Анна Рэй - Незнакомка, или Не читайте древний фолиант

– Срочно отработайте эту версию, Марч, и завтра же сообщите о результатах. Возможно, мы арестовали не того, и управляющий банка здесь ни при чем. – Лорд Лукас взмахнул рукой, отпуская меня, а сам уже углубился в изучение новых бумаг.

– Есть! – проговорила я сиплым мужским голосом.

Из кабинета шефа прошла чуть далее по коридору в туалетную комнату. Благо здесь были отдельные кабинки, в отличие от подобного заведения на первом этаже. Закрыв дверь, сняла пиджак и закатала рукав рубашки, пытаясь понять, где же проявилась магическая печать. К счастью, никаких знаков на коже не было. И никакого магического воздействия я тоже не чувствовала. С облегчением выдохнула, сообразив: подписала договор от имени Лина Марча, поэтому печать у Эвелин Блэкстон не проявилась. Обрадовавшись своей догадке, с улыбкой устремилась на первый этаж к рабочему столу.

На лестнице столкнулась с мисс Пенелопой. Неожиданно она преградила мне дорогу:

– А это не вы ли утром подложили на мой стол шоколадные конфеты?

– Да как вы могли такое подумать?! – с удивлением посмотрела я на секретаршу.

– Не знаю, чего вы добиваетесь, но меня этим не купишь! – Мисс ткнула мне в плечо костлявым пальцем и, поджав губы, гордо удалилась наверх.

Я же едва заметно усмехнулась. Нет еще такой женщины, на которую не подействовал бы сладкий молочный шоколад ручной работы. Растопим и это оловянное сердце. Свои люди в отделении полиции мне пригодятся. Следующими в моем списке стояли Перкинс и юный сыщик Лямкин. Дознаватель Стефан Марко и без подкупа на моей стороне.

Отработав в отделении полиции две недели, поняла, что все не так страшно, как я себе представляла. За это время закрыла несколько дел, в том числе раскрыла преступление в банке лорда Фитца. Я оказалась права, здесь была замешана секретарша вместе с женихом. Но до успеха Скотта Мура мне далеко: не хватало громкого дела и более доверительных отношений с Лукасом Северсом. К сожалению, шеф не так часто посещал отделение, чего не скажешь о лорде Вивере, который зачастил в мою служебную квартиру. Пришлось провести с ним серьезную беседу о недопустимости подобного поведения и особенно поцелуев. Максимилиан согласился с доводами и отныне называл меня компаньоном. Я же предпочитала встречаться с лордом в его особняке. Вечером в центре города нанимала экипаж и добиралась до роскошного жилища Вивера. В подробностях рассказывала о своей работе, а он помогал информацией и советами. Я ценила его цепкий и быстрый ум. И мне нравились его точные замечания и шутки. К сожалению, теперь они звучали все реже: наши отношения изменились. Лорд Вивер прислушался к просьбе и в последние дни общался сухо. Вроде все так и должно быть, но отчего-то стало обидно, что он так легко прекратил ухаживания. Меня непостижимым образом влекло к этому типу – то ли аристократу, то ли авантюристу.

Лето вступило в свои права, и было тяжеловато носить накладной живот и костюмы с толстыми внутренними накладками. Жить в облике мужчины оказалось ой как непросто, но любопытно. Наконец-то Лукас Северс выделил мне подержанный техномобиль, а Максимилиан предложил дать несколько уроков вождения. Механизм был схож с технокаром моего времени, но рычаг переключения передач находился на рулевой колонке.

На протяжении трех вечеров мы с мобилем привыкали друг к другу. Железный монстр громко фыркал, а я умудрилась снести несколько кустов вдоль дороги, пролегающей мимо особняка лорда Вивера. Мне необходимо научиться управлять техномобилем не хуже коллег, а то засмеют. К счастью, в полиции Риджинии нет той враждебности, что царила в моем мире. Я постаралась найти общий язык с каждым, но наособицу держались звездный мистер Мур и подозрительная мисс Пенелопа. И если с первым я не стремилась поддерживать дружеские отношения, то с дамой пришлось проявить терпение. Каждый день я приносила конфеты или шоколад и незаметно оставляла на столе. Женщина бросала на меня недоверчивые взгляды, но претензий больше не высказывала – сладости явно пришлись ей по вкусу.

А еще меня нервировал Стефан Марко. Он набивался в друзья, делился сплетнями и предлагал вместе пообедать. Я старалась держать его на расстоянии: вдруг дознаватель разглядит за маскарадом Лина Марча мое истинное лицо? И еще меня кое-что насторожило. На днях мы с Марко провели допрос свидетеля по одному делу. Дознаватель оказался профессионалом. Беседу выстраивал грамотно, ненавязчиво подводя собеседника к тем ответам, которые могли бы помочь в раскрытии преступления. Неясно одно: почему мистер Марко так небрежно провел беседу с леди Блэкстон, когда я поведала необычную, но правдивую историю? Что-то не сходилось. Решила это выяснить и присмотреться к странному полицейскому.

А еще необходимо заручиться поддержкой лорда Северса. Он передал мне несколько преступлений, связанных с кражами и аферами. К сожалению, громкого дела, какое недавно раскрыл Скотт Мур, среди них не было. Но я верила, что удача улыбнется мне. И такой день настал!

– Мистер Марч, вы должны поехать с нами, произошло ограбление. Мне нужен ваш опыт, – проговорил лорд Лукас, упираясь ладонями в столешницу и нависая надо мной.

В свете утренних ярких лучей я залюбовалась его золотистой кожей, густыми волосами и чувственными губами, на которые сосредоточенно смотрела.

– Марч, вы слышали, что я сказал? – Шеф выгнул бровь.

Я прокашлялась и перевела взгляд на папки с документами:

– Уже иду!

Торопливо сложила бумаги в ящик стола и закрыла на ключ. А затем последовала за лордом Лукасом. К нам присоединился еще один сыщик – шустрый Пит Лямкин.

– Дело деликатное, поэтому о деталях не распространяться. Ты, Лямкин, покрутись с прислугой, пока мы будем беседовать с хозяином дома. – Шеф Лукас лично вел машину и отдавал распоряжения. – А вы, Марч, попробуйте рассмотреть воспоминания и образы. Что вам для этого нужно? Прикосновения?

– Да, пожму руку хозяину, – вздохнула я.

Если честно, то мне эти каждодневные мужские рукопожатия изрядно надоели. Да и дар мой слишком слабый, вряд ли что-нибудь увижу.

– И не забудьте поцеловать ручку его супруге, – добавил шеф, а я едва заметно поморщилась. Вот это мне совсем ни к чему.

– А с кем встреча и что случилось? – поинтересовалась я.

– Встреча с главой клана целителей лордом Витасом Нобилем. Этой ночью была совершена кража – из сейфа пропало ожерелье. Лорд Нобиль – один из богатейших людей Риджинии. Комнаты напичканы магической защитой, вокруг дома опытные охранники, – пояснил шеф.

– Думаете, кражу совершил кто-то из домочадцев? Члены семьи или слуги? – уточнила я.

– Это нам и предстоит выяснить. И запомните. Речь идет об уважаемом главе клана, поэтому прошу вас проявить деликатность. – Последняя фраза звучала не как просьба, а как приказ.