Ян Чумаков - Военная авиация Второй мировой войны

«Bell» P-39 «Aircobra»

Истребитель отличался отличной аэродинамикой. Заостренный нос (опять-таки, благодаря отсутствию двигателя), упрятанные в крыло водяной и масляный радиаторы придавали новой машине максимально обтекаемые формы. Первый полет опытного образца состоялся в апреле 1939 г. Уже в процессе испытаний новая машина, оснащенная тем же двигателем «Аллисон» V-1710, что и Р-40, показала скорость около 600 км/ч. Правда, летные испытания вскрыли еще один недостаток – самолет крайне тяжело выводился из штопора, что впоследствии стало причиной ряда аварий. В конце лета истребитель начал поступать в Великобританию, где получил название «Аэрокобра», под которым и вошел в историю. Английские и американские летчики дали новому истребителю невысокую оценку – для боев на больших высотах, которые преимущественно вели пилоты как британских ВВС, так и ВВС США, самолет имел недостаточные скороподъемность и потолок. Поэтому уже в декабре 1941 г. «аэрокобры» были сняты с вооружения Королевских ВВС. Часть машин Великобритания вернула США, часть предложила Советскому Союзу. В самих Соединенных Штатах на момент вступления в войну насчитывалось пять групп, оснащенных Р-39.

В Красной армии самолет был оценен по достоинству. На советско-германском фронте воздушные бои велись в основном у земли или на средних высотах – именно в том диапазоне, в котором американский истребитель способен был наиболее полно проявить свои лучшие качества. Хотя «аэрокобры» несколько уступали советским самолетам в вертикальной маневренности, их преимуществом было мощное вооружение, живучесть и непривычный по сравнению с советскими истребителями комфорт. Советские летчики воевали на Р-39 с июня 1942 г. до самого конца войны.

Р-39 в полете

Р-39 «Aircobra» в Красной армии

Одну из первых побед советские «аэрокобры» из состава 19-го ГвИАП одержали 15 мая 1942 г. Четверка советских истребителей встретила в воздухе группу из двенадцати Bf-109 и восьми Bf-110 и сбила два немецких истребителя. А 15 июня 1942 г., отражая налет немецкой авиации на Мурманск, шестерка Р-39 атаковала шесть бомбардировщиков Ju-88 под прикрытием 16 истребителей Bf-110 и сбила девять самолетов противника без потерь со своей стороны. К концу Второй мировой войны Р-39 были основными истребителями, поставлявшимися по ленд-лизу в СССР. На Р-39N в 1943—1945 гг. сбил 48 самолетов противника трижды Герой Советского Союза Александр Иванович Покрышкин, второй по результативности среди союзников летчик-истребитель (всего на его счету было 59 подтвержденных побед). На «аэрокобрах» летали и другие советские асы, такие как Г. Речкалов, сбивший к концу войны 56 немецких самолетов, Г. Голубев (53 сбитых), Д. Глинка (50), Н. Гулаев (57). Значительную часть своих побед эти летчики одержали именно на Р-39. В общей сложности СССР получил более 4700 «аэрокобр» из США и 158 самолетов, реэкспортированных из Великобритании. Всего же было выпущено свыше 9500 машин.

Говоря об истребителях люфтваффе, в первую очередь необходимо упомянуть самолет, который на протяжении всей войны с первого до последнего ее дня являлся фактически основным истребителем гитлеровской Германии. Название этой машины стало в какой-то мере нарицательным – сложно вспомнить книгу или кинофильм о Второй мировой войне, в которых не было бы упоминания о «мессерах», как называли этот самолет советские бойцы.

Один из самых выдающихся немецких авиаконструкторов, Вилли Мессершмитт еще в 15 лет начал заниматься планерным спортом, а годом позже создал и сам испытал свой первый летательный аппарат. В 1923 г. 25-летний инженер основал собственную фирму «Мессершмитт Флюгцойгбау», выпускавшую мотопланеры, в 1925 г. им был построен первый самолет – двухместный моноплан М-17. В первой половине 30-х годов Мессершмитт создал ряд учебно-тренировочных и спортивных машин. А в 1937-м был начат серийный выпуск самого массового истребителя Второй мировой войны – Bf-109.

Нередко можно встретить обозначение этого самолета как Ме-109, что, строго говоря, не совсем корректно. В 1927 г. В. Мессершмитт вынужден был объединить свое предприятие с компанией «Байерише Флюгцойгверке АГ», что определило и наименование выпускавшихся машин. Обозначение по имени конструктора новые самолеты Мессершмитта стали получать после того, как в 1938 г. совет директоров принял решение сменить название фирмы на «Мессершмитт АГ», а сам В. Мессершмитт стал председателем правления и управляющим директором компании.

«Messerschmitt» Bf-109B-1

«Мессершмитт» Bf-109 считался многими настоящим шедевром инженерной мысли своего времени. Непохожий ни на какой другой, самолет сочетал в себе минимальные размеры цельнометаллического планера, мощный двигатель, автоматизацию крыла, само собой – убирающееся шасси и закрытый фонарь. При этом самолет обладал потенциалом и для дальнейшей модернизации. Самые первые образцы, как и подавляющее большинство современных ему машин, прошли испытания в боевых условиях в небе Испании. Bf-109 серий В и С, получившие прозвища «Берта» и «Клара» и оснащенные 635-сильным двигателем «Юмо-210D», с деревянным двухлопастным винтом постоянного шага у машин первых партий, развивали скорость до 470 км/ч и были вооружены 2—3 пулеметами винтовочного калибра, что не обеспечивало существенного преимущества ни в скорости, ни в огневой мощи перед основным противником – советскими истребителями Поликарпова. Однако положение кардинально изменилось с появлением сначала Bf-109D, а затем, в начале 1939 г., – Bf-109E, который получил двигатель «Даймлер—Бенц» DB-601 с системой непосредственного впрыска топлива, развивавший мощность 1100 л. с. В результате скорость возросла до 570 км/ч, скороподъемность до 15,8 м/сек, потолок составлял 10 973 м. Вооружение увеличилось до четырех пулеметов (два в фюзеляже и два в крыльях), затем крыльевые пулеметы заменили 20-мм пушками MG-FF; таким образом масса минутного залпа истребителя достигла 132 кг.

Советские специалисты получили возможность тщательно изучить новые немецкие истребители – сначала в НИИ ВВС был испытан Bf-109В, захваченный в 1937 г. в Испании, а затем 5 «мессершмиттов» вошли в число машин, закупленных в 1940 г. Советским Союзом в Германии. Самолет был оценен достаточно высоко. Летчик-испытатель И. Шелест вспоминал: «Первые впечатления, к сожалению, оказались неутешительными для нас. “Срубленные” будто бы грубо, угловатые, длиннохвостые немецкие машины имели много новшеств и в воздухе оказались простыми и послушными. Надо было видеть редкое противоречие: летчик-испытатель огорчается машиной, которая ему нравится! …“Немцев” удалось попробовать и Виктору Расторгуеву, моему другу… Как-то в конце лета сорокового года, возвращаясь домой после работы, мы с Виктором делились впечатлениями. Нам обоим хотелось найти у “немцев” что-нибудь этакое похуже.