Арсенал-Коллекция, 2013 № 04 (10)

В тот день Лукьянов в паре с младшим лейтенантом Кудряшовым вылетел на прикрытие гидроэлектростанции и железнодорожного моста через Волхов. Во время патрулирования они были атакованы немецкими истребителями и сбиты. Подбитый первым, Кудряшов сумел совершить вынужденную посадку, а прикрывавший товарища Лукьянов погиб. При отсутствии данных о времени боя с нашей стороны, в общих чертах это совпадет с заявками немцев - в 16:00 сбитый «И-18» заявил гауптман Хайнрих Юнг (Heinrich Jung), а в 16:01 - Остерманн. Впрочем, известны еще три заявки JG 54 на МиГ-3 («И-18») достоверно не идентифицированные авторами.

К началу марта 1942 года «Осей» наверное уже доказал и себе и окружающим, чего он стоит. Сослуживцы Остерманна подмечали присущие ему амбициозность и уязвленное самолюбие, списывая его на тщательно скрываемое недовольство своим небольшим ростом. Ведь «Осей» даже пользовался специальными деревянными колодками, закрепленными на педалях «мессершмитта», чтобы компенсировать короткие ноги. Теперь же на счету аса числилось 62 воздушных победы, он был назначен полноправным командиром 8./JG 54, и 12 марта Гитлер лично вручил ему Дубовые Листья Рыцарского Креста.

Сразу после награждения второй по результативности ас эскадры «Зелёное Сердце» вернулся на фронт. Его новая эскадрилья, входя в состав III-й группы, базировалась на аэродроме в Сиверской и действовала в основном на волховском участке фронта.

Надо сказать, весна 1942 года была очень неудачной для ленинградской авиации, и особенно для ВВС Волховского фронта. В то время на земле продолжалась упорная борьба второй ударной армии генерал-лейтенанта Н. К. Клыкова, попавшей после зимнего наступления в позиционный кризис на подступах к Любани. Немногочисленные ВВС фронта (ВВС 52 А, 2 РАГ, 3 РАГ), поддержанные у Ладоги ВВС КБФ, пытались поддержать войска, находившиеся в полуокружении, но «мессершмитты» 54-й эскадры прочно удерживали свое господство в воздухе.

К тому времени три группы JG 54, вынужденные контролировать довольно протяженный участок советско-германского фронта - от Ленинграда до Демянска, полностью перешли к тактике «свободной охоты» в составе отдельных пар и звеньев, чаще всего - над нашей территорией. Остерманн завоевал репутацию специалиста по таким глубоким рейдам.

Март 1942 года оказался самым успешным в карьере Остерманна - его счет пополнился на 18 побед, а еще 12 апрельских заявок довело число его побед до 92. Проанализировав эту череду успехов «Осей», пока удалось сделать лишь несколько определенных выводов.

14 марта на волховском фронте III./JG 54 заявила сбитыми три истребителя: один «И-26» - Остерманн и два «И-18» - оберфельфебель Вильгельм Шиллинг (Wilhelm Schilling). С нашей стороны известны две потери в воздушных боях: «киттихок» лейтенанта 154-го иап Льва Давидовича Гельфенбаума (летчик погиб) и сбитый истребитель политрука из 92-го иап Ивана Михайловича Мороза. Последний даже оставил несколько строк об этом эпизоде в своих воспоминаниях: «...Особенно жаркие воздушные бои разгорелись у нас в марте, когда полк прикрывал выходящие из окружения наши войска в районе печально известного Мясного Бора. Здесь в неравной воздушной схватке я был тяжело ранен. Самолет приземлил на заснеженном болоте. Машину спас, но сам снова очутился в госпитале...».

Советские истребители И-16 тип 24 4-го гвардейского авиаполка ВВС Краснознаменного Балтийского флота на аэродроме Новая Ладога. Ближний истребитель на фото — машина командира эскадрильи гвардии старшего лейтенанта Г. Д. Цоколаева. Фотография сделана, предположительно, весной 1942 г.

19 марта счет побед «Осей» пополнился еще двумя победами - Р-40 и «И-18». Следы американского самолета в наших списках потерь обнаружить не удалось, а второй самолет, предположительно принадлежал 161-му иап - летчик Як-1 старший лейтенант Григорий Александрович Купча в тот день не вернулся с боевого задания из района Запрудно.

29 марта Остерманн записал на свой счет аж три И-16 и, поскольку самолеты этого типа были относительной редкостью под Ленинградом, можно с достаточной степенью уверенности сделать выводы о том, с кем именно сталкивались в тех или иных боях немецкие летчики, упоминая «раты». Первую победу над «ишачком» Остерманн записал в 10:28. Предположительно это произошло, когда пара И-16 из состава 4-го гиап КБФ, ведомая старшим лейтенантом Петром Кожановым атаковала пару «мессершмиттов» в районе Тянегожского озера. Обе стороны не понесли потерь в короткой стычке, но заявили по одной победе.

Около часа дня обер-лейтенант предположительно провел бой с И-16 из состава 127-го иап (участие прочих полков на И-16 исключено). Среди известных потерь этого полка два заявленных немецким пилотом истребителя не значатся.

6 мая в 19:00 пара Остерманна атаковала над Ладожским озером звено И-16 4-го гиап КБФ, ведомое лейтенантом Владимиром Дмитриевым. Летчики, вылетевшие на разведку ледовой обстановки, были вынуждены принять бой с «мессершмиттами», находясь в невыгодной позиции на высоте всего лишь 200 м.

В результате атак немецкого аса два «ишачка» произвели посадку горящими на лед озера в 12 км западнее мыса Кареджи («Осей» записал их как «И-180» - в 19:12 и 19:19), а ведущему звена, вышедшему, в конце концов, из боя из-за нехватки горючего, удалось оторваться от преследования. Сержант Александр Васильевич Байдраков получил ранение в ногу и лицо и в последствии умер в госпитале. Сержант Степан Егорович Горгуль «был найден убитым» в двух метрах от своего самолета. Как предположил в своей книге ас 4 гиап КБФ Василий Федорович Голубев, немецкие пилоты просто расстреляли севшие истребители прямо на льду.

10 мая прозвенел первый звонок, свидетельствовавший, что время «Осей» подошло к концу. Остерманн описывал свой вылет так: «Я со своим ведомым в 08:00 вылетел на свободную охоту. Вскоре после того, как мы пересекли линию фронта, я заметил впереди вражеские самолеты. Я повернул на юго-запад и вошел в облака. Левый поворот! Наконец я заметил самолеты прямо перед нами. Это были «раты» усовершенствованной модификации, которые нарезали круги под прикрытием облаков. Я хотел внезапно атаковать их сзади, но вражеские летчики оказались более проворными. Или они увидели нас, или были предупреждены с земли.

Снова я ввязался в смертельную схватку. Вскоре под облаками развернулся дикая «собачья» свалка. Тем временем погода ухудшалась, и это не было нам на руку. Их было около десяти, однако мы их не видели, так как большинство находилось в облаках. Я выбрал одну жертву и атаковал. От него полетели какие-то части, и потянулся темный дымный хвост.