Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

После налета на Мелос в предыдущий день, было получено сообщение, что там сели четыре транспортных Ju-52. Туда были направлены два «Бленхейма» из 30-й эскадрильи, но ни самолетов, ни солдат противника обнаружено не было.

После наступления темноты три эсминца – «Хиро», «Айсис» и «Кимберли» - были направлены в Каламату с задачей выяснить обстановку и спасти оставшихся там солдат, если их удастся найти. По прибытии моторные катера с эсминцев подошли к берегу, но найти и забрать удалось только маленькую группу из 16 офицеров и 17 солдат. Спасенные сообщили, что небольшие изолированные группы солдат союзников еще ведут бои вокруг города. Эти три эсминца вернулись к Каламате на следующую ночь (30 апреля/1 мая), и в этот раз действовали с несколько большим успехом, забрав 202 человека. Слышались звуки выстрелов, но спасенные сказали, что это немцы добивают последние группы храбрых солдат, которые предпочли не сдаваться. Той же ночью еще два эсминца – «Хэйвок» и «Хотспер» были направлены к Мелосу для эвакуации солдат, которых, по некоторым сообщениям, было там около 3500, хотя еще в точности было неизвестно, высадились немцы на остров или нет. Катера с эсминцев нашли на берегу только 692 человека, из них около 400 палестинцев, остальные киприоты и несколько индийцев. Эсминцы эвакуировали их всех, а также несколько греческих солдат и рыбаков. По прибытии в бухту Суда один из солдат оказался греческой девушкой, надевшей каску и шинель.

В море 30 апреля 1-я боевая эскадра соединилась с крейсерами «Перт» и «Феб» и тремя эсминцами в 80 милях к югу от пролива Касо. Эта сильная группировка кораблей сопровождала конвой GA-15 следующие 12 часов. После этого крейсер «Перт» и эсминец «Нубиэн» остались с конвоем и сопровождали его до самого порта, остальные же корабли эскадры снова направились к берегам Греции. Единственная воздушная тревога была объявлена в 09:24, когда радар обнаружил самолеты противника. «Фулмары» из «Белого» звена 806-й эскадрильи FAA с авианосца «Формидебл» провели короткий бой с пятью «Фиатами» CR.42 (вероятно, с Родоса). Обе стороны не имели потерь и повреждений, и вскоре итальянцы вышли из боя. На Крите налетов не было до вечера. Только после 17:00 над бухтой Суда были замечены шесть «Юнкерсов» Ju-88. Их перехватил «Харрикейн» флайн-офицера Вейла.

Вейл вспоминал:

«После долгого преследования я атаковал одного с очень близкой дистанции, расстреляв по нему почти весь боекомплект, и «Юнкерс» упал в море (фактически же данные Люфтваффе потерь над Критом в тот день не подтверждают). Потом меня обстрелял другой Ju-88, летевший почти рядом. Атаковав его, я расстрелял последние патроны, но видимых повреждений заметно не было. Возвращаясь на базу, я увидел четыре самолета, летевших на очень малой высоте. Приблизившись к ним, я опознал «Бленхеймы» с английскими опознавательными знаками… Я доложил об этом на базу, и мне ответили, что «Бленхеймы» в воздух не поднимались».

Очевидно, на командном пункте базы Малеме не знали, что происходит на другой базе – в Ираклионе, потому что это действительно были «Бленхеймы» из 203-й эскадрильи RAF – авангард отряда, возвращавшегося в Египет. На борту каждого «Бленхейма» было три человека аэродромной команды, они только что взлетели с базы Ираклион и направлялись в Египет. Над морем они пролетели поблизости от 1-й боевой эскадры, и их перехватили два звена «Фулмаров». Приказы требовали, чтобы при приближении к кораблям флота самолеты RAF летели колонной, а ведущий выпустил сигнальные ракеты – но эти приказы не были переданы командиру эскадрильи Гефину, который вел «Бленхеймы». Рядовой 2-го класса Де Фриас, наблюдатель на «Фулмаре» N1912 пайлот-офицера Теобальда, вспоминал:

«С нашей боязнью «Юнкерсов» они были легкой добычей… К счастью, мы лишь повредили их в первом заходе, и только когда зашли на второй, поняли, что если мы можем сделать на них два захода, это не 88-е!»

«Бленхейм» L9215 пайлот-офицера Уилсона получил лишь незначительные повреждения. «Фулмары» прервали атаку, когда «Бленхеймы» выпустили сигнальные ракеты Вери. По возвращении на «Формидебл» Теобальд и Де Фриас были отстранены от полетов, и им грозил военный суд. Но позже, когда в последующие недели напряжение боев продолжало нарастать, очевидно, стало не до этого.

Тогда же из Малеме улетел последний исправный «Суордфиш» из 815-й эскадрильи FAA, его пилотировал суб-лейтенант Эванс. Аэродромная команда была эвакуирована на пароходе «Дестро».

Среди небольших судов, продолжавших приходить в бухту Суда из Греции, был маленький каик, на борту которого эвакуировались капитан авиагруппы Э. Ли и 12 человек личного состава RAF, а также еще 20 человек британских солдат, палестинцев и греков. Предыдущей ночью они достигли Китеры, отдохнули и на рассвете направились к Криту.

На базе Малеме сел «Лодстар», на котором прибыл на Крит генерал Уэйвелл. Приехав в штаб армии в Платаниасе, Уэйвелл освободил генерала Мейтленд-Уилсона от командования группировкой войск на Крите (Creforce) и назначил на этот пост только что прибывшего генерала Фрейберга. Также Уэйвелл сообщил важные и тревожные новости о том, что расшифрованы планы вторжения немецких войск на Крит (благодаря перехватам «Ультра», но об этом он Фрейбергу не сказал). На аэродромах южной Греции было собрано достаточно транспортных Ju-52/3m, чтобы высадить за один вылет 3-4 тысячи парашютистов. При этом Люфтваффе было приказано не уничтожать аэродромы в Малеме и Ираклионе, и посадочную площадку в Ретимо. Таким образом, угроза воздушного десанта была весьма вероятна. Также Люфтваффе имели приказ не минировать бухту Суда. Эти сведения позволяли генералу Фрейбергу спланировать оборону соответствующим образом, и он запросил разрешения Уэйвелла передислоцировать войска, которые были расположены для противодействия высадке с моря. Уэйвелл не смог объяснить Фрейбергу причину отказа разрешить это – необходимость воздержаться от любых действий, которые могут вызвать у немецкой разведки подозрения, что код «Энигмы» раскрыт. Оборона Крита была принесена в жертву потенциальным выгодам, которые могло принести сохранение секретности перехватов «Ультра».

Рано утром 1 мая из бухты Суда в Александрию вылетел «Сандерленд» Т9050 из 230-й эскадрильи RAF, его пилотировал винг-коммандер Фрэнсис. На борту летающей лодки были вице-маршал авиации Д’Альбиак, генерал Мейтленд-Уилсон и несколько членов греческой королевской семьи, в том числе принц Пауль, его жена и двое детей. Операция «Демон» завершалась, и вместе с ней вся кампания в Греции. Британские войска покидали свой последний плацдарм в материковой Европе. Несомненно, что сама по себе операция «Демон» была успехом. Корабли Королевского Флота и защищаемые ими транспорты эвакуировали 50 732 чел. из 62 564 солдат и офицеров войск Британского Содружества, направленных в Грецию. Еще многие сотни человек (в том числе около 800 чел. летного и наземного состава EVA) эвакуировались другими средствами – на маленьких греческих торговых и рыболовных судах, каиках и т. д. Много людей были спасены с изолированных пляжей в Пелопоннесе эсминцами греческого флота, семь из которых вместе с крейсером «Аверофф», пятью подводными лодками и двумя торпедными катерами пришли в Александрию и позже служили вместе с кораблями Королевского Флота. Около 3000 солдат Британского Содружества были убиты в ходе кампании в Греции, и еще около 9000 (включая солдат небоевых частей) попали в плен.