Леонид Резников - Именем Федерации!

— Ничего не выходит. Сейчас рванет, — пожаловался Корнелиус.

— С-сильно? — заикаясь, спросил отец Ансельм и отодвинулся от стола.

— Как знать, как знать. Вот она, добавка! — потряс маг пальцем над головой.

И тут раздался взрыв.

Корнелиус успел укутать себя и отца Ансельма отвращающим куполом, и он, похожий на переливающийся всеми цветами радуги мыльный пузырь, защитил их. Сжавшемуся в углу Торренцу досталось по полной. От оглушительного хлопка он до сих пор не мог прийти в себя, тряс головой, плевался и мычал что-то невразумительное. И еще Торренц с головы до ног был покрыт мерзкой, жирно блестящей слизью, медленно сползающей на пол.

— Надо спешить! — Корнелиус взмахом руки убрал купол, подхватил отца Ансельма под локоть и поволок к выходу из кают-компании, но тот вырвался и бросился к Торренцу.

— Его нельзя оставлять.

Монах схватил упирающегося Торренца за шкирку и поволок за собой.

— На что тебе сдался этот мерзавец?

— Он нужен живой.

— Как скажешь, — только и пожал плечами маг, поднял с пола оружие и оглядел со всех сторон. — Интересно, как им пользоваться?

Он потыкал в разные его части пальцем и нажал кнопку на боку. Загорелась зеленая лампочка.

— Ага! — обрадовался Корнелиус. — Пре-до-хра-нитель, — сказал он. — Но как же оно стреляет?

Палец мага лег на спуск и вдавил его. Оружие, дрогнув, выплюнуло сгусток энергии, угодивший в открывшиеся в этот момент двери. Разряд поразил безопасника в грудь, прикрытую бронежилетом, и отбросил к противоположной стене. Второй безопасник спрятался за стену и рявкнул басом:

— Бросить оружие! Буду стрелять.

— Это вряд ли, — пропыхтел отец Ансельм, таща Торренца волоком к дверям. По пути он подхватил за длинные листья растение, росшее в круглом кашпо у самого входа, и с размаху засветил горшком в лоб спрятавшемуся безопаснику. — Вот так!

Безопасник выпустил из рук оружие, сполз по стене и повесил голову на грудь.

Корнелиус выбежал в коридор и закрутил головой.

— Где у них тут выход?

— Какой выход, колдун? — спросил, отдуваясь, отец Ансельм. — Мы в космосе — знать бы еще, что он такое!

— Тогда куда же мы бежим? — недоуменно застыл маг посреди коридора.

— Торренц говорил про какие-то шлюпки. Нужно отыскать место, где они находятся!

— Шлюпки? — немого пришел в себя Торренц. Его голова еще плохо соображала, а взгляд мутных глаз рассеянно блуждал по сторонам. — Шлюпки там, до конца и налево, — услужливо махнул он рукой вдоль коридора.

— Ага!

Монах напряг мышцы и потащил Торренца дальше. Корнелиус поспешил за ним. Но не успели они добраться до поворота, как из-за угла выскочил еще один безопасник. При виде двух незнакомых людей, тащивших заляпанного какой-то омерзительной слизью Торренца, безопасник замешкался, и Корнелиус дважды выстрелил навскидку. Первым зарядом вспучило пластик пола у ног безопасника, и тот юркнул за угол, а вторым в пыль разнесло потолочный светильник и часть потолка. Капли горящего пластика попали на открытые голову и руки безопасника. Безопасник вскрикнул от жгучей боли, вывалился в коридор и с воем припустил прочь.

— У тебя верный глаз, колдун, — похвалил отец Ансельм.

— Ты преувеличиваешь: я вообще-то целился ему в грудь. Но, мне кажется, все равно вышло недурно.

— Истинно так! — хрипло засмеялся монах и поспешил за угол.

— Куда ты меня тащишь? Отпусти сейчас же! — заорал во всю глотку очухавшийся Торренц.

— Молчи, проклятая гиена! — Отец Ансельм рванул его за воротник, и командир прикусил язык.

За поворотом обнаружился короткий переход, который вывел беглецов в длинный коридор, параллельный первому. Коридор разбегался далеко вправо и влево. Вдоль правой его стены располагались глухие квадратные люки. Выхода нигде не было.

— И куда теперь? — озадаченно огляделся отец Ансельм.

Торренц, улучив нужный момент, когда монах чуть ослабил хватку, вывернулся, вскочил на ноги и рванулся к выходу из коридора. Корнелиус поспешно выбросил руку, и проход запечатала мутная пелена. Торренц налетел на нее и, отброшенный упругой стеной, растянулся на полу.

— Куда же ты так спешишь? — вразвалочку приблизился к Торренцу отец Ансельм.

— Вон шлюпки — садитесь в любую и убирайтесь! — завопил Торренц. — Уходите, и, клянусь, я не буду преследовать вас.

— Ты, верно, шутить вздумал! Я не вижу никаких шлюпок, — навис монах над Торренцом.

— Да вот же они, вот! — Торренц поднялся на ноги, проковылял к одному из люков и коснулся кнопки разблокировки.

Люк, вздохнув, откинулся вверх. За ним, в открывшейся глубине, загорелся свет.

— Это шлюпка? — с сомнением вгляделся отец Ансельм в люк. За широким отверстием обнаружилась небольшая комнатка с пультом и двумя креслами.

— Конечно, а что же это по-вашему? — Торренц нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

— По-моему, он принимает нас за идиотов, — пробормотал Корнелиус.

— Лезь первый, — грозно сведя брови, кивнул на люк отец Ансельм.

— Но… — Торренц отступил от люка, судорожно соображая, что предпринять.

— Лезь! — с нажимом повторил монах.

Торренц, не спуская глаз с отца Ансельма, приблизился к люку, забрался в него и уселся в кресло.

— Пошли, колдун, — сказал монах. — Если это и ловушка, то он от нас не уйдет.

Корнелиус все еще испытывал колебания. Ему нисколько не хотелось лезть в люк тесной комнатушки, напоминающий разверстую пасть неведомого чудовища.

Торренц, заметив колебания своих преследователей, ткнул пальцем во что-то на пульте, и люк начал закрываться.

Отец Ансельм поспешил к нему, но было поздно. Панель с шипением встала на место, а через мгновение палуба вздрогнула, и наступила тишина.

— Ушел, мерзкая гадина! — Отец Ансельм до хруста сжал кулаки. — Что будем делать, колдун?

— Нужно во что бы то ни стало догнать его.

Корнелиус решительно направился к другому люку и нажал на кнопку, как до того сделал Торренц. Люк медленно распахнулся.

— Идем, нельзя мешкать, — сказал маг и первым полез в шлюпку.

Святой отец перекрестился и последовал за Корнелиусом.

В шлюпке было тесно. Места разве что хватало разойтись двоим людям. Пульт, два кресла, удобных и мягких, в стенах несколько дверок, торчат металлические трубки и провода, моргают разноцветные огоньки — больше ничего.

— Что дальше? — спросил отец Ансельм, усаживаясь в свободное кресло.

— Нужно на что-то нажать, — сказал Корнелиус, задумчиво разглядывая надписи на пульте, которых не понимал.

— Да, я знаю! Но на что именно?

— Не имею ни малейшего представления.

— Тогда поступим проще.

Отец Ансельм еще раз осенил себя крестным знамением, поцеловал крест и, зажмурившись, наугад ткнул пальцем. Ничего не произошло. Еще раз — тишина.