Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Другие бомбардировщики из I/LG1 потопили греческое судно «Георг А. Драгулис». Два «Юнкерса» Ju-88 из той же группы атаковали подходивший к берегу конвой – шла следующая фаза эвакуации. Транспорты «Пеннланд» (бывший океанский лайнер 16082 т) и «Терланд Касл» в сопровождении крейсера ПВО «Ковентри» и трех эсминцев направлялись из бухты Суда к пункту эвакуации в Мегаре. «Юнкерсы» атаковали конвой около 15:00, одна бомба разрушила мостик и рулевую рубку «Пеннланда», были уничтожены компасы и рулевой привод. На помощь транспорту пришел эсминец «Гриффин», и некоторое время «Пеннланд» продолжал идти к Мегаре, но повреждения были слишком велики, и транспорт повернул обратно на Крит в сопровождении «Гриффина». В 16:50 бомбардировщики вернулись, один из них зашел со стороны солнца и сбросил две бомбы, добившись прямого попадания в «Пеннланд». Одна бомба пробила палубу и взорвалась в машинном отделении, три человека были убиты. Капитан ван Далькен отдал приказ покинуть судно, и 300 человек с «Пеннланда» подобрал эсминец «Гриффин». К конвою в Мегару были направлены еще два эсминца, а позже еще три.

Несмотря на потерю «Пеннланда» из Мегары той ночью были эвакуированы 5900 человек, в основном австралийцы, в том числе 1500 больных и раненых и 80 сопровождавших их медсестер и санитаров. У лихтера А19 возникла неисправность двигателей, и его пришлось оставить, в результате около 300 солдат были оставлены в Мегаре.

Еще один «Сандерленд» из 228-й эскадрильи RAF - T9048 флайт-лейтенанта Лэмонда – вылетел в район Гитеона в поисках группы солдат и офицеров RAF. После посадки экипаж встретил офицер греческих ВВС, который направил их дальше вдоль берега. По пути экипаж заметил вспышки сигналов, подаваемых карманным зеркалом, и, посадив «Сандерленд», Лэмонд нашел на берегу потерявшуюся группу офицеров и солдат из 112-й эскадрильи RAF (всего 101 человек). Из них 52 человека смогли поместиться на борт летающей лодки. Лэмонд пообещал остальным, что вернется за ними вечером, если не помешают новые приказы. Он сдержал слово и вернулся за остальными после наступления сумерек, но при посадке в темноте «Сандерленд» врезался в препятствие и разбился. Лэмонд и три человека из экипажа остались невредимы, но еще двое получили тяжелые травмы. Несколько часов они дрейфовали на перевернутом крыле, пока не выбрались на берег. Лэмонд решил остаться с ранеными, и позже, когда район заняли немцы, он с двумя другими членами экипажа попал в плен.

Еще три «Суордфиша» из 815-й эскадрильи FAA в тот день перелетели с Крита в Египет. Командование прилагало большие усилия, пытаясь обеспечить Крит достаточным числом истребителей для обороны. Из-за нехватки «Харрикейнов» в 80-й эскадрилье RAF на Крите требовалось только четыре пилота. Остальные пилоты, оставшиеся без истребителей, были эвакуированы в Египет на «Лодстаре» 267-й эскадрильи. Оставшиеся на Крите четыре пилота – флайн-офицер Ванклин Флауэр, пайлот-офицер Вейл, флайт-сержант Ривалан и сержант Беннет – были присоединены к 33-й эскадрилье RAF, образовав смешанное подразделение, в котором было семь «Харрикейнов» (V7181, 7461, 7761, 7795, 7800, 7826 и W9297). У одного «Харрикейна» была пробоина около десяти дюймов в диаметре в главном лонжероне крыла. В условиях Крита починить поврежденный «Харрикейн» было невозможно, но так как истребителей было очень мало, приходилось летать и ему. Пилоты договорились летать на нем по очереди, хотя были серьезные опасения, что при любом резком маневре крыло может просто оторваться.

Из Египта на Крит вышел конвой AG-14 для помощи в эвакуации войск из Греции. К «Гленарну» в его втором рейсе присоединились транспорты «Хедив Исмаил» и «Сламат» (голландский) в сопровождении трех боевых кораблей. Вечером конвой дважды атаковали в проливе Касо торпедоносцы S.79, но безуспешно. Когда конвой ночью прибыл в бухту Суда, там оказалось большое скопление кораблей. В бухте Суда были еще два больших лихтера типа А – А15 и А20, югославская подводная лодка и два югославских торпедных катера, они вышли из базы Каттаро и шли на Крит восемь дней. Из Скараманги прибыла заправочная баржа, с которой заправлялись «Сандерленды» 230-й эскадрильи RAF. На борту баржи было 600 галлонов авиационного бензина, а ее вооружение составляли четыре старых пулемета «Виккерс», которые обслуживали командир эскадрильи Элингтон, еще три солдата из RAF, греческий полковник и греческий же рядовой, и три медсестры. К счастью, на пути в бухту Суда баржа не подвергалась атакам вражеской авиации.

Конвой с войсками, эвакуированными из Мегары, также направлялся к Криту, но 26 апреля с наступлением светлого времени суток он подвергся частым налетам небольших групп немецких самолетов. Сначала конвой атаковали два «Юнкерса» Ju-87, потом два «Мессершмитта» Bf-109E с бомбами, потом несколько «Дорнье» Do-17Z. В середине дня конвой пытались атаковать до 10 «Юнкерсов» Ju-87, но сильный огонь зенитных орудий крейсера ПВО «Ковентри» и эсминцев нарушил их строй. Три «Бленхейма» Mk IVF из 203-й эскадрильи RAF попытались перехватить «Юнкерсы». Командир эскадрильи Гефин атаковал восемь «Штук», зафиксировав попадания по нескольким из них, в том числе из хвостового пулемета. Наблюдатели на кораблях сообщили, что как минимум один «Юнкерс» был сбит, но по немецким данным Ju-87 потерь не понесли. Гефин преследовал «Штуки» около десяти минут, но не смог догнать их. «Бленхейм» флайн-офицера Лейн-Сэнсома был атакован пятью «Мессершмиттами» и получил несколько попаданий в крылья, но смог уйти пикированием по направлению к кораблям, и «Мессершмитты» не последовали за ним в зону зенитного огня кораблей.

В 11:50 конвой атаковали три «Юнкерса» Ju-88 из I/LG1, но не добились попаданий. В 13:15 атаковали еще три Ju-88, но так же безуспешно. Когда конвой подошел к бухте Суда, на его прикрытие вылетели «Харрикейны», «Фулмары» и «Си Гладиаторы» с базы Малеме. В 18:00 конвой вошел в бухту Суда. У транспорта «Терланд Касл» было шесть футов воды в трюме из-за повреждений обшивки близкими разрывами бомб, но из 3500 солдат на его борту никто не пострадал.

Тем временем транспорты «Гленарн», «Хедив Исмаил» и «Сламат», в сопровождении крейсера ПВО «Калькутта» и четырех эсминцев, направлявшиеся в Грецию, после полудня стали подвергаться все более сильным налетам групп «Юнкерсов» Ju-87 и Ju-88. Наиболее решительная атака с воздуха началась в 18:20, когда конвой вошел в залив Навплии. Близким разрывом бомбы была повреждена обшивка «Гленарна», настолько сильно, что было затоплено машинное отделение, и двигатели вышли из строя. Эсминец «Гриффин» снова пришел на помощь и отбуксировал потерявший ход транспорт в бухту Суда. «Сламат» получил незначительные повреждения, а на транспорте «Хедив Исмаил» шесть человек были убиты близким разрывом бомбы.