Петр Урбан - Кудесники

Хотя настолько полагаться на найденную книгу, наверное, не стоило. Мари очень правильно заметила: они еще не знают, будут ли описанные в ней чудеса вообще работать. Стоило проверить и только после этого уже строить какие-то планы – хотя какие именно, Арти даже не мог себе представить.

– Извини, меня на литературе задержали, – запыхавшаяся Лиса спрыгнула со ступенек и вопросительно посмотрела на Арти. – Ну что, идем?

– Идем, – отозвался он, спускаясь следом за ней.

– Ты что именно хочешь? Точно такой же, как у меня, или что-то поменяем? О цветах подумал?

О чем он точно не думал, так это о цветах. Арти изобразил глупую улыбку, и Лиса, засмеявшись, махнула рукой.

– Ладно, – сказала она, поправляя лямку рюкзака. – Придешь ко мне, посмотришь палитры цветов. Зря я их, что ли, собирала.

– Ну слушай, – тут же возмутился Арти. – Не только для меня же! К тебе еще какие-то ребята ходят, я точно знаю, я их в школе замечал.

Лиса смутилась.

– Ой, да было-то пару раз, – ответила она, снова поправляя норовящую съехать лямку. И, прежде чем Арти успел закатить глаза, с грустью добавила: – Конечно, лучше бы они почаще заходили.

– Эй, – он аккуратно коснулся ее локтя и улыбнулся. – Не унывай, ладно? Это ведь самый старт. Ни у кого с самого начала на взлет не получается выйти. Все наладится, ты очень талантливая.

Они оба знали, что талант – это далеко не все. Не будь она кудесницей, все было бы куда проще, но на кудесников всегда спрос большой, и выбиться в люди с низов, куда тебя определяют твои же способности (потому что кто если не ты?), намного сложнее. Но Арти действительно верил, что у нее получится. У кого, если не у нее? Она же сама по себе – олицетворение стойкости духа, несмотря ни на что. Приехала из соседней страны еще совсем маленькой, рано потеряла отца, а без него они с матерью оказались вдвоем в чужой стране. И мало того что выжили – не уехали обратно и сейчас вполне неплохо живут. Лиса идет к успеху и придет обязательно – Арти знал это так твердо, будто ему было известно сакральное знание о будущем. У нее получится, потому что есть люди, которым просто должна улыбнуться удача. Лиса точно одна из таких.

На пороге квартиры их встретила мама Лисы. Арти поздоровался и попытался прошмыгнуть следом за подругой в комнату, но мимо мамы Лисы так просто не прошмыгнешь – она посмотрела на них обоих так, будто они уже успели где-то облажаться, и строго спросила:

– Вы после школы? И опять не ели?

– Ну мам, Арти только на примерку! – Лисе повезло больше, она уже стояла на пороге комнаты и хмурилась.

– И слышать ничего не хочу! Будешь морить своих друзей голодом – никто с тобой дружить не будет! А тебя я без обеда вообще никуда не отпущу. Марш мыть руки!

Она ушла, и Арти с Лисой, переглянувшись, прыснули со смеху.

– Ну что ж, придется есть, – трагически вздохнул Арти.

– Не делай вид, что это тебе не в радость, – поддразнила его Лиса. – Мне иногда кажется, что ты все время либо говоришь о еде, либо думаешь о еде.

– Ну нет, еще я думаю о твоих великолепных свитерах!

Лиса замахала руками, и они, смеясь, забежали в ванную.

Квартира, в которой жили Лиса и ее мама, была крохотной и угловой, из-за чего в единственной комнате окна были сразу на двух стенах. Арти не понимал, как в таком небольшом пространстве можно было уместить спальню, зал и даже швейную мастерскую, но им это как-то удавалось. Здесь все дышало уютом: веселые занавески в полоску, множество цветов в горшках и даже манекен, к которому булавками были прикреплены разные ткани. Приходить к Лисе в гости всегда было большим удовольствием.

Арти все думал, рассказать ей или не рассказать? Пока он подбирал цвета, пока они сидели в комнате Лисы и она увлеченно рассказывала ему сначала о новой вязке, а потом о том, что Мари попросила ее подумать об оформлении к Дню Народов, Арти не прекращал думать о книге. Но даже если он решит рассказать, то что именно говорить? Ну нашли чью-то книгу, подумаешь: это вполне мог быть школьный проект или чужой дневник. А если нет, то все равно что-то, не предназначенное для чужих глаз. И если учителя увидят в нем потенциальную опасность, то Лиса точно захочет вернуть книгу владельцу. Арти же был уверен, что будь владельцу все еще было дело до этой книги, он бы ее искал. И точно не оставил бы в таком дурацком месте, как кладовка в заброшенном крыле.

В итоге, он решил ничего не рассказывать. Когда они определились с внешним видом его будущего свитера, Арти попрощался и побежал домой – делать уроки на завтра до встречи с Мари. Возможно, им стоило договориться на восемь, но тогда было бы уже совсем темно, а Арти не был уверен, что хочет гулять по лесу в темноте. Не говоря уже о том, что схемы предполагалось чертить – не фонарики же с собой для этого брать.

– Ты опоздал, – Мари уже успела переодеться и стояла рядом с забором в тех же джинсах, удобных ботинках и джинсовой куртке оверсайз.

Арти, который не успел переодеться и остался в своей синей ветровке и кедах, неловко пожал плечами и пошел к лесу.

– Задержался у Лисы, потом еще уроки надо было сделать. Извини.

– Да ладно, не страшно, – она нагнала его, и какое-то время они молча шли в ногу.

Мари уставилась на дорогу. Арти молчал.

– Как ты думаешь, у нас получится? – внезапно подала голос она, озвучив страх Арти. Он неуверенно хмыкнул.

– Придем – узнаем, – уклончиво ответил он. – Но будет интересно, если хоть что-то получится, да?

– Да, – ответила она, и они опять замолчали.

Они дошли до поляны в середине леса. Мари остановилась рядом с последним деревом, а потом смело пошла дальше. Арти – за ней, на ходу снимая рюкзак.

– Тут вроде достаточно места, чтобы чертить, – отметил он, доставая книгу.

– Чертить? – встрепенулась Мари.

– Ну да, там же везде нужны какие-то рисунки, чтобы чудеса срабатывали.

– Нет-нет. – Она забрала из рук друга книгу и открыла в самом начале. – Рисунки нужны для более сложных чудес, мы же собираемся начать с простого. Поднять что-нибудь, например. Самое главное – прочувствовать кудесную энергию внутри себя, так? Избавиться от постоянной необходимости черпать ее извне.

Арти неожиданно почувствовал себя очень тупым. Он листал эту книгу до позднего вечера, но Мари, чтобы ухватить суть, потребовалось всего ничего. Когда они вдвоем вчера сидели в заброшенном крыле и Арти восхищался находкой как полный дурак, она успела отметить важные вещи и распланировать, что они могут сделать в первую очередь.

Мари склонилась над книгой, пытаясь разобрать слова в сгущающихся сумерках, а потом выпрямилась.

– Думаю, мы можем начать? – предложила она. – Заодно и проверим, покрывает ли вышка лес.

Арти кивнул, стараясь не думать о том, что понятия не имеет, что делать. Он привычно сжал руку в кулак, дважды ударил им по ладони и плавно распрямил пальцы – как учили еще в начальной школе – в сторону ближайшего камня. Мари, распахнув глаза, тут же схватила его за руку.