Дмитрий Дегтев - Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

Продолжали нести потери и другие немецкие подразделения. Так, 7 января пропал без вести FW-189A-1 W.Nr. 0140 «C2+GN» из 5.(Н)/14. На следующий день из-за линии фронта не вернулись FW-189A-2 из 3.(H)/14, Ju-87D-3 W.Nr. 2854 из II./StG2 и Bf-110E-2 W.Nr. 4493 «S9+OP» из 6./ZG1. 10 января пропали без вести вместе с экипажами Bf-110E-2 W.Nr. 4402 «S9+IP» из 6./ZG1 и FW-189A-1 W.Nr. 2148 «M4+HR» из 5.(H)/41. Севернее совхоза «Гигант» был сбит Bf-109G-2 W.Nr. 13622 лейтенанта Ханса Эллендта из 4./JG52. Но летчик не пострадал и позднее вернулся в свою часть. Напомним, советские летчики в этот день доложили о 12 сбитых мессерах. 11 января пропал без вести (по немецким документам, во время воздушного боя в районе Котлубани) Bf-109G-2 W.Nr. 14172 унтер-офицера Петера Вунша из базировавшегося в Питомнике сводного подразделения JG3. В неустановленном районе пропал без вести Ju-88A-4 W.Nr. 5628 «9K+FS» из 8-й эскадрильи KG51 «Эдельвейс».

12 января период относительно теплой погоды окончательно закончился и ударили морозы. В этот день посты ВНОС зафиксировали пролет 111 транспортных самолетов в котел. По немецким данным, было осуществлено 64 транспортных рейса (11 было на счету KG27). При этом 51 самолет доставил грузы посадочным способом, остальные либо не смогли достичь цели, либо сбрасывали груз с парашютами. В «фестунг» поступило 61,7 тонны грузов, в том числе 34,5 тонны продовольствия. На следующий день было выполнено 92 рейса (69 успешных) и доставлено 224,5 тонны грузов.

Немецкие бомбардировщики продолжали нести потери из-за погодных условий, которые были опаснее вражеских перехватчиков. Во время взлета с авиабазы Новочеркасск потерпел катастрофу He-111H-6 W.Nr. 4948 «1G+GP» (пилот обер-фельдфебель Херберт Тиле) из 6./KG27. Весь экипаж из 5 человек погиб. Сразу 2 бомбардировщика потеряла 2./KG100, они были сбиты над Доном во время полета в котел. Один экипаж смог спастись и достичь немецкой территории. А вот экипаж He-111H-6 W.Nr. 7941 «6N+AK» командира этой эскадрильи гауптмана Ларса Гармса [59]пропал без вести.

Но наиболее болезненной стала потеря Ju-290A-0 W.Nr. 290-11-0150, который доставил в котел сразу 10 тонн груза. Из-за неправильной загрузки носилок с ранеными на аэродроме Питомник при взлете самолет потерпел катастрофу. Погибло 5 членов экипажа флюг-капитана Вальтера Хёнига и 71 раненый. Выжили только один летчик и 15 пассажиров. Второй Ju-290A-1 W.Nr. 0151, вылетевший из Питомника с 10 ранеными солдатами, совершил аварийную посадку, не долетев до своей авиабазы в Запорожье. Позднее этот самолет был разобран и по железной дороге отправлен на ремонт в Темпельхоф, но каких-либо сведений о том, что его удалось ввести в строй, не найдено.

В этот день Красной армии наконец удалось прорвать фронт в западной части котла и захватить Карповку. Там удивленные солдаты убедились, что у 6-й армии было еще много запасов! В Карповке они захватили два склада, битком набитых боеприпасами. Там находилось 3000 снарядов, 53 000 патронов, 3700 снарядов для минометов и большое количество оружия. В юго-западном секторе 57-я армия захватила Рокотино. 6-я армия безуспешно пыталась удержать новый рубеж обороны по берегам рек Россошка и Червленная, но сдержать наступающие с криками «ура!» волны красноармейцев было больше невозможно. Возвращаясь к сравнению с тонущим «Титаником», этот момент примерно соответствовал началу финальной фазы драмы, когда нос лайнера погрузился под воду, а корма, наоборот, начала подниматься из воды. Штабу Паулюса и всем здравомыслящим командирам стало окончательно ясно, что дни котла сочтены, а крах является лишь вопросом времени (причем ближайшего).

15 января в районе Сталинграда похолодало до –28 градусов. Наступили «настоящие русские морозы», на кои намекал недавний ультиматум и которые были для 6-й армии хуже, чем атакующие солдаты Красной армии. В этот день передовые подразделения советской 21-й армии прорвались к Дубинину и Молочно-товарной ферме, от которых до Питомника оставалось всего 4 километра. Южнее 57-я армия захватила Басаргино и тоже продвигалась на восток. Посты ВНОС зафиксировали пролет 199 транспортников в стремительно сужающийся котел.

Пользуясь ясной погодой, 16-я воздушная армия снова активизировалась и осуществила 545 вылетов. Летчики доложили о 8 сбитых самолетах и 8 транспортниках, уничтоженных на земле. Среди атакующих была и большая группа двухмоторных бомбардировщиков Ли-2ВВ из 62-й авиационной дивизии дальнего действия. Их целью была авиабаза Питомник. В результате бомбардировки ни один самолет не пострадал, зато были сбиты 5 Ли-2ВВ. Несколько опытных экипажей пропало без вести. Но и немцы понесли потери. Во время вылета на снабжение Сталинграда в районе Рубежного советские истребители сбили He-111H-6 W.Nr. 4869 «1G+MN» из 5./KG27. Весь экипаж (пилот обер-лейтенант Ханс Рёббинг) из 5 человек пропал без вести.

Пытаясь улучшить ситуацию, Гитлер принимал все новые административные меры. Он приказал генерал-фельдмаршалу авиации Эрхарду Мильху срочно вылететь в Таганрог и лично возглавить командование воздушным мостом в Сталинград. Фюрер наделил этого не особо умного, но очень активного и неугомонного офицера чрезвычайными полномочиями. Прибыв в штаб 4-го воздушного флота 16 января, Мильх спешно сформировал там Спецштаб своего имени (Sonderstab Gen. Feldm. Milch). Он сразу же попытался увеличить количество вылетов в котел различными «административными» методами. В частности, Мильх пригрозил лично расстреливать офицеров, срывавших снабжение 6-й армии. Полевой суд VIII авиакорпуса (Das Feldgericht des VIII. Fliegerkorps) немедленно получил приказ допрашивать «в судебном порядке» все экипажи, которые вместо приземления в котле сбросили груз на парашютах. Суд должен был выяснить, была ли возможна посадка, или же имела место «трусость перед лицом врага»? Кроме того, следовало допрашивать и летчиков, совершивших посадку, для получения достоверной информации о состоянии аэродромов в котле.

Однако эти «суровые меры» явно запоздали. 16 января похолодало до –32 градусов. В это страшное для 6-й армии утро произошло событие, окончательно похоронившее ее. Вскоре после рассвета солдаты 298-й стрелковой дивизии 21-й армии пошли в атаку. На этот раз они не встретили никакого сопротивления. В туманной утренней дымке бойцам встречались только вмерзшие в землю грузовики, пушки и танки. Быстро продвигаясь вперед, в 09.00 красноармейцы увидели поистине апокалиптическое зрелище. На огромном пространстве стояли десятки разбитых и поврежденных самолетов разных типов. Многие из них уже были засыпаны снегом и напоминали замерзших доисторических чудовищ. Это невиданное доселе кладбище авиационной техники тянулось на несколько километров вдаль. Так же неподвижно торчали зенитные орудия, покрывшиеся инеем стволы которых были направлены в морозное небо. Еще больше солдат поразило гигантское скопление «мертвых» грузовых автомобилей – их были тысячи! Это и было то самое «кольцо из мертвого железа» – авиабаза Питомник.