Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Позже вечером, из-за большого скопления кораблей в бухте Суда и усилившихся налетов Люфтваффе на Крит, пять транспортов, задействованных в операции «Демон», были направлены в Александрию (как конвой GA-14) с многими тысячами эвакуированных солдат на борту. Эти суда – «Гленгайл», «Салуин», «Хедив Исмаил», «Дилвара» и «Сити оф Лондон» - благополучно достигли Александрии, не подвергаясь новым налетам противника. Эвакуация из Греции продолжалась, и в 22:00 крейсер «Аякс» и три эсминца прибыли в порт Рафтис, где на них начали перевозить ожидавших солдат, доставляя их с берега на каиках, шлюпках и лихтере А6. Ночью 28 апреля в 03:30 погрузка была завершена, всего военные корабли приняли 4640 солдат, в том числе один «Аякс» - 2500 чел. Эсминец «Хэйвок» был направлен в Рафину, где спас 800 солдат (в основном новозеландцев) от неминуемого плена. Их уже окружали немецкие войска, подойдя на четверть мили к пункту эвакуации.

На рассвете 28 апреля три «Бленхейма» Mk IVF из 203-й эскадрильи RAF вылетели для патрулирования над кораблями, но хотя они передали световыми сигналами свои позывные, один из эсминцев их обстрелял. Сначала сообщений о повреждениях не было, но нессколько минут спустя флайн-офицер Гордон-Холл на «Бленхейме» L9044 сообщил, что у него горит правый двигатель, и он возвращается на Крит. В полутора милях от Ретимо «Бленхейм» стал терять высоту и упал в море. Штурман сержант Пул едва успел помочь командиру выбраться, как «Бленхейм» ушел на дно, все три члена экипажа забрались на спасательную шлюпку, которую успел спустить стрелок, и начали грести к берегу. Когда до берега оставалось еще около мили, летчики с удивлением увидели в море греческого солдата, который плыл навстречу, чтобы помочь им. Привязав к шлюпке трос, он прибуксировал их к берегу. Штаб ВВС на Крите заявил флоту протест в связи с обстрелом «Бленхеймов», хотя они передали соответствующие сигналы.

28 апреля продолжались действия в воздухе над всем районом южной Греции и над морскими маршрутами между Грецией и Критом. Из бухты Суда вылетел гидросамолет-амфибия «Сигалл» (A2-17) с австралийского крейсера «Перт» для разведки над пунктами эвакуации. Около 09:00 в районе Монемвасии его атаковал «Юнкерс» Ju-88. «Сигалл» получил тяжелые повреждения и совершил вынужденную посадку в море. Флайт-лейтенант Бомонт и его экипаж успели забраться в спасательную шлюпку, прежде чем гидросамолет затонул.

Люфтваффе очень активно действовали в этом районе. Немецкие пилоты сообщили, что заметили несколько гидросамолетов на поверхности моря в бухте Монемвасии, и заявили об уничтожении четырех из них. Вероятно, это были поплавковые «Дорнье» Do-22KG из греческой 12-й эскадрильи, только один из них смог перелететь в Египет. Немецкие пикировщики потопили один из двух оставшихся лихтеров типа А. Девять «Юнкерсов» Ju-87 атаковали лихтер А5 в районе Монемвасии сразу после того, как с лихтера высадились на берег 480 солдат, из них много раненых. Первый «Юнкерс» обстрелял лихтер и сбросил две бомбы. Обе бомбы попали в цель, а зенитчики лихтера сбили «Юнкерс», который упал в море, едва начав выходить из пикирования. Остальные восемь пикировщиков сбросили бомбы, но только одна из них попала в лихтер. Зенитчики заявили о втором сбитом «Юнкерсе». Несмотря столь сильный налет, никто из экипажа лихтера не был ранен, но им пришлось покинуть тяжело поврежденный А5. Несколько Ju-87 и Ju-88 сбросили бомбы на покинутый лихтер, и он, наконец, затонул на мелководье, его нос был полностью оторван взрывом.

В ходе особенно сильного налета Люфтваффе на Каламату были потоплены все каики в порту. Также было сброшено несколько мин, из-за чего порт стало невозможно использовать для эвакуации. Самолет Люфтваффе сел на остров Мелос, в 65 милях от бухты Суда, и его экипаж потребовал немедленной сдачи острова, в противном случае угрожая мощными бомбардировками. Греки категорически отказались сдать остров, и последовало несколько сильных налетов, много малых судов в порту было потоплено, также было сброшено большое количество магнитных мин.

С Крита вылетел «Бленхейм» Mk IF флайт-лейтенанта Уокера из 30-й эскадрильи RAF, на его борту в качестве наблюдателя находился военный корреспондент Том Уисдом. Целью полета была разведка пляжей южной Греции и поиск оставшихся там солдат союзников. В районе от залива Колокитии до Гитеона никого не было замечено, но у мыса Матапан экипаж «Бленхейма» заметил рыболовные суда и осмотрел их на предмет эвакуированных солдат. У острова Карави было замечено маленькое судно, атакуемое двумя «Мессершмиттами» Bf-110. Флайт-лейтенант Уокер, сумев приблизиться незамеченным, открыл огонь по одному из них и видел попадания. «Мессершмитты» ушли с пикированием, их стрелки ответили огнем, и когда Уокер вернулся на Крит, то обнаружил, что у его «Бленхейма» пробоины в левом крыле и гондоле двигателя.

Ближе к Криту флайн-офицер Киркпатрик из 33-й эскадрильи, патрулируя на «Харрикейне», заметил самолет, похожий на разведывательный, идентифицировал его как немецкий Hs-126 или итальянский Ro.44 и заявил о его сбитии. Это мог быть итальянский разведчик с островов в Эгейском море, но никаких подтверждающих сведений об их потерях в тот день нет.

На Крите продолжались работы по усилению обороны острова, но новый аэродром в Педиада-Кастелли к западу от Малеме еще не был готов, и было ясно, что его не успеют подготовить вовремя. 112-я эскадрилья RAF теперь базировалась в Ираклионе, но из ее 14 «Гладиаторов» только шесть были исправны. Поэтому было принято решение отправить одно звено 112-й обратно в Египет, и пилоты звена «А» вылетели в Александрию на транспортном «Бомбее», наземную команду отправили морским путем на следующий день. Оставшиеся 10 пилотов надеялись получить «Харрикейны». Эскадрилью усилили шесть новых пилотов, прибывших из Восточной Африки под командованием лейтенанта Деннанта. 805-я эскадрилья FAA также отправила часть наземного персонала (23 специалиста флота и RAF) в Египет по морю. Четыре «Фулмара», которые были признаны непригодными для участия в боевых операциях, уже перегнали в Абукир. Таким образом, в составе истребительной авиации флота на Крите остались только пять «Фулмаров» и семь «Си Гладиаторов», считавшихся исправными, но уже требовавших ремонта. Два оставшихся «Буффало» были уже полностью непригодны для полетов. Базировавшаяся там же 30-я эскадрилья RAF имела семь исправных «Бленхеймов» Mk IF, но все они были сильно изношены и требовали ремонта. Срочно требовались подкрепления.

По плану операции «Демон» ночью 28/29 апреля предполагалось провести эвакуацию только из пункта в Монемвасии. Но так как в Каламате еще оставалось около 7000 человек, потребовалось срочное изменение плана. Из бухты Суда вышло Соединение «В» в составе крейсеров «Перт» и «Феб» и шести эсминцев, имевшее задачу эвакуировать из Каламаты по возможности всех оставшихся там солдат. За выходом кораблей следил немецкий самолет-разведчик. В 19:30 Соединение «В» прибыло в точку в 20 милях к юго-западу от Каламаты, и эсминец «Хиро» был оттуда направлен к порту, чтобы установить связь с солдатами на берегу. Когда эсминец подошел к Каламате, стало ясно, что на берегу идет бой, было заметно много вспышек выстрелов и трассеров.