Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Несколько раньше в бухту Суда прибыли пять больших танкодесантных кораблей, в целях секретности обозначенных как лихтеры типа А. Каждый из них мог принять на борт 900 солдат, они должны были принять участие в эвакуации войск из Греции (операция «Демон»), которая должна была начаться вечером 24 апреля. Два лихтера – А1 (командир суб-лейтенант Питерс) и А19 (лейтенант-коммандер Хаттон, командующий эскадрой лихтеров) в 17:00 прибыли в Мегару с целью найти укрытия под скалами от вражеской авиации и ожидать своей очереди на погрузку солдат. Пока они искали подходящие места для укрытий, внезапно появились шесть пикировщиков Ju-87 и атаковали оба лихтера. Попаданий бомб лихтеры не получили, но у А1 были выведены из строя зенитные орудия. Лихтеры все же нашли укрытия под скалами у острова Паки. Восточнее, в районе Рафтиса, третий лихтер А6 (командир суб-лейтенант Саттон) вошел в бухту Лаврион в тот момент, когда «Юнкерсы» Ju-88 атаковали маленький греческий пароход, стоявший на якоре в бухте. А6 открыл огонь из своих двух «пом-помов». Один Ju-88 задымил и по данным британцев упал в море. Вероятно, это был «Юнкерс» лейтенанта Дитриха Захвега (9K+CK) из I/KG51. Еще один «Юнкерс» (обер-фельдфебеля Мундляйна) был поврежден зенитным огнем, двое членов экипажа были ранены. После этого налета появились пикировщики Ju-87, и, хотя в лихтер А6 не было попаданий бомб, было много близких разрывов, и лихтер был изрешечен пулеметным огнем. Наконец и ему удалось найти укрытие.

Началась эвакуация с Крита личного состава частей, не задействованных в обороне. Около 20 исправных «Бленхеймов» из 11-й, 84-й и 211-й эскадрилий RAF вылетели в Гелиополис с эвакуированными людьми на борту. Улетели также два «Суордфиша» (лейтенанта Торренс-Спенса и лейтенанта Клиффорда) из 815-й эскадрильи FAA. На борту среди их пассажиров была собака военного корреспондента Тома Уисдома. Днем в бухту Суда прибыли две невооруженные летающие лодки «Эмпайр» авиакомпании BOAC - G-AEUI «Куронг» (капитан Дж. Дэвис) и G-ADUV «Кембрия» (капитан Ф. Фой) и «Сандерленд» из 230-й эскадрильи RAF для участия в эвакуации. Обе гражданских летающих лодки были частично окрашены в камуфляж – времени хватило только чтобы покрасить верхнюю поверхность крыльев и фюзеляжа. Это был уже второй эвакуационный рейс «Куронга» - прошлым вечером летающая лодка доставила в Александрию 35 солдат. «Сандерленд» L2160 из 230-й эскадрильи RAF эвакуировал на Крит с базы Скараманга 11 пассажиров, в том числе короля Греции Георга и наследного принца Пауля, а также британского посла с семьей. Вскоре в бухту Суда прибыл еще один «Сандерленд» - из 228-й эскадрильи, на его борту эвакуировались из Греции 50 человек из личного состава RAF.

В Аргосе, после сокрушительных налетов Люфтваффе, коммодор авиации Григсон приказал на рассвете перегнать семь последних исправных «Харрикейнов» в Малеме. Девять пилотов, оставшихся без самолетов, должны были эвакуироваться на «Рэпиде» (том самом, который едва не атаковал Роальд Даль). После наступления темноты в Аргосе сели три транспортных «Лодстара» из 267-й эскадрильи RAF, чтобы эвакуировать наземные команды.

Экипажи «Лодстаров» доложили, что видели горящие обломки 18 самолетов, и много горящих автомобилей. В порту Аргоса горели два танкера. В 04:30 «Харрикейны» и «Лодстары» вылетели на Крит. За ними последовали четыре греческих «Авро Тьютора», последний уцелевший истребитель PZL и пять «Энсонов» из 13-й эскадрильи EVA, последние эвакуировали людей. Еще один «Энсон», который пилотировал винг-коммандер лорд Форбс из штаба RAF, сел в Элефсисе, чтобы забрать жену греческого правительственного чиновника, но на рассвете аэродром атаковали «Мессершмитты» и расстреляли беспомощный «Энсон». Никто из людей не пострадал, но приключения Форбса только начинались. На аэродромах материковой Греции больше не осталось исправных самолетов союзников, только в некоторых портах еще оставались гидросамолеты.

В течение дня 24 апреля Люфтваффе продолжали действовать против судоходства союзников. В бухту Навплия перед рассветом прибыли три судна: греческий пароход «Николау Георгиос» (4108 т) и британские «Кавалло» (2269 т) и «Санта Клара» (4665 т). Все они были загружены боеприпасами и взрывчатыми веществами, на борту последнего кроме того было 500 мулов и лошадей для греческой армии – во время войны греческая армия использовала около 20000 мулов для перевозок в горах. Оборудования для разгрузки боеприпасов не было, но ветеринарный офицер распорядился выпустить в море как можно больше животных перед налетом. Около 11:00 транспорты атаковала первая волна пикировщиков Ju-87, «Санта Клара» получила четыре прямых попадания и затонула, погибли четыре члена экипажа и много животных, еще остававшихся на борту. Час спустя затонул «Кавалло», а около 15:00 взорвалось горевшее греческое судно, взрыв причинил большой ущерб зданиям на берегу.

Были потоплены два греческих госпитальных судна – «Андрос» (2068 т) в Лутраки и «Поликос» (875 т) в Метане. Вечером четыре пикировщика Ju-87 атаковали у острова Паки лихтер А1, оставшийся без зенитной артиллерии. Лихтер получил пять прямых попаданий и пошел ко дну. Его экипаж к тому времени уже покинул судно и сошел на берег. Гораздо больше жертв было при налете в порту Пирей около 18:00, куда прибыла греческая круизная яхта «Эллас» для участия в эвакуации. Яхта могла принять около 1000 пассажиров, на ее борт поднялись 500 британских подданных, живших в Греции (в основном мальтийцы и киприоты), а также много раненых австралийских солдат и сопровождавшие их медсестры. В этот момент порт атаковали бомбардировщики Ju-88, яхта была тяжело повреждена, загорелась и вскоре затонула, лишь немногие из людей на борту смогли спастись. Одним из выживших был винг-коммандер лорд Форбс, пилот того злополучного «Энсона», уничтоженного утром на аэродроме. Он смог доплыть до берега, и позже добрался до Крита на каике. Кроме того, в Пирее были потоплены два небольших греческих торговых судна – «Тети Номику» (1882 т) и «Димитриос Номикос» (1171 т).

В этих налетах и Люфтваффе не обошлись без потерь, хотя сопротивления истребителей в воздухе уже не было. Два «Юнкерса» Ju-87 из I/StG2 – T6+JH унтер-офицера Вартманна и T6+LK ефрейтора Германна – и один Ju-88 из I/KG51 были потеряны в районе Афин. Еще один Ju-87 - S7+LL лейтенанта Райхардта из I/StG3 по немецким данным пропал в районе Халкиса. Кроме того, в районе Афин был сбит «Мессершмитт» Bf-109E из II/JG77, его пилот лейтенант Зигфрид Фрайтаг (будущий ас-«эксперт») был ранен.