«Арсенал-Коллекция» 2013 № 07 (13)

Проведя на родине чуть больше месяца, эскадра в том же составе отправилась в очередной поход. Выйдя из Портленда 19 ноября 1871 г., она проследовала через Виго (25-29 ноября), Лиссабон (3-7 декабря), Мадейру (10-11 декабря), Рио-де-Жанейро (8-18 января 1872 г.), мыс Доброй Надежды (14-27 февраля) и Бомбей (22 апреля - 6 мая), где от нее отделился «Кадмус», а командование принял контр-адмирал Фредерик Арчибальд Кэмпбелл. На обратном пути корабли заходили на Маврикий (5-20 июня), мыс Доброй Надежды (7- 27 июля), остров Св. Елены (8-13 августа), о-ва Вознесения (17-20 августа), Азорские о-ва (13-16 сентября) и 27 сентября прибыли в Плимут.

В конце 1872 г. фрегат завершил кампанию и оставался разоруженным в течение пяти лет. за это время на нем произвели капитальный ремонт, в ходе которого полностью сменили деревянную обшивку, расширили крюйт-камеры и артиллерийские погреба, установили малокалиберную артиллерию и торпедные аппараты. Котлы при этом остались старыми, и во избежание аварий было запрещено поднимать давление выше 20 фунтов на кв. дюйм. Работы по корпусу обошлись Адмиралтейству в 14 тысяч ф. ст., ремонт машины - еще в 5 тысяч. В конце 1877 года, в связи с обострением отношений с Россией на Востоке, корабль вернули в строй.

С 5 февраля по 11 марта 1880 г. «Инконстант», которым командовал кэптен лорд Уолтер Тэлбот Керр, служил в составе Средиземноморского флота в качестве флагманского корабля вице-адмирала Фредерика Бьюкамп Сеймура.

В августе 1880 г. фрегат снова вошел в состав направлявшейся на Дальний Восток Отдельной эскадры в качестве флагманского корабля контр-адмирала Ричарда Джеймса, графа Кланвильяма. Командиром «Инконстанта» в это время был кэптен Чарльз Купер Пенроуз-Фицджеральд. Кроме него, в состав эскадры входили корветы «Клеопатра», «Кэрисфорт», «Баккант» и «Турмалин» (последние два присоединились в Ферроле). Одним из лейтенантов «Инконстанта» был принц Луис Александр Баттенберг, а на борту «Бакканта» в качестве мичманов находились принцы Джордж и Альфред - внуки королевы Виктории. Эскадра покинула Спитхэдский рейд 17 октября 1880 г. и далее двигалась через Виго (24-31 октября), Мадейру (6-10 ноября), Сент-Винсент (20 ноября), Монтевидео (22 декабря - 9 января 1881 г.), Фолклендские острова (24-25 января) и 16 февраля прибыла к мысу Доброй Надежды. Там кораблям пришлось задержаться в связи с началом Первой бурский войны. Покинув южноафриканский берег 9 апреля 1881 г., эскадра проследовала в Мельбурн (22 мая), Аделаиду (9 июля), Сидней (14 июля - 9 августа), Брисбен (16-20 августа), Фиджи (3-10 сентября), Йокогаму (21 октября - 1 ноября), Кобэ (4-12 ноября), Симоносеки (14-16 ноября), Шанхай (23 ноября), Амой (15 декабря) и 20 декабря прибыла в Гонконг. Там заболевший к тому времени контр-адмирал Джеймс передал командование контр-адмиралу Фрэнсису Салливану. 11 февраля 1882 г. эскадра, без оставленных в Гонконге «Клеопатры» и «Бакканта», двинулась в обратный путь через Сингапур (2 марта), Анжер на острове Ява (6-8 марта), Кейптаун (16 мая), Сент-Винсент (20-22 июня) и 10 октября 1882 г. вернулась на Спитхэдский рейд.

В 1898 году «Инконстант» был признан непригодным к дальнейшей службе, выведен из состава флота и низведен до ранга блокшива. В июне 1906 г. его перевели в Девонпорт в качестве несамоходного учебного судна и переименовали в «Импрегнейбл II» («Impregnable II»), В январе 1922 г. бывший фрегат стал учебной базой Торпедной школы и сменил название на «Дифайенс IV» («Defiance IV»), а в декабре 1930 г. - на «Дифайенс II». Лишь в 1956 году он был продан на слом и разобран в Бельгии.

Кэптен Чарльз Купер Пенроуз-Фицджеральд

Контр-адмирал Ричард Джеймс, граф Кпанвильям командир Отдельной эскадры в 1880-1882 гг.

Корабль вступил в кампанию 13 января 1874 г. Его первым командиром стал кэптен Джордж Трайон (1832-1893) - будущий адмирал, трагически погибший на броненосце «Виктория». Старшим офицером был назначен коммандер Артур Уилсон.

Осенью 1874 года, после завершения похода вокруг Ирландии, «Рэйли» присоединился к Отдельной эскадре контр- адмирала Джорджа Рэндольфа. В ее состав также входили фрегаты «Нарциссус» (флагман), «Имморталит», «Топаз» и «Ньюкасл», позже присоединился «Дорис». Совместное плавание показало, что под парами «Рэйли» является самым быстроходным кораблем отряда, а по скорости под парусами уступает только «Имморталиту».

В октябре от берегов метрополии эскадра проследовала в Гибралтар, затем на Мадейру (21 октября), в Сент-Винсент, Монтевидео, на Фолклендские острова (30 января 1875 г.) и к мысу Доброй Надежды (3 апреля). Оттуда корабли должны были идти на Средиземное море, но «Рэйли» принял на борт генерала Гарнета Уолсли со штабом, которого доставил в Наталь, и присоединился к эскадре у острова Св. Елены 14 апреля. Зайдя на острова Вознесения и Сент-Винсент, 20 июня эскадра прибыла в Гибралтар. Там Рэндольф передал командование контр-адмиралу Роули Ламберту.

Кэптен Трайон показал себя умелым, справедливым и заботливым командиром. Перед уходом из Англии с «Рэйли» дезертировало 30 матросов, еще одна большая группа моряков с разных кораблей эскадры не вернулась на борт в Монтевидео.

Трайон отправил в Адмиралтейство письмо, предлагая смягчить наказание за дезертирство. «Большинство дезертиров, - указывал он, - не представляют ценности для флота, и их стоит отпустить, тогда как другие, будучи умелыми моряками и оставшись по каким-либо неотложным делам на берегу, впоследствии боятся вернуться, опасаясь суровости наказания».

Не секрет, что зачастую моряк к концу похода существенно терял в весе с соответствующим ухудшением самочувствия и работоспособности. Поэтому Трайон ввел на корабле практику регулярного взвешивания матросов и заботился об их питании, введя на борту буфет не только для офицеров, но и для нижних чинов.

Во время шторма на подходе к мысу Доброй Надежды один из матросов фрегата упал за борт. Трайону пришлось принимать трудное решение: спасать его или нет - так как погода делала крайне рискованной спуск шлюпки, которая легко могла перевернуться и утонуть вместе с гребцами. Но матрос отчаянно боролся за свою жизнь, и Трайон приказал спустить шлюпку. Фрегат в это время маневрировал под парусами, стараясь держаться с наветренной стороны, чтобы защитить шлюпку от волн. Все завершилось благополучно, и Трайон получил поздравления от командиров других кораблей за свое искусство.[* Жизнеописание Джорджа Трайона, откуда взяты приведенные факты, сделал в 1897 году контр-адмирал Ч. Пенроуз-Фицджеральд - бывший командир «Инконстанта».]