Варвара Иславская - Сюжет из подвала

– Что же заставило вас изменить профессию? – спросила Арина, разрезая атласные розочки из крема.

– Деньги, – как-то вяло ответил Алексей. – Поэтому я и ушел в бизнес. Но это не мешает мне заниматься любимым делом.

Видя, что Алексей волнуется, Арина достала с полки бутылку коньяка и налила гостю бокал.

– Благодарствуйте, – ответил Алексей. – А вы не составите мне компанию?

– Разве только совсем чуть-чуть, – жеманно ответила Арина.

Поднявшись во весь свой громадный рост, «военный риэлтор» изящным движением налил Арине полбокала коньяка.

«Боже мой!», – подумала Арина. «Да у него изысканные манеры! Какая прелесть!»

– За ваше здоровье. Арина Павловна! – сказал Алексей и одним махом осушил содержимое бокала. Наступила неловкая пауза. – Ну вот, опять я сбился, – застеснялся он.

– А вы закусите, – с натянутой улыбкой посоветовала Арина и поставила перед Алексеем тарелку с куском торта.

– Спасибо, – поблагодарил Алексей и осторожно положил в рот кусочек.

Потом он внимательно посмотрел на Арину и сказал:

– Мне кажется, вы что-то недоговариваете. К вам никто не приходил?

Арина опустила голову и пробормотала:

– Приходили.

– Кто же?

– Женщина, балерина. Оказывается, это она танцевала весенний вальс у меня в холле.

Когда-то еще до революции здесь находился дачный театр.

– Знаю, – ответил Алексей. – С розовыми колоннами.

– Совершенно верно. В нем блистала некая балерина, которая погибла, будучи еще очень молодой.

– Ей было 28, – уточнил Алексей.

– Ее смерть была ужасна, впрочем, как и гибель всего театра. В 1918 году во время спектакля волосатики (здесь Арина брезгливо поморщилась) совершили варварский набег на театр и сожгли его дотла вместе с актерами. Это был балет…

– «Шопениана», – ответил Алексей, и голос его дрогнул.

– Откуда вы все знаете?

– Я же этнограф и по привычке изучил историю места, где работаю.

– Ее звали красиво и романтично – Амалия Яхонтова. Она исполняла свой сольный номер под названием «Навстречу весне» под музыку Шопена. А пришла она ко мне черт знает из-за чего. Какая-то глупость. Тьфу! Якобы, чтобы передать мне свой прерванный танец, – цинично заметила Арина и, забыв об этикете, налила Алексею еще один бокал. – Выпейте еще, – с грустью сказала она, но Алексей жестом отказался. – Что-то вы побледнели, милый риелтор, – заметила Арина, глядя на него чуть затуманенными от слез глазами. – Вы даже стали каким-то прозрачным.

– Просто эта история очень дорога мне, – прошептал Алексей. – И я могу ее продолжить за вас. – Большевики не стали разгребать обломки, а уж тем более извлекать оттуда останки людей, несмотря на просьбы родных. Прямо на пепелище они построили деревянные дома, которые после войны были снесены и на их месте пленные немцы построили дом, в котором вы, Арина, изволите принимать гостей из потустороннего мира.

– Значит, это правда? – спросила Арина.

– Что, правда?

– Амалия сказала, что слышит из подвала наш неистовый, бушующий мир.

– Возможно, – бросил Алексей.

– Я не понимаю вас, – удивилась Арина. – Вы что, разыскиваете ее?

– Меня интересует все, что связано с историей места, где я работаю.

– Тогда как там вообще могли оказаться останки Амалии?

– Их могли бросить туда пленные немцы.

– В это сложно поверить, – покачала головой Арина, ведь прошло столько лет. Хотя, эта Амалия Яхонтова кое о чем мне намекнула.

– О чем?

– Попросить у какого-то дворника взять ключи от подвала.

– У Луки? Исключено, – веско заметил Алексей.

– Почему?

– Потому что вредный и пьющий.

– И его невозможно уломать? – с недоверием спросила Арина.

– Я думаю, что вам он не откажет, но этот подвал глубокий и заброшенный. Туда ходят только сантехники.

– Знаете что, – сказала Арина, – дайте мне координаты этого вашего дворника. Надеюсь, он не Золушка и не живет в каморке под лестницей?

– Да нет. Проживает с женой во втором подъезде на первом этаже и пользуется всеми благами цивилизации.

– И призраки его не беспокоят, – вставила Арина.

– Они его боятся, – ответил Алексей.

– Почему?

– Он играет на аккордеоне.

– Ха-ха-ха! – засмеялась Арина. – Это дико смешно. И все-таки дайте мне его координаты.

– Второй подъезд, первый этаж, квартира 5. Как я уже сказал, зовут Лука. Запишите его номер телефона.

– Нет, это лишнее. Я явлюсь к нему во всей своей красе, и он мне не откажет, – улыбнулась Арина и поймала на себе пристальный взгляд светлых глаз Алексея. Ей стало немного неловко. «Неужели я ему понравилась»? – подумала Арина. «Тощая, бледная, немолодая…»

– Что-то вы тоже засмущались, – заметил Алексей. Словно барин, он вытащил из кармана жилета круглые золотые часы, открыл их, посмотрел на циферблат и вдруг заторопился.

– Знаете, у меня завтра ответственная сделка, а сегодня еще нужно успеть кое-что доделать. Так что, разрешите откланяться, – сказал Алексей, подходя к Арине и целуя ее тонкую ручку. Арина почувствовала, что губы Алексея холодные, словно льдинки. – Я рад, что вы в добром здравии и не боитесь таинственных гостей.

– Возможно, мне все это показалось, – просто сказала Арина.

– Возможно, – безразлично ответил Алексей. – Но как только вы добудете ключи, обязательно дайте мне знать, и, ни в коем случае не ходите в подвал одна.

– Хорошо, – пообещала Арина, закрывая за Алексеем входную дверь.

Ничто не беспокоило Арину и все последующие несколько дней: ни ночные танцы, ни гулкий стук балетной обуви, ни звонки риелтора по имени Алексей, который теперь казался Арине странным с его рыжими бачками и старинными золотыми часами. Все кануло в Лету, кроме написанного на скомканном листке телефона Алексея, вороха прозрачной бумаги от его букета, да белой спальни, где к Арине неожиданно для самой себя вернулось желание танцевать. Накатилось и снова ушло.

Инстинктивно Арина чувствовала, что уже стала неотъемлемым звеном в цепочке мистических загадок. Как всякий человек, она испытывала страх перед неизвестным и постоянно придумывала себе предлоги, чтобы отложить свидание с таинственным Лукой. Еще ей очень не хотелось, чтобы кто-то грубо вторгся в ее закрытый мирок, к которому она начала привыкать, как к единственной альтернативе реальности.

«Идти или не идти?» – спрашивала себя Арина, сидя в кафе и борясь с искушением выпить вместо кофе рюмочку ликера или двойную порцию виски.

Несколько раз она звонила Алексею, чтобы сказать ему о своем отказе идти к Луке и просить у него ключ от странного подвала, но приятный женский голос автоответчика отвечал, что «абонент временно недоступен. Позвоните позже».

От двойственности своего положения, невыполненного обещания и возникшей неизвестно откуда жалости к погибшей Амалии, у Арины пропал сон, и теперь вместо того, чтобы спокойно спать на своей широкой кровати, она все ночи напролет читала книги. Только к утру усталость брала свое, и она засыпала тревожным сном.