Эрин Джой - Бастард. Боги сумрака

– Что здесь происходит?! Какого черта вы подняли этот скулеж? А ты, – он посмотрел на Мортема, который лежал на полу, повернувшись лицом к стене, – я велел тебе не выходить из своей комнаты и не приближаться к Мицарель! – брызжа слюной, вопил Кродос.

– Мой король, он хотел причинить вред твоей дочери. Она говорит, что его глаза… они были странными. Он одержим. Колдовская кровь дает о себе знать! – причитала Элана, обнимая испуганную девушку.

– Повернись! – рявкнул король Мортему. – Я сказал повернись и посмотри мне в глаза, гаденыш!

Мальчик робко повернул голову. Его глаза были абсолютно естественны, как и ранее. Он перевел взгляд на Мицарель, та сразу же отвернулась, уткнувшись лицом в плечо матери и шептала ей на ухо. Тихо. Едва слышно: «Мама. Я клянусь. Его глаза, как ночное небо. Он зло…»

– Мое терпение иссякло, сын! Чтобы ты усвоил урок до конца – я сдержу свое слово! Стража!!!

Двое гвардейцев тут вбежали в покои Мицарель.

– Ваша милость! Что прикажете?!

– Отведите мой его сына в псарню. Бросьте в пустую клетку. Без воды и хлеба. И передайте смотрителю Молгару, что я велел не выпускать его. Я сам приду за ним.

– Да, мой король! – головы склонились.

Стража подхватила бастарда под руки и потащила через весь замок. Выйдя на улицу, они отпустили его и слегка подталкивая в спину, направляли в сторону псарни. Молгар еще издалека заметил гостей. Отложил тесак, которым он разделывал мясо, вытер руки об набедренный передник и пошел им навстречу.

– Смотрите, кто ко мне пожаловал. Мортем, я рад тебя видеть, мальчик! Ты ко мне давно не заходил.

– Король Кродос велел бросить бастарда в клетку и до его прихода не выпускать. Без воды и еды. Ты понял, смотритель?

– Я-то понял… а в чем провинился юноша? – он уставился на гвардейцев.

– Не твое дело, собачник. Делай, что велел король и не задавай лишних вопросов.

– Сколько злобы у вас. Прям изо рта вываливается… Смотрите не подавитесь. – шипя, ответил Молгар.

Мортем последовал за смотрителем. Когда замо́к на решетке щелкнул, бастард осмотрелся: вокруг валялось сено, собачье дерьмо, ржавые миски с объедками. Стоял тошнотворный запах тухлого мяса и ссанины. Он прикрыл нос рукавом и брезгливо сморщился.

– Знаю, ароматы тут, так сказать – скверные. Но раз король велел тебе провести время в моей компании, то придется привыкнуть. Располагайся, а мне нужно закончить с разделкой мяса.

В псарне было сыро и холодно. Стены покрылись коркой изморози, земляной пол, едва прикрытый сухой травой, отдавал холодом в ноги. Мортем накинул капюшон, поднял ворот меховой накидки и присел на корточки в самом углу.

В соседних клетках скулили собаки, скребли когтями о стены, пытались грызть металлическую решетку. Этот шум, лязг и шуршание жутко раздражало Мортема. Он закрыл уши руками. Зажмурился. Пытался не думать о том, где находиться. С улицы доносились удары тесака о замерзшие кости. Треск. Хруст. Бормотание Молгара. Бастард смотрел на кованые решетки, увесистый замок и думал только о том, как выбраться из этого смрадного места.

Перед его глазами стояло грозное лицо отца. Охмелевшее. Обезумевшее. Почему он стал относиться к нему с такой ненавистью? Именно сегодня, когда он вернулся из дома чародейки. Может чары перестают действовать и колдовство Шибаты слабеет? Если это так, то вскоре король всё поймет. Его помутненный разум, окутанный пеленой, проясниться и он придет за бастардом. Но Мортем еще не готов к роковой встрече. Не сейчас. Только не сейчас.

Мальчик вспоминал, как в покоях королевской дочери проявилась его сила. Пусть на мгновение, но проявилась. Он пытался понять, что послужило этому, что он чувствовал в тот момент, когда кровь закипела в жилах…

Гнев?

Злобу?

Обиду?

Или все эти эмоции захлестнули его, ослепляя разум, освобождая силу… Он пытался понять, но истина ускользала от него. Нужно выбираться из псарни. Сейчас. Церемония в Красном зале вот-вот начнется, затем будет пиршество, а на рассвете Мицарель покинет отцовский замок. Мортем не мог этого позволить.

Ненависть к сестре сводила его с ума. Ее колкие речи. Брезгливый взгляд. Ее мерзкое личико, которое вечно жаловалось отцу и королеве Элане. Она была подлой, что не скажешь про Северину – младшую сестру. Девочка хоть и не проявляла к Мортему особой симпатии, но никогда не позволяла себе скверных изречений в его адрес. Ни перед отцом, и даже когда они оставались наедине. Возможно, она боялась. Поэтому старалась не привлекать к себе интерес бастарда. А может быть жалела его…

Когда лай собак стал невыносим, а бряцанье их зубов о кованную решетку и вовсе сводило с ума – Мортем не выдержал. Он попробовал протиснуться между металлическими прутьями, осмотрел навесной замок. Для уверенности несколько раз грохнул по решетке ногой. Не выбраться. Без ключа – невозможно.

Он сполз по скользкой стене и бросил взгляд на большого черного пса, сидящего напротив в клетке. Зверь смотрел на него, слегка наклонив голову набок. Поскуливал.

– Чего ты вылупилась, грязная псина? – крикнул Мортем.

Собака продолжала смотреть на мальчика с нескрываемым интересом. Бастард уже почти перевел взгляд в другую сторону, как заметил – глаза зверя наполнились туманной дымкой. Почернели. Помутнели. Мортем привстал, вцепился руками в решетку. Не поверил тому, что видит.

Внезапно, он почувствовал, как амулет на его шее стал ледяным. Он распахнул накидку, дернул за шнуровку на рубахе и схватился за медальон. Тот покрылся тонкой коркой льда, маленькие струйки темного дыма сочились из-под морозной оболочки. Через мгновение он услышал голос матери. Совсем рядом. Как будто она находилась здесь. Он чувствовал ее теплое дыхание: «Эти звери слышат тебя. Внимают твоим словам. Ждут указаний. Они чувствуют твою силу. Ты знаешь, что делать».

Голос затих. Растворился в воздухе. Увесистые замки́ на всех клетках лязгнули, упали на пол. Собаки больше не лаяли, не скулили. Повисла тишина. Мортем толкнул металлические двери, раздался противный скрип. Он вышел, осмотрелся. Все собаки уставились на него, вывалив свои языки. Их глаза были наполнены угольной чернотой. Они тяжело дышали, выплевывая клубы черной копоти. Мортем, стараясь не привлекать внимание Молгара, открыл настежь все клетки, собаки сделали несколько шагов и застыли, уставившись мордами на бастарда.

– Убейте его! – Мортем показал пальцем на улицу, где Молгар разделывал мясо. – Затем, следуйте в Красный зал. Я хочу видеть кровь Мицарель. Больше никого не троньте.

Собаки не двинулись с места. Они по-прежнему стояли, непонимающе смотря на мальчика. Мортем начинал злиться. Он сжал кулаки. Сделал глубокий вдох, слегка прикрыв глаза, и попытался представить лицо сестры, королевы Эланы, отца… Попытался пробудить в себе гнев.