Линкси Браун - Опасные игры с Ловцом Теней

Что ты задумал, Тень?

Стоило заподозрить, как тот с маниакальным усердием, давясь хлынувшими с глаз слезами, преодолевая боль, делает лишь одно движением сломанными пальцами.

Тень накладывает на самом себя смертоносное заклятие, оказавшееся доступным в его арсенале, доставшейся ему энергии от колдуна.

– Твою мать…

Взглядом прослеживаю, как тело Лоуренса выгибается неестественно, приподнимается в воздух,на глазах образуется мутная пленка и тот замертво за одну секунду падает на пол с глухим стуком. Неестественная поза символизирует смерть. В унисон удару моего сердца. Колдовское проклятье невозможно нейтрализовать. Всего какая-то долбаная секунда и…бум. Нет человека.

Глава 6

Хлоя

Мы с Джулс и Даф успели за завтраком обсудить последние сплетни маг-мира, бегло пройдясь по нескольким колонкам со взрывными названиями.

После непринужденного общения, я из любопытства захожу в мастерскую к Крэйгану, который, как оказалось, не обладает ничем выдающимся, кроме действительно хороших мозгов. Которые, без зазрения совести, можно назвать по-настоящему гениальными. Привычная настороженность и ожидание удара в спину сменились комфортом и расслабленностью, что ленивой кошкой потягивалась на крыльце моего разума.

– Где Кай? – задаю мучивший меня с самого утра вопрос, как только встречаю Чезаре в мастерской.

Осторожность не помешает. И что-то мне подсказывает, надо держаться от этого ненормального подальше.

– Творит зло где-нибудь, – дёрнул бровью вверх и тень улыбки появляется на смуглом лице итальянца, но быстро тает.

– Пока ещё нет, – надменный, пропитанный льдом голос Кая раздается со стороны лестницы.

Помяни гада, как он тут же появится в поле зрения. Вот удивительно, как они контрастируют: смуглый, спокойный и уравновешенный, здравомыслящий Чезаре и взрывной, раздражительный, но при этом саркастичный и хладнокровный Кай. Кажется, что судьба свела этих двоих друзей по какой-то одной ей известной глупой и склизкой, как слизень, шутке.

– Ты же утром отбыл, не ожидал тебя так скоро увидеть, – кивает Чезаре. – Всё в порядке?

Появление Кая нарушает мой сердечный ритм и выбивает из под ног твердую почву. Стараюсь сосредоточиться на дыхании и на мелочах в мастерской, за что цепляется рассеянный взгляд. Но, с появлением Кая, будто бы все померкло, вся комната превратилась в жалкие декорации, а свет софитов моего внимания был направлен исключительно на него. Ожидая услышать очередную порцию гадостей, я отхожу к рабочему столу, порхая кончиками пальцев по необычным предметам, над которыми работает умница-Крэйган.

– Непредвиденные обстоятельства. Потом поговорим.

Убийственный взгляд в мою сторону. Будто бы извергающийся вулкан, чья лава раскаленной ненавистью расползается по коже, забираясь под нее, оставляя неприятное покалывание. Да, я определённо точно осязаю его неприятие меня.

Кривится брезгливо. Ой, подумаешь. Будто мне есть дело до твоих "обстоятельств" и всяких глупых дел, наверняка, таких же заносчивых, как и ты сам! Закатываю глаза и отворачиваюсь.

Шаг в сторону безопасной гостиной не даёт мне совершить Крэйган, влетающий в этот момент в мастерскую и отрезающий путь к моему бегству:

– Вот они мои маленькие детки, – чуть ли не нацеловывает мелких серых созданий.

Юноша спотыкается о мой, умоляющий пропустить меня, взгляд:

– Ой, прости, Хлоя, не заметил, – неловко сторонится и тут же переводит взор на Чезаре, – я такую крутую штуку придумал! Зацените, народ!

Демонстрирует двух крыс в ошейниках, разжав ладони, отчего грызуны смешно цепляются крохотными пальчиками за манжеты рукава его свитера. Решаю остаться, исключительно из любопытства. Да и пора начать работать над собой, нельзя вечно убегать. От Кая, от Миротворцев… Нет, погорячилась. Встреча с первым и со вторым никогда ни к чему хорошему не приводит.

На лице Чезаре появляется неподдельная заинтересованность, светло-янтарный взгляд с любопытством взирает на мышей в крохотных красных ошейниках с неброским камушком цвета лазурита посередине на холке крысы. Губы расплываются в улыбке, обнажая красивые ровные зубы, в контексте с его смуглой кожей, кажущиеся белоснежными.

– Когда-нибудь ты сделаешь прорыв в магическом ответвлении Лондона, – хмыкает Чезаре, – но явно не сегодня. Это просто крысы в ошейниках.

– Крысы в ошейниках? – тупо повторяю, протягиваю руку, чтобы коснуться маленькой жёсткой щетинистой шерсти. Серое создание тоненько пищит, пошевелив усами, и принимается умываться.

– Да, в них маленький маг-радар на Миротворцев! Я запрограммировал энергию,и теперь, чтобы понять, насколько чистая улица или здание, достаточно пустить туда крыс, – с восхищением и задором рассказывает патлатый паренёк лет восемнадцати.

Его глаза убедительно загораются, находя, пускай и небольшой, но отклик в виде одобрительного кивка Чезаре.

В гостиной тут же раздается заразительный звонкий, как весенние колокольчики, смех Дафны и весёлый голос Алоиса. Следом Джулия им что-то настойчиво объясняет в своей мягкой манере и компания, судя по отдаляющимся голосам, достигает кухонного зала.

Чезаре уходит в гостину, и единственным спасением здесь остаётся Крэйган.

В присутствии Кая сразу дышать становится труднее, будто кто-то напрочь выжег весь кислород и теперь потешается над тем, как я буду из этой комнаты, ставшей пыточной камерой, выбираться. Без потерь или…

– И как ты заставишь крыс идти в нужном нам направлении? – просто вопрос от мистера взрывного Айсберга, чьи темно-карие глаза с холодной отстраненностью наблюдают за движениями двух маленьких крыс.

Лёд в голосе, в глазах… Не стой рядом, не попадайся на глаза – воткнет осколок льда прямо в сердце.

– Ну…я…ещё не до конца продумал, – сконфуженно отвечает Крэйган, отводя взгляд, потом резко зоопает себя по лбу и кидает на меня умоляющий взгляд. – Хлоя, присмотришь за ними? Я сейчас вернусь. Я забыл выключить программатор иллюзий, он перегорит!

– Да, конечно, они кажутся милыми, – бросаю в след убегающему юноше и ощущаю липкую неловкость, затягивающую в свои силки, как расплавленная тянущаяся жвачка.

– Как ты.

– Что?

– Милые, как ты.

Поворачиваю голову в сторону Кая и не понимаю: то ли он пошутил, то ли оскорбил, то ли просто "лишь бы что сказать". В карих глазах как обычно нечитаемые эмоции.

Молчи, Хлоя, не поддавайся на провокации. Кая здесь нет, его не существует.

Вместо ответа, приветствую крыс, норовящих выбраться из капкана ладоней, цепляясь крохотными пальчиками за манжет рукава кофты.

– Нашла друзей по своему уровню интеллекта, как я вижу, – холодный насмешливый тон Кая.