Конечно, нет. От этой и многих других привилегий вы лично отказались. Советую забыть обо всем, что со мной связано, ваше высочество.

«Хороший совет, правда, невозможный. Забыть о времени, проведенном с самой Верховной Жрицей? Только если ударюсь головой и потеряю память. Надеюсь, никто не узнает, что я получил Священный Дар. Она была права, я действительно привык и научился управлять им. Хотя по-прежнему не испытываю тяги стать настоящим Стражем.

Главный минус – я лишился подруги. Верховная жрица или госпожа, неважно, как ее называют. Я-то общался только с Анджил. Беда, все это связано в одном чудесном существе, которое навсегда останется тайной для всех. Она не проявила передо мной свой лик. Теперь и в капюшоне ее не увижу».

«Мечтаю забыться в каком-нибудь деле, но в последнее время меня не покидает чувство, что назревает угроза. Может, часть Стража обладает неким чутьем? Интересно, Сайяра знает об этом? Обычно Жрицы должны предвидеть какие-либо перемены. Пойду под предлогом навестить, может, она сама чего-нибудь поведает».

Принц:Сайяра. Как поживает моя сестренка?

Жрица Смерти:Здравствуй, братишка. Давно мы с тобой не виделись.

Принц:Все хорошо? Выглядишь как-то странно?

Жрица Смерти:Царь. Он узнал…

Принц:Чего он еще хочет?

Жрица Смерти:Он всех убил.

Принц:Всех? Кого?

Жрица Смерти:Наших братьев и сестер. Он узнал…

Принц:Ты сама понимаешь, о чем говоришь?

Жрица Смерти:Наш царь ходил к Ней. Он предложил Верховной жрице построить город в ее честь. Но она уже отдала свой Дар другому. Представляешь? Ни разу и носа не высунула, а успела выбрать кого-то Стражем. Даже мы ни сном, ни духом не подозревали.

Принц:Погоди, тогда при чем здесь остальные?

Жрица Смерти:Он убежден, что кто-то из нас причастен к этому. Не зная, кто именно, отсекает головы всем.

Принц:А мы с тобой не?..

«Снова боль в груди. Неужели превращаюсь? Только не сейчас и не при ней. Нет, ошибка. Это… Это… Яд. По признакам слишком знакомый. Медленно действует, зато съедает все внутренности. Дальше? А дальше действия будут происходить в твоем трупе. Нет, Сайяра, как Он до тебя добрался? Ты ведь… Ты – Жрица… Ты – покровительница Смерти и не можешь… Не можешь отправиться Туда против своей воли… Раньше срока. Проклятье, я не могу до нее доползти. Хоть до руки бы дотянуться. Нет, поздно. Не вижу… Прощай, сестренка. Надеюсь, Там мы скоро увидимся».

«Что происходит? Где я? Не могу открыть глаза. Чувствую только теплое одеяло до шеи. Куда делась моя одежда? Кажется, из меня выкачали все жидкости. В то же время приятная расслабленность. Так хорошо, будто заново родился».

Демонова царица:Пришел в себя?

Верховная жрица:Сознание просыпается.

Демонова царица:Оставьте нас.

«Это еще кто? Что со мной сделали? Наконец-то, получается открыть глаза».

Демонова царица:Добро пожаловать в новую жизнь.

Принц:Кто?..

Демонова царица:Не узнаешь родную бабушку?

Принц:Как?.. Невозможно, чтобы…

Демонова царица:Невозможно? Даже для Демоновой царицы?

«Какое облегчение. Сам не знаю, почему. Быть может, она тот луч надежды, которого все ждали?»

Принц:Я так рад тебе, не представляешь… Ты появилась как нельзя вовремя. И стала еще прекрасней.

Демонова царица:Приятно это слышать. Жаль, что мое возвращение застало упадок нашего царства.

Принц:Упадок? Нам достался не лучший царь, согласен. Но только и всего. Вряд ли он хочет лишить могущества собственное государство.

Демонова царица:О, родной мой, ты еще столького не знаешь. Мы ведь давно утратили свое истинное могущество. Мой сын, твой отец, тоже не добился в этом успеха. И твой брат не сможет, ибо его волнует личное превосходство. До остального ему нет дела. Касаемо твоих сестер…

Принц:Нет. Сайяра… Она…

Демонова царица:Знаешь, оденься для начала. Потом мы сядем, и я расскажу тебе всю правду.

«Ладно, бабушка. Ты, похоже, единственная, кому я могу полностью доверять. И все равно я чувствую себя кругом обманутым. Всюду сплошная ложь. Анджил… То есть Верховная жрица… Ну, или какое у нее настоящее имя? Она отличилась только своим методом. Хорошо, теперь, когда я оделся, можем нормально поговорить».

Демонова царица:Итак, ты готов слушать?

Принц:Более чем.

Демонова царица:Признаюсь, коль не сложившаяся ситуация, я предпочла бы дождаться, пока ты созреешь, дабы осознать…

Принц:Если моя Царица сомневается, ей не стоило меня воскрешать.

Демонова царица:И то верно. Все, что ныне известно о Храме, его служителях – просто мельчайшая крупица. Не обижайся, но ни одна из твоих сестер никогда не являлась мастером своего ремесла. Они унаследовали титул без какой-либо силы, по праву рождения.

Принц:Сайяра?..

Демонова царица:Прости, дорогой. Наш царь успел позаботиться о ней раньше. Мне, конечно, докладывали, что мои внучки не в восторге от своей работы, но это не повод убивать их. Надеюсь, ты не считаешь, будто они мне безразличны.

Принц:И в мыслях не было.

Демонова царица:В незапамятные времена мы не делили власть между царями и слугами Храма. И те и другие были сосредоточены в одном лице, избранном богами. По крайней мере так его почитали. Великий Страж единолично правил всеми землями и никогда не делил своих подданных. Слугами в его окружение допускались лишь девушки из Храма, известные тогда как посланницы богини, изгнанной в мир смертных. Они же были его глазами и ушами. Как правило, Верховная жрица становилась его законной супругой, дабы подпитывать его мощь, а заодно сдерживать от потери самого себя. Остальные жрицы помогали в управлении с помощью магии. Ты и представить не можешь, чем они обладали. Но по правде сказать, ни одна из них не отличалась чистотой разума.

Принц:Как это?

Демонова царица:Взять к примеру Жрицу Смерти. Она имела весьма специфическую тягу к мертвецам. Едва ли не одержима. Владела некромантией. Из-за способности высасывать жизнь была назначена палачом. И поверь, она получала истинное наслаждение от своей работы.

Принц:Да, Сайяре до нее далеко.

Демонова царица:Или Жрица Искусств. Такие чудо-представления устраивала, что во сне не увидишь. Даром иллюзии создавала неописуемую красоту, любила буйство красок, огней. Настоящая Госпожа веселья, в то же время…