Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Торговые суда, потопленные в порту Пирей ночью 6/7 апреля 1941

Британские:

«Клан Фрейзер» (7529 т)

«Сити оф Рубэ» (7108 т)

«Сайприэн Принс» (1988 т)

Греческие:

«Петалли» (6564 т)

«Эвойкос» (4792 т)

«С. Лулудис» (4697 т)

«Стилиани» (3256 т)

«Агаллиани» (1656 т)

«Акрополис» (1393 т)

«Хакион» (1100 т)

Также потоплено мальтийское судно «Патрис» (1706 т).

Во время налета в порту находились три британских крейсера: «Аякс», «Калькутта» и «Перт» (австралийский). Им повезло избежать серьезных повреждений и мин в порту, и они успешно вышли в открытое море. Там они встретили конвой ANF-25 (последний из конвоев операции « Lustre » ), его суда были перенаправлены в порты Саламис и Волос. После налета Пирей был закрыт для судоходства на 10 дней, перед портом скопилось около 20 торговых судов, нуждавшихся в топливе и воде, некоторые из них позже стали жертвами новых воздушных налетов. Даже когда порт был снова открыт, нанесенные ему повреждения были столь серьезны, что он уже не мог функционировать эффективно.

Тем временем немецкие бомбардировщики, причинившие такие потери судоходству союзников, вернулись на Сицилию кроме одного самолета. «Юнкерс» гауптмана Геррманна (4D + AR) был поврежден зенитным огнем, получив попадание в левый двигатель. Не рискнув возвращаться на Сицилию на одном моторе, Геррманн повел самолет к более близкому аэродрому на Родосе. Однако по прибытии ему пришлось подождать с посадкой, потому что в это время аэродром подвергся налету британских бомбардировщиков. Два «Веллингтона» из 38-й эскадрильи RAF с базы Шаллуфа (Египет) бомбили итальянские объекты на острове. Пайлот-офицер Дэвис, атаковавший аэродром Марица, полагал, что его бомбами были подожжены 6 итальянских самолетов. По крайней мере один S.79 действительно сгорел, потому что когда Геррманн наконец получил разрешение на посадку, его «Юнкерс» едва не врезался в обломки итальянского бомбардировщика. Геррманн позже получит известность и будет награжден Рыцарским крестом как изобретатель тактики Wilde Sau («дикий кабан») для ночных истребителей ПВО рейха в 1943 г.

6 апреля британские ВВС получили некоторые подкрепления. Первые самолеты 208-й эскадрильи тактической разведки прибыли на аэродром Элефсис (через Крит). Всего в 208-й было 3 «Харрикейна» и 8 «Лайсендеров». 7 апреля действия авиации над Грецией велись ограниченно, основные усилия Люфтваффе были сосредоточены против Югославии. Британские «Бленхеймы» вылетали бомбить колонны немецких войск на территории Югославии, по британским данным такие налеты часто были весьма успешны. В одном таком налете после полудня 9 «Бленхеймов» из 11-й эскадрильи RAF сопровождали 12 «Харрикейнов» из 33-й эскадрильи. Позже днем 3 «Бленхейма» той же эскадрильи бомбили немецкие войска к востоку от Струмицы, на этот раз в сопровождении двух «Харрикейнов». Когда эта небольшая группа британских самолетов возвращалась на базу, командир эскадрильи Пэттл заметил в нескольких тысячах футов ниже самолет, который он идентифицировал как «Дорнье» Do-215. Пэттл атаковал, спикировав на него, и заявил, что самолет загорелся и упал.

Это мог быть Do-17 из штабной эскадрильи StG2, который 7 апреля получил повреждения в районе Теодаристи. Другие потери Do-17 в тот день приходятся на северные районы Югославии. Пикировщик Ju-87 обер-лейтенанта Бруно Дилли из 3/StG1 был сбит при атаке сосредоточения греческих войск в районе Веррии в Македонии. Дилли и его стрелок остались живы и вернулись в свою эскадрилью позже. Югославский «Локхид»-10А из транспортной группы JKRV в тот же день доставил дипломатическую почту из Вальево в Афины. При возвращении «Локхид» дозаправился в Салониках, но вскоре после взлета он попал под огонь британской зенитной артиллерии, был поврежден и совершил вынужденную посадку в районе деревни Халкидон, где был брошен.

Утром 8 апреля восемь «Бленхеймов» из 11-й эскадрильи RAF снова взлетели для атаки целей в районе Струмицы, но один разбился при взлете, а остальные были вынуждены вернуться из-за плохой видимости. Еще восемь «Бленхеймов» из 211-й эскадрильи RAF в сопровождении девяти «Харрикейнов» из 33-й эскадрильи атаковали аэродром Петрич в юго-западной части Болгарии, где базировались самолеты Люфтваффе. Когда «Бленхеймы» сбросили бомбы, «Харрикейны» обстреляли аэродром из пулеметов. По британским данным, несколько немецких самолетов в ходе этой атаки сгорели, два из них записаны на счет командира эскадрильи Пэттла.

Днем «Лайсендеры» и «Харрикейны» 208-й разведывательной эскадрильи RAF перебазировались из Элефсиса на аэродром Казаклар в 15 милях к югу от Лариссы, чтобы начать боевые вылеты. В это время были получены сообщения о новых награждениях британских пилотов, так в 211-й эскадрилье RAF были награждены Крестом за летные боевые заслуги (DFC) флайн-офицеры Бьюкенен и Дандес и пайлот-офицер Пирсон. В тот же день греческое командование сообщило, что небольшие группы немецких парашютистов были высажены за позициями греческих войск на «линии Метаксаса» в районе форта Рупель и форта Уссита. По греческим данным 70 немецких десантников взяты в плен, остальные уничтожены. Также днем британское командование благодаря перехватам «Ультра» узнало, что немецкий XL корпус угрожает обойти с фланга силы Британского Содружества, атаковав с направления Битоля. В результате было принято решение начать отвод войск Содружества на новые позиции в районе горы Олимп.

9 апреля плохая погода снова не позволила вести активные действия авиации. Шесть «Харрикейнов» из 80-й эскадрильи RAF направились на патрулирование, но потерялись в условиях сильной облачности и были вынуждены приземлиться в Лариссе. Оттуда взлетели два «Харрикейна» из 33-й эскадрильи RAF. Командир эскадрильи Пэттл заметил двухмоторный самолет, пытавшийся скрыться в облаках. Пэттл решил, что это Ju-88, и успел выпустить очередь в его правый двигатель, прежде чем потерял из виду. По возвращении Пэттл заявил, что вражеский самолет был поврежден и его двигатель горел. После обеда британцам сообщили, что немецкий бомбардировщик разбился недалеко от места боя, и Пэттл с флайн-офицером Холменом поехал посмотреть обломки. Его жертвой фактически оказался «Дорнье» Do-17Z унтер-офицера Ульриха Зоннемана из 9/KG2.

Тем же днем к 33-й эскадрилье RAF присоединилось звено «С» из 208-й разведывательной эскадрильи: два «Харрикейна» (один был не вооружен и оборудован для фоторазведки) и «Лайсендер». Их пилотами были флайт-лейтенант Л. Бернард и флайн-офицеры Р. Хардимен и Р. Стивенсон. Тем временем на базу Элефсис из Египта прибыл «Бленхейм» Mk IV и шесть новых «Харрикейнов». Один из «Харрикейнов» пилотировал флайн-офицер Старрет, позже вернувшийся в 33-ю эскадрилью, а другой – флайн-офицер Олдридж, по прибытии включенный в состав 80-й эскадрильи. Остальные четыре пилота были ветеранами обороны Мальты из 261-й эскадрильи – сержанты Джим Пикеринг, Гарри Эйр, «Джок» Норвелл и О. Бауэрмен. На следующий день они отправились обратно в Египет на транспортном «Бомбее».