Константин Назимов - Рыскач. Путь истинных магов

– Креун, если насекомое или растение созданы истинными, то каков его срок жизни? – задал вопрос советнику.

– Если есть магическая подпитка… – Он не закончил фразы.

Ну да, глупый вопрос; стоя на границе песка и травы, рассматриваю комаров. Заходить на территорию оазиса мне расхотелось совершенно: хоть они и магические насекомые, но жала-то самые что ни на есть настоящие! Может, они не станут кусаться? Отдохнуть-то необходимо… Делаю шаг, комарики как ни в чем не бывало кружат у цветов и в тени сосен. Может, пронесет? Не пронесло! Пройдя пару шагов внутрь, вижу, что комары начали смещаться, беря меня в кольцо. Пару прыжков назад, и в безопасности наблюдаю, стоя на песке, как насекомые ударились о невидимую стену и возвращаются на свои позиции. Понаблюдав за ними с пару минут, удивился – они раз за разом, синхронно повторяли одни и те же движения. Хм, а может, это иллюзия? Потрогал траву, сорвал пучок и растер в руке. Нет, не иллюзия. До следующего оазиса добирался пару часов, вымотался и проголодался, запасы воды и вина таяли на глазах. Пентаграмму перемещения на песке нарисовать невозможно, попытки делал: нарисую круг, пару линий – и все песком засыпает, надо снова рисовать. Что-то поход начинает напрягать…

– Рэн, что-то моя связь с тобой начинает теряться, тебя слы… хоро… А меня ты… не… ть! – раздался обеспокоенный голос советника. Его голос звучал тихо, несколько слов я и вовсе не расслышал.

– Как такое возможно? – удивился, застыв на месте.

– Там у тебя магические потоки не очень сильные?

– Энергии много, такого нигде не встречал, – подтвердил его догадку.

– Она забивает нашу связь, – резюмировал Креун.

– Если стою на месте и не двигаюсь, то слышу тебя хорошо!

– Угу, боюсь, что, пока не пройдешь место, насыщенное магической энергией, связь такой будет, но может и вовсе прерваться.

– Пентаграмма перемещения не перестанет работать?

– Думаю, ей это не помеха. – В его голосе уверенности не чувствуется. – Может, вернешься?

Идти назад? Да ни за что! Пусть до следующего островка – пара часов пути, но никаких ловушек и опасностей, кроме яркого солнца и горячего песка, нет; дойду, а там посмотрю. Конечно, советника не обмануть, да и самого себя тоже, любопытство снедает изнутри, ведь следующий искусственный островок не будет похож на этот, в чем абсолютно уверен. Бреду по песку, установил себе цель дойти до виднеющихся впереди деревьев, на губах и зубах песок, чем дальше углубляюсь в пустыню, тем ветер сильнее, иногда обдает меня песком как брызгами. Да, судорожно глотаю, брызги – хорошо, сейчас бы и последние деньги за стакан воды отдал, но нет тут никого, никто не предложит водицы испить. Но это пока ничего и никого – а как же те экспедиции и просто любопытствующие? Почему никто не вернулся? Вот и островок: не оглядываясь, валюсь на траву, прохлада… вернее, не так жарко, как за невидимой границей. Полежав пять минут, пытаюсь связаться со своим советником; увы, тот молчит. Ладно, черчу пентаграмму, импульс – и кувшин молока у меня. Эх, лучше бы воды… Жадно припадаю к краю кувшина и делаю большой глоток, потом еще один и еще, остановиться не могу. В кувшине остается молока на дне, а живот переполняется, отставляю кувшин и валюсь на траву, и только тогда начинаю осматриваться: такие же размеры, дуб, липа и ясень – три дерева растут прямо и смотрятся красиво. У дуба установлена каменная скамейка, почему-то на трех ножках. Трава и цветы, и даже чирикает какая-то птичка в ветвях ясеня.

Перемещаю из своего поместья еду – надо подкрепиться, да и Креун перестанет беспокоиться. Отдохнул, осмотрел островок – ничего опасного не нашел. И все же что стало с людьми, отправившимися в эти земли? Пока ничего страшного на своем пути не встретил, но и ничьих следов, если не считать бурых пятен на камнях, не обнаружил. Всмотрелся в даль: до следующего островка далековато, а зная, как передвигаться в песках, понимаю, что идти придется долго, нужны запасы воды. Креун же передает только молоко, пришлось написать ему записку и отправить, только тогда получил пару бутылок вина и бочонок воды. Хм, мог бы и наоборот отправить, хотя вино мне не так и нужно, вода – вот одно из главных условий выживания. К бочонку приделаны наплечные ремни, но тащить на своей спине десять килограмм – тяжело… Но деваться некуда: дождавшись вечера, а ночью идти не так тяжко, отправился в путь. На полпути к островку углядел за ним темную полосу – лес! Скоро мои мучения закончатся. Эх, рано радовался, на островке передохнуть не удалось: пять волков скалили зубы и явно радовались моему приближению. Воевать с ними у меня желания не возникло, кто его знает, на что способны эти существа, сотканные из магии. После того как увидел комаров, пришел к выводу, что тут все соткано из энергии и магии, и мои выводы подтвердились, каким бы глупым это ни казалось… скамейкой: каменная, она создана из цельного куска, а вот про четвертую ножку истинный маг позабыл, может, ему не хватило внимая или энергии – теперь не узнать.

Свободно сидеть на ней не представлялось возможным; конечно, если найти равновесие, то можно, но расслабиться – никак. Огибаю островок с волками и направляюсь в сторону леса. Теперь, в рассветных лучах, отчетливо вижу полосу леса, за которым высятся скалы: мне даже кажется, что до лица долетает свежий воздух, хотя еще идти и идти, а воздух в таких раскаленных песках свежим никогда не будет. Сапоги загребают песок, бочонок на спине уже не отягощает – нет там воды, лишь на дне что-то плещется. До леса остается не менее километра, и… из него что-то движется! Замираю на месте: в магическом зрении происходят и вовсе непонятные вещи – энергетические потоки закручиваются в воронки и отдаляются от меня. До боли в глазах всматриваюсь в фигуры… людей, да, из леса вышли люди, но вот кто они? Живые или… Выдохнул – живые вроде бы, слава богам! С живыми можно договориться или… не договориться, главное – можно! Да и не так их много, всего девять фигур насчитал. А вот если бы навстречу вышли магические охранники, вроде тех же каменных медведей, виденных мной в лекарском поселении, шансов уцелеть у меня осталось бы не много. Но аура людей не проста, ох, не проста! И двигаются слишком синхронно, как бы заранее отрепетировали все свои действия. Не нравится мне это! Останавливаюсь и жду развития событий. Люди встают в круг, поднимают вверх руки, и эти действия мне тоже совсем не нравятся. Ставлю впереди себя воздушную стену и жду. Вовремя! Песок волной несется в мою сторону от этих странных людей. Волна метра три в высоту, а стена у меня чуть выше моего роста – засыплет! Лихорадочно возвожу еще одну, поверх первой, ох, коряво получилось, но большего сделать не успеваю, волна бьет в мои стены, на меня обрушивается шквал раскаленного песка, между стенами щель в полметра осталась, в эту-то дыру и бьет песок, проникая за шиворот, забивая глаза. На мгновение теряю контроль, моя воздушная защита рушится, но и волна заканчивается. Стою по пояс в песке в образовавшейся воронке. Кое-как вылезаю и взбираюсь на образовавшийся вал, по пути отплевываясь и отряхиваясь от песка.