Сергей Крехно - Кидонианка

Но времени на передислокацию не оставалось: нужно было дождаться подкреплений, и только потом двигаться в глубину сектора. Мергелис решила, что остальной флот успеет добраться до Сцеллуры вовремя, а мятежники не посмеют атаковать. Вместо этого они должны были укрепиться на своем чертовом Михъельме. Ведь даже дурак понимал: нападать на Сцеллуру значит увязнуть в системе надолго, и в случае победы бунтовщики получили бы только передышку взамен на большие потери. Это того не стоило.

Какой умник додумался использовать столь маленькую уязвимость таким хитроумным способом? Это не мог быть Оттон Бьерне: вояка он опытный, но действовать привык грубой силой и отвлекающими маневрами.

Ему однозначно помогли, кто-то не из Пауков, иначе как все хакеры галактики одномоментно получили доступ к закрытым каналам земного флота? Кто-то организовал их заранее и при этом обладал настолько большими ресурсами, что удержал всю операцию в секрете до часа Х. Только агатонцы на такое способны — их чертова разведка уже неоднократно портила Монарху жизнь.

Иронично, Соня еще после доклада об уязвимости планировала вывести хаб из строя, чтобы ИнтерСеть перевела коммуникации в другое место. Но выяснилось, что такой ход осложнит общение: ближайший центр обмена данными был в тридцати световых годах, в другом регионе и по мощности заметно ниже — такой будет хуже работать с разрозненным флотом. Плюс перегружен гражданским трафиком, шифрованные военные соединения с трудом смогут удержаться на нем — будут скакать туда-сюда по разным хабам в зависимости от нагрузки, из-за чего скорость обмена данными упадет в разы.

Соня решила, что небольшой риск того стоит, особенно когда Пауки неожиданно ударили по системе с явным намерением оказаться в ловушке. Но мышеловка ударила по пальцам того, кто ее поставил.

Мозговой штурм с оставшимися в строю офицерами не принес плодов: армия была деморализована, массово дезертировала и никаких гарантий, что в таких условиях самый хитроумный план не провалится из-за трусости матросов. А уровень паники среди рядового состава рос с каждым часом: даже на «Грезах Ньёрун» нашлись слабаки, не готовые идти до конца. Пара показательных «выходов в шлюз» угомонили особо буйных, но публичные казни еще никому не добавляли смелости в бою.

К тому же Галактическая свела боеспособность земной армии до минимума: цвет Эшелонов не вернулся с полей сражений, а замена была пока или зелена, или чертовски глупа. С такими сложно даже рутинные учения проводить, не то, что полноценные боевые вылазки.

Вой сирены ударил по ушам, как скрежет вилки по стеклу. Соня уронила чашку с остывшим чаем, но быстро взяла себя в руки и мысленно вызвала мостик.

— Докладывайте.

— Флот, гросс-адмирал… — голос капитана дрожал как у мальчишки пред первым боем. — Пауки, те самые, что были у Сцеллуры.

Соня проморгалась.

— Тот же флот?!

— Так точно. И прибывают еще: их стало больше, выходят по разным векторам, начинают разворот фалангой в нашу сторону. Кажется, привели все, что у них есть.

— Приготовиться к бою! Всем занять позиции! — последний приказ Соня отправила в общий канал флота.

Руки задрожали, кровь остыла от ужаса. С текущими силами она не удержит систему, это невозможно чисто математически.

Но почему они ударили сюда? В Ньёрун ничего нет, даже гарнизона. Все ушли на Сцеллуру. Выходит, хотели захватить последнего верного Монарху гросс-адмирала? Стоило догадаться об этом и вернуться на Землю, но бросить древнюю крепость родного Эшелона не позволила гордость.

Мергелис собрала остатки воли в кулак и приказала телу не паниковать. Тело не послушалось — адреналин уже перевалил через край. Времени на войну с собой не осталось, так что она побежала на командный пункт «Грез Ньёрун». По пути сшибла нескольких зазевавшихся матросов, а в штабе подняла такой сквозняк, что позавидовал бы любой тайфун.

Кто-то закричал: «Гросс-адмирал на мостике!», офицеры стали поспешно занимать позиции, но Соня не обратила внимание и сразу направилась к терминалу управления флотом. Над ним нависли фантомы кораблей неприятеля, чьи физические копии прямо сейчас направлялись к орбите Угольной на досветовой.

«РВП четырнадцать минут» — подсказал бортовой ИИ.

— Анализ флота, — скомандовала ему Соня.

— Три крейсера типа «Бедовый», две тысячи двести шестьдесят кораблей поддержки типа «Тасмания», «Александр Великий» и «Ангара», два авианосца типа «Варшав», шесть тысяч сто девяносто три неопознанных судна классом от 4 до 8-Ц, — отозвался робот. — Сигнатур нет.

— Последние похожи на пиратов, — добавил офицер за спиной. — Наверняка наемники почуяли легкую цель и согласились…

— Бездна! — прервал его другой голос. — Мы улетаем, гросс-адмирал?

— Уберите этого с мостика! — прорычала Мергелис. Не хватало еще ссыкунов тут держать. — «Грезы», подробнее про крейсеры.

На фоне послышалась возня — матросы скрутили испуганного лейтенанта и потащили в карцер.

— «Ловец снов», наблюдаю значительные повреждения брони на всех бортах, есть проблемы с энергоцепями, один маршевый двигатель поврежден и мешает развивать полную крейсерскую. Корабль был в серьезном бою, есть шанс, что броня не выдержит массированного удара наших батарей. Возможность вывести из строя равна сорока процентам.

— Отлично, уже что-то.

— «Амарок», не наблюдаю следов боя. Согласно сканерам, имеет полную боевую готовность. Не рекомендую атаковать в лоб.

— Ну это ясно, умник. Что с третьим?

— «Кащей», серьезные повреждения: нарушена герметичность корпуса, есть следы утечек энергии на нижних палубах. Предполагаю боеспособность ниже нормы на тридцать девять процентов. Тем не менее, сканеры показывают полную боевую готовность большинства рельсовых батарей. Атака в лоб может сработать.

— Зараза, откуда же они взяли третий крейсер?

— Предполагаю, он присоединился в системе…

— Это риторический вопрос, дубина. Так, ладно, всем внимание! На нас идет крупный флот неприятеля, их во много раз больше. Но у нас в запасе есть целая армада, ждет на полпути между Землей и Сцеллурой. Она прибудет чуть больше, чем за сутки. Продержимся?

Офицеры закивали, но с заметной нервозностью.

— Не слышу!

— Так точно! — ответили они хором.

На лицах Соня прочитала ужас — ни о каком боевом духе и речи не шло. Все понимали: большинство из них сегодня сложат голову.

— То-то же. Разворачивайте флот в позиции «Альв». 1–3 и 1-12 пусть отходят к «Тренте».

Соня попыталась тянуть время до прихода основного флота. Удар в спину, да еще и крупными силами, лишил бы михъельмцев инициативы навсегда. Поэтому Мергелис упорно не желала сдаваться и отступать: поймать всех мятежников в одном месте и дать хорошую трепку — отличный показательный прецедент. Остальные бы дважды подумали, прежде чем поднимать оружие против землян.