Салара Мич - Тёмная сторона любви

Принц:Что?

Демонова царица:Богиня шутовства.

Принц:Не так уж и страшно.

Демонова царица:Ну, это как посмотреть. Она хохотала, словно безумная и обожала разыгрывать всех без исключения. Иначе жить не умела. Царю более всех приходились по вкусу все ее шутки. И подобные «тараканы» обитали в голове каждой.

Принц:А сам царь? Что входило в его обязанности?

Демонова царица:Полагаю, у него тоже имелись свои «тараканы» в голове, коль он взял под покровительство столь безумных женщин. Наш Храм был построен по приказу царя и отдан в распоряжение Верховной жрице.

Принц:Свадебный подарок?

Демонова царица:Верно, так он делал предложение. Разумеется, она согласилась. Порядок таков, что, выбрав женой Верховную жрицу, ты не можешь вступать в брак с кем-то еще. Не можешь равнять с ней других.

Принц:Отец знал обо всем этом?

Демонова царица:Мне часто думается, что я пожелала бы другой судьбы своему сыну. Даже не знаю, какой, но точно не этой. А Жрицы – всего лишь возмещение за погрешность в его создании. Он знал, что мог получить гораздо больше, чем имел. Злился, что я не потребовала для него преемницу Верховной жрицы.

Принц:С его-то изъянами в теле, каким чудовищем можно стать.

Демонова царица:Похоже, мой внук понимает меня лучше моего сына.

Принц:Раз так, может, объяснишь своему внуку, как ты воскресла?

Демонова царица:Ох, родной, ты, наверное, разочаруешься. Твоя бабушка относится к миру смертных, а не богов. Разыграть смерть куда проще, нежели воскреснуть. Верховная жрица помогла все устроить. Хоть живу, я по-прежнему уязвима к острию клинка.

Принц:И что теперь? Если ты не умирала, значит, в курсе всех событий.

Демонова царица:Не обижайся на нее. Твой брат погубит наше государство, мы же пытаемся его спасти.

Принц:Неужели? И как успехи? Многое успели завоевать?

Демонова царица:Не смей так со мной разговаривать. Речь идет не о борьбе за власть. Вовсе нет.

Принц:Моя Царица, из вашего рассказа можно догадаться. Вы с Верховной жрицей сговорились, дабы прибрать все к своим рукам.

Демонова царица:Почему ты так думаешь? Наши надежды возложены на тебя.

Принц:Вы, должно быть, шутите? Ни за что на свете я не приму трон.

Демонова царица:Вот именно.

Принц:В каком смысле?

Демонова царица:Тебя не волнуют сила, власть, богатства. Тем и должен отличаться Страж. Видишь ли, сейчас наш Храм превратился в театр. Кучка людишек разоделись в шелка и показывают себя высшими существами. Жалкие подражатели. Царь потому и отверг их. Настоящие посланницы богини скрываются в недрах заснеженных гор.

Принц:Чего вы от меня ждете?

Демонова царица:Нам нужен Страж. Вместе мы можем изменить этот мир к лучшему. Поверь, я все исправлю. Мне бы только слегка помочь.

Принц:Слегка?

Демонова царица:Думаю, тебе самому пора увидеть правду. Ступай за слугами. Девушки проводят тебя.

«Я все понимаю, но они выбрали не того. Почему она это сделала?»

Верховная жрица:Пришли все-таки? Вижу, вы не передумали.

Принц:А должен был?

Верховная жрица:Простите, ваше высочество.

Принц:За что?

Верховная жрица:Не знаю. Вы явно хотите услышать это от меня. Считаете, я взвалила на Вас слишком большой груз ответственности? И сильно ошибаетесь. Вы ведь не один.

Принц:Прекрати говорить, будто мы друг другу чужие. Хотя бы сейчас позволь увидеть твое лицо. Скажи свое настоящее имя.

Верховная жрица:Вот глупец. Вы лично даровали мне имя, и я от него не откажусь. О внешности…

Принц:Я уже касался тебя и хорошо помню, как ты прекрасна.

Верховная жрица:В нашу первую встречу я надеялась вас отвадить.

Принц:Выходит, передумала?

Верховная жрица:Я выбрала достойного Стража. Остальное уже не важно. Я Вас услышала и приняла все как есть. Ваша бабушка не имеет к тому никакого отношения. Советую прислушаться к ее просьбе.

Принц:Допустим, вы меня убедили. А дальше?

Верховная жрица:Мне лучше всех известно, Вы не желаете унаследовать трон. В таком случае Демонова царица по-прежнему жива. Она сможет избавить вас от тягот правления.

Принц:А ты?

Верховная жрица:Моя задача – служить богам.

«Очевидно, как бы ни старался, любое слово, касающееся ее, отводит в сторону. Так я ничего от нее добьюсь. Анджил, ты не представляешь, как мне надоел твой капюшон. Будь что будет. Рискну, откуда бы ни взялась эта смелость.

Вновь почувствовал незабываемый вкус ее губ. Но она… Кажется, не решается, хочет отступить. Ну, уж нет! Ты сама меня избрала, помнишь?! Мои руки пока не уверены в объятиях. Может отпустить ее? Какое счастье! Она покорилась, ответила! Даже сквозь перчатки ощущать касание ее рук на своих плечах – одно удовольствие. А мои, наконец, стянули с нее капюшон. Прости, Анджил, не хотел бы прерывать ласки, но жажда узреть твою красоту была неутолима. Странно, я снова ощупываю ее лик. Узнаю те черты, что изучал тогда».

Принц:Помнится, ты говорила об уродстве и грешных помыслах. Ничего подобного я не вижу.

Верховная жрица:У меня иное представление о красоте. А помыслы? Жрица всецело посвящает жизнь богам. Все мирское не должно присутствовать даже в мыслях. Но я не смогла отказаться от людских радостей.

Принц:В них нет ничего плохого. Разве жрица не достойна счастья?

Верховная жрица:Мы его не заслужили.

Принц:Ты задаешь слишком сложные загадки, моя госпожа.

«Все, хватит уже слов. Я сердцем чую, что Ей отчего-то плохо. Верховная жрица… Моя Анджил нуждается в поддержке. Что же с ней происходит? Рано или поздно выясню. Сейчас я только целую Ее чело, на секунду впился в носик, не обделил ланиты и вернулся к устам, правда, с утешением. После уж и не заметил, как опустился к ушку, шее… Далее мой разум отключается, а мысли завертелись в вихре непередаваемых эмоций. А мир вокруг словно испарился».

«Трудно определить, сколько времени мы проспали. Надо признать, отрадно просыпаться, сознавая, что рядом есть она. Прежде я подобного не испытывал. Да еще в таком сокровенном месте. Пусть, оно – сплошной камень, в нем теснится божественное послание. Куда пропала Анджил? Проснулся только с мыслью, ее самой не видно. Пойду поищу.

Кажется, я уже все обошел. Не знаю, в каком конце очутился. Ладно, пожалуй, вернусь и подожду. Хотя погодите. Что за процессия там появилась? Три девушки. Откуда они взялись? Тоже в балахонах с капюшонами, совсем как Верховная жрица. От одной исходит какой-то напев. Это не песня. Слышны рифмы, но, очевидно, не стих. И язык незнакомый. Неужели так звучат их молитвы? Мне, наверное, должно уйти, дабы не нарушить священности действа, но я прячусь и наблюдаю. Не могу устоять, слишком многое хранилось в тайне. Теперь я хочу знать все.