Джон Харпер - Правда об Ютландском бое

Хотя о присутствии линейных крейсеров противника было известно как Джеллико, так и Битти, однако, оба они не имели никаких оснований делать отсюда заключение, что линейный флот противника также находится в открытом море. В телеграммах, посланных адмиралтейством 30 мая, указывалось, что противник подготовляет какую-то операцию и, по всей вероятности, в широком масштабе. Однако, 31-го около полудня, Джеллико получил от адмиралтейства сообщение о том, что флагманский корабль Флота Открытого моря находился, как это было установлено радиопеленгованием, в 11.10 в заливе Яде [11] Официальная история войны «Операции английского флота», т. III, стр. 376 (Official History of the War — Naval Operations). .

Все радио, посылавшиеся адмиралтейством главнокомандующему, нормально получались также и на «Lion». Поэтому вполне естественно, что и Джеллико и Битти считали, что в предпринятой противником операции линейный флот не принимает активного участия.

Как только присутствие наших линейных крейсеров стало известно Хипперу, он немедленно повернул свою 1-ю разв. группу, во-первых, чтобы опереться на свои линейные силы, а во-вторых, чтобы завлечь к ним поближе наши линейные крейсеры (рис. 3).

Джеллико в своем донесении говорит:

«Когда сэр Давид Битти заметил линейные крейсеры противника, он принял правильное и единственное возможное решение завязать с ними бой, стараясь отрезать противника от базы. Могла ли 1-я разведывательная группа Хиппера получить поддержку или нет, но обязанностью Битти было завязать бой и продолжать поддерживать соприкосновение с кораблями противника того же класса до тех пор, пока он не окажется явно в невыгодном соотношении. В данном случае его превосходство было настолько значительно, что вопроса о том, как поступить, даже не могло возникнуть».

Огонь был открыт с обеих сторон в 15.45 почти одновременно. Первый выстрел был дан с линейного крейсера «Лютцов», флагманского корабля 1-й разведывательной группы. Дистанция в момент открытия огня была в действительности около 80 каб. (14,8 км — Пер. ), но, вследствие плохой видимости, точно определить ее было невозможно, и наши линейные крейсеры, сделав ошибку в измерении, сочли ее значительно большей, чем она была в действительности. Все это было, несомненно, благоприятно для Хиппера, тем более, что наши линейные крейсеры превосходили его корабли по дальности действия их артиллерии. Так как огонь уже был открыт с дистанции, с которой немецкие орудия становились равными нашим, дальнобойность и мощность артиллерии наших линейных крейсеров не была использована в полной мере.

Между линейными крейсерами бой развивался, причем превосходство Битти выражалось, как 6:5; но этот первый период боя оказался определенно в пользу противника. Около 16.00 «Lion» получил серьезное повреждение: в башню «Q» (третью башню. — Пер. ) попал снаряд и вывел ее из строя.

В 16.02, когда дистанция дошла до 73 каб., в линейный крейсер «Indefatigable» попало одновременно три снаряда с германского линейного крейсера «Фон дер Танн». Последовал взрыв, и корабль вышел из строя, погрузившись кормой. После повторного попадания он перевернулся и затонул.

Через 6 минут, в 16.08, 5-я эскадра линейных кораблей получила возможность открыть огонь с дистанции в 100 каб. Хотя на этой дистанции огонь 15-дюймовой артиллерии не мог быть настолько действительным, как это было бы при меньшей дистанции, на которой шел бой линейных крейсеров, однако, результаты его сказались сразу.

Битти в своем донесении пишет: «Огонь противника начал теперь, повидимому, ослабевать».

Следующей жертвой был линейный крейсер «Queen Mary». В 16.26 в этот корабль лег залп, почти мгновенно произошел страшный взрыв, и густое облако дыма поднялось высоко на воздух.

Линейный крейсер «Tiger» следовал в кильватере непосредственно за «Queen Mary», и когда он через 30 секунд после взрыва проходил через это дымовое облако, его палуба была вся засыпана обломками, он не нашел никаких признаков «Queen Mary» [12] «Я видел, как залп лег на «Queen Mary» в районе башни «Q» (это было первое замеченное мною попадание в «Queen Mary»). Почти мгновенно произошел страшный взрыв, и поднялось густое облако дыма. Обойти его не было возможности, так как «Tiger» шел непосредственно за «Queen Mary» (дистанция 2 каб.). Когда «Tiger» проходил через это облако, на его палубу падала масса обломков, но никаких признаков «Queen Mary» не было видно. Он затонул, повидимому, мгновенно». — Выдержка из донесения командира «Tiger». . 17 человек из ее экипажа были затем подобраны эскадренными миноносцами.

Вследствие неправильного распределения огня нашими линейными крейсерами, германский линейный крейсер «Дерффлингер» в течение некоторого времени не обстреливался вовсе. Таким образом, ему представилась возможность провести своего рода практическую стрельбу, пользуясь в виде цели нашими линейными крейсерами. Это был чрезвычайно удобный случай для нанесения максимального урона нашим кораблям без всякого противодействия с их стороны.

Это печальное упущение, несомненно, повлияло до некоторой степени на понесенные нами потери, но главной причиной была все же несогласованность действий 5-й эскадры линейных кораблей и линейных крейсеров. Если бы эта эскадра сблизилась или, еще лучше, занимала бы такое положение, где вероятность встречи с противником была наибольшей, а не наименьшей, то в этом случае противник подвергся бы подавляющему огню и имел бы гораздо меньшую возможность причинить нам такие тяжелые потери. 5-я эскадра линейных кораблей была настолько мощной, что, когда она открыла огонь даже с максимальной дистанции, огонь противника «стал, повидимому, ослабевать».

В это время минные флотилии также не бездействовали. Около 16.25 двенадцать наших эскадренных миноносцев произвели атаку; почти одновременно вышли в атаку и эскадренные миноносцы противника, но были оттеснены обратно, прежде чем они успели произвести атаку. При отходе они выпустили, однако, двенадцать торпед, которых 5-й эскадре линейных кораблей удалось избежать, сделав на несколько минут поворот на 22°. Линейные крейсеры противника также вынуждены были повернуть, чтобы уклониться от торпед наших эскадренных миноносцев, но одна торпеда все же попала при этом в германский линейный крейсер «Зейдлитц», который, тем не менее, остался в строю.

Во время этих атак противник потерял эскадренные миноносцы «V-27» и «V-29», мы же потеряли эскадренные миноносцы «Nomad» и «Nestor», которые, получив сперва серьезные повреждения, попали вслед затем под обстрел линейного флота противника и затонули.