Джон Харпер - Правда об Ютландском бое

Она изобилует неточностями и ничего не говорящими общими фразами.

Труды обоих этих авторов написаны, повидимому, с предвзятой точки зрения и уже с самого начала они «становятся на твердую позицию».

Книга капитана 2-го ранга Кэрлиона Бэллерс вся пропитана духом порицания и пристрастия. В чем бы ни заключались действия адмирала Джеллико и его главных сил, они никогда не могут быть правильными в глазах этого всеведущего и самоуверенного критика. Все его утверждения, сделанные очень часто без всякого основания или доказательств, весьма самонадеянны. Он нападал даже на «Официальное сообщение об Ютландском бое» в то время, когда оно еще только рассматривалось адмиралтейством, т. е. прежде чем его содержание могло стать известным кому бы то ни было, за исключением лиц, которых непосредственно касалось составление этого труда.

Что касается мистера Уинстона Черчилль, недавно высказавшего свое мнение о Ютландском бое, то к нему следует отнестись с некоторым недоверием с тех пор, как он, по его же словам [26], «открыл» адмирала Битти и старался внушить обществу, что «решения, которые я имел честь принять (в качестве первого лорда Адмиралтейства) по отношению к Битти, были чрезвычайно удачны для английского флота и для Британской империи».

Одной из причин такого высокого мнения о Битти является, по словам Черчилля, то обстоятельство, что «точка зрения Битти на морскую стратегию и тактику совершенно иная, чем у среднего морского офицера; мне казалось, что он смотрит на них значительно шире, чем это принято среди военных».

И дальше:

«Когда весною 1913 г. пост командующего эскадрой линейных крейсеров оказался вакантным, вопрос о назначении Битти на этот высокий пост через голову всех остальных не возбуждал во мне никаких сомнений».

Он наивно признает, что составил свое мнение о достоинствах Битти не на основании его прохождения службы или же его опытности в вопросах высшего командования, но исключительно по личному впечатлению, которое тот произвел на него во время бесед в адмиралтействе.

В таком случае нельзя, конечно, ожидать от г. Черчилля такой критики, которая могла бы сильно задеть и его собственное мнение, но вместе с тем мы могли бы ожидать, что столь высокий государственный деятель и выдающийся писатель должен отнестись к излагаемым фактам совершенно беспристрастно.

К сожалению, как мы увидим это дальше, он во многих случаях совершенно не оправдывает этих надежд.

Затем существует еще целый ряд второстепенных статей и ряд других печатных трудов по Ютландскому вопросу, но авторы их большею частью не только не могут претендовать на знание современных условий военно-морской техники, но большинство их обычно не в состоянии даже просто следить за ходом событий.

Этого, пожалуй, нельзя сказать о статье, напечатанной в более раннем издании (1922 г.) «Британской Энциклопедии».

Ее автор, капитан 1-го ранга английского военного флота А. С. Дьюер, находился в исключительно благоприятных условиях для подбора материалов, а его прежнее военно-морское образование (он ушел с действительной службы в чине лейтенанта флота в 1910 г.) должно было дать ему возможность сделать правильные заключения.

Но это ему совершенно не удалось. И к чести издателей этой обычно авторитетной Энциклопедии надо признать, что они очень скоро увидели свою ошибку и воспользовались первым же случаем, чтобы, изъять эту статью и заменить ее другой, о которой мы уже говорили выше.

Нам остается упомянуть теперь еще об одной работе. Это «Описание Ютландского боя», изданное канцелярией его величества в 1924 г.

Но ни на заглавном листе, ни в каком другом месте этой книги нет указаний, под чьей ответственностью она была составлена и издана. Только дочитав до «Приложения G», на 106-й странице, непосвященный читатель может, обнаружить, что ее первоисточником является адмиралтейство, а из примечания 1-го на той же странице можно узнать, что она издана «официально». Не указывается в ней также и то, принимал ли в ее составлении участие весь Совет в целом или нет. По замечаниям, имеющимся в введении, можно было бы заключить, что это является просто «Записками Xарпера», которые были пересмотрены с точки зрения германских источников. Но в действительности это не так. Весьма вероятно, что по мере необходимости для него пользовались тем материалом, который был собран для «Официального сообщения», но фактически мне это неизвестно. За исключением того, что мне было известно «по слухам», я ничего не знал о составлении «описания» и лично не принимал в нем никакого участия.

Нам говорят [27], что данное издание представляет собою «описание», а не «оценку» и что [28]в нем только приводятся факты, без всяких выводов и заключений.

Тем не менее в отношении движений английского флота мы встречаем там слова «вероятно» и такую фразу, как: «имеются все основания предполагать», что не должно бы иметь места при изложении одних только фактов.

Далее [29]опять читаем:

«В то время «Lion» изменил свой курс на NNO, очевидно, с двойной целью…»

Если это намерение было доказано, то слово «очевидно» являлось совершенно лишним; если же этого не было, установить действительность не представляет никакого труда.

Это «официальное» описание является весьма любопытным несвязным произведением. Очень часто чрезвычайно важные факты упоминаются в нем только вскользь, в виде примечаний внизу страницы, в особенности когда они относятся к нашим главным силам, а вполне обоснованная и справедливая критика со стороны Джеллико всех ошибок и недостатков флота издается в виде приложения и встречает там только одни недовольные междометия, совершенно недопустимые в официальном издании.

Этот труд носит отпечаток многих рук, всячески кромсавших его для того, чтобы произвести желаемое впечатление.

Как достоверный официальный документ, этот отчет должен считаться совершенно неудовлетворительным.

От общих рассуждений перейдем к рассмотрению некоторых отдельных вопросов.

В некоторых печатных трудах, в том числе и в «Описании Ютландского боя», составленном адмиралтейством, постоянно высказывается порицание адмиралу Эван Томасу и приводятся совершенно неверные причины, по которым 5-я эскадра линейных кораблей не смогла оказать поддержку линейным крейсерам в начале боя в 15.45.

В описании, составленном адмиралтейством, сказано [30]: «Когда начался бой, эта эскадра находилась в 7 милях на левой раковине «Lion», и хотя «Barham» и «Warspite» открыли около 16.00 огонь по 2-й разведывательной группе и заставили ее отойти в восточном направлении, однако, прошло не менее 10 минут, прежде чем они смогли подойти к германским линейным крейсерам на дистанции орудийного выстрела».