Рита Харьковская - Отель «На неведомых дорогах» – 2

– И зачем она взяла нас с собой, – пожимала плечами Розочка.

– И правда, – соглашалась Раечка, – у неё свои дела. Пропадает целыми днями, а мы тут скучай в одиночестве.

– Да, – кивала Риточка, – в самом тихом омуте веселее, что вот здесь, в этом чертоге.

– Не говорите глупости! – прикрикнула на подруг Римма, – а представьте себе, что возвращается она в чертог – а тут никого! Не забывайте, что в теле Королевы обычная жительница Яви!

– Ты права, – кивали русалки, – об этом мы как-то и не подумали.

– Нужно думать, – уже спокойнее ответила Римма, – давайте-ка спать ложиться. Нам завтра снова с медвежонком играть, да снежками сены укреплять, а ей мчать на этом безжалостном медведе к краю предела.

– А почему ты назвала медведя безжалостным? – переспросила шепотом Розочка.

– Да потому что не думает он о том, что девочке может быть трудно! – пробурчала Римма.

– Может, он не знает, что она не совсем Королева? – Раечка выглянула из-под одеяла.

– Знает, – Римма легла в постель и, как подруги, натянула одеяло до подбородка, – слишком уж относится к ней потребительски и пренебрежительно. С Королевой медведь себе такого бы не позволил, – русалка надела вязаную шапочку. Ночи холодные, можно и голову простудить.

Снежана улыбалась сквозь сон, слушая перешептывания русалок.

Конечно, то, что в чертоге кто-то ждёт её возвращения – здорово! Не будь с нею русалок, возможно, чувствовала бы себя заброшенной и одинокой.

Вот только насчёт медведя они не правы! Снежана уже давно познакомилась с этим зверем поближе и узнала о нем много интересного.

«Может, рассказать русалкам о том, кто такой этот мишка? – думала девушка, – хотя, наверное, не нужно. Пройдут отведенные на пребывание на Севере девять месяцев, и они все вместе вернутся в отель. Уже даже меньше девяти», – Снежана плотно закрыла глаза и уснула.

Ей снились бескрайние просторы Севера и тот, самый первый, день, когда по дороге к дальним утёсам медведь решил передохнуть…

***

Снежана сидела на плоском камне, выброшенном волнами океана на берег и смотрела вдаль, ожидая пока медведь выберется на сушу.

Они отправились в путь, едва солнце наполовину показалось над кромкой горизонта. Девушка еще раз порадовалась тому, что ей совершенно не нужно ни приводить себя в порядок по утрам, ни готовить завтрак. Стакан ледяной воды, поданный заспанной и позёвывающей Раечкой – вот все чем довольствуется тело Королевы! Хотя, иногда Снежане так хотелось отхлебнуть горячего чаю и впиться зубами в хрустящий круасан.

– Куда мы отправимся сегодня? – Снежана обняла медведя за шею.

Огромный зверь блеснул черным маслянистым глазом, мотнул головой, указывая за спину и словно говоря: «Садись быстрее! Скоро сама узнаешь!»

Ждать повторного приглашения девушка не стала, а одним прыжком заняла предложенное место.

Снежана успела взглянуть на чертог, в окне которого показалась Римма, помахавшая ей рукой.

«Как хорошо, что с нами на Север отправилась Римма, – Снежана приникла к холке медведя, несущегося куда-то вдаль, и абсолютно не мешающего размышлять, – эта русалка такая рассудительная, такая добрая. Она умеет не только причёсывать Королеву, но и находит нужные слова, чтобы успокоить подруг, разрешить их споры, часто возникающие, как говорится, на ровном месте. Да и на меня присутствие Риммы действует умиротворяющее. Когда все закончится, обязательно попрошу Велеса, чтобы он замолвил словечко за эту несчастную детоубийцу».

Снежана почувствовала, что медведь замедлил бег, а потом и вовсе перешел на шаг.

– Мы уже на месте? – девушка оторвала щеку от холки медведя и осмотрелась по сторонам.

Они оказались на берегу океана. Слева, насколько хватало обзора, плескались ярко-синие волны, с плавающими кое-где льдинами. Справа до горизонта простиралась белая заснеженная пустыня.

– Здесь никого нет, – удивилась Снежана, – зачем ты принёс меня на этот берег?

– Просто люблю это место, – медведь встряхнулся, и девушка кубарем слетела с его спины.

Снежана едва не упала, таким неожиданным было движение медведя, но сумела удержаться на ногах, подумав: «А не знал бы ты, что я не Королева?! С нею поступил бы так же?!»

– Не сравнивай себя с нею, – проворчал медведь, – вы разные. У каждой своя цель и предназначение.

– Да хватит уже! – девушка отошла на несколько шагов и уселась на плоский камень, лежавший на берегу, – я никого ни с кем не сравниваю! И запомни, зверь, не я перетянула на себя одеяло предназначений Королевы! Так сложились обстоятельства!

– Угу, – проворчал медведь, – ты просто не захотела умирать, вернувшись в свое тело. И потом, прекрати называть меня зверем.

– У меня не было выбора! – горячилась Снежана, – Велес сказал, что я не смогу стать самой собой! Что только если выполню его волю, если пробуду здесь, на Севере, положенный срок вместо Королевы, он поспособствует тому, чтобы все стало как прежде! – девушка запнулась, – и почему мне не следует называть тебя зверем? Ты же медведь?

Медведь, любующийся океаном так же, как и Снежана, даже не повернул голову в её сторону. Только скосил бусину глаза.

– Боги Нави всегда умеют принудить окружающих к выполнению того, что они задумали.

– Ты хочешь сказать, что Велес принудил меня поступить так, как ему хотелось?!

– Конечно! И сделал так, что ты до сих пор считаешь принятое решение собственным.

– Ты хочешь сказать, – повторилась Снежана, – что если бы я отказалась остаться в теле Королевы и проследовать на Север, то вернулась бы домой? К маме и папе?!

Медведь кивнул в ответ.

– Но ведь в таком случае Мара убила бы свою дочь! – растерялась девушка. Не понимая чего хочет от неё медведь и зачем он завёл этот разговор.

– Ну и что? – медведь оскалился, что означало усмешку, – Явь и Навь никогда не пересекаются, если этого не допустят сами смертные! Какое тебе дело до того, будет жить какая-то девчонка в потустороннем мире или нет?!

– Что значит – не пересекаются?! – начала злиться Снежана, – но ведь я как-то оказалась в теле Королевы, а она – в моём?!

– Ты была на грани смерти, – объяснил медведь, – и в это время Велес сумел осуществить подмену. Но в дар от предков тебе досталось отменное здоровье и жажда жизни! Едва твое сознание оказалось бы в твоем же теле, как ты пошла бы на поправку. И вспоминала бы события в отеле, как сон. Как кошмар, вызванный переохлаждением.

– А Королева? – прошептала Снежана.

– Не знаю, – медведь вздрогнул, так, словно пожал плечами, – предугадать, чем закончится борьба богов и полубогов нам не дано.

– Вот что я хочу тебе сказать, зверь, – Снежана вскочила на ноги, остановилась прямо перед мордой медведя, уставилась ему в глаза, – даже если бы кто-то рассказал мне все вот это еще в отеле, я все равно отправилась бы на Север вместо Королевы! Все равно дала бы ей шанс выжить и победить мать! И не смей думать, что я какая-то глупая трусиха, дрожащая за свою жизнь, в каком бы теле она, эта жизнь не сохранялась!