Леонид Резников - Именем Федерации!

Сквозь открытый люк из коридора донеслись топот ног и возбужденные голоса.

— Долго ты еще собираешься возиться, черт тебя побери? — Корнелиус бросил взгляд через плечо.

— Я делаю, что могу! — монах уже тыкал во все кнопки подряд.

— Они сейчас будут здесь.

— Ну так сделай что-нибудь! Ты колдун или кто?

— Ты просишь меня о колдовстве? — поразился Корнелиус.

— Нашел время, выяснять, что есть добродетель господня? — монах в сердцах саданул кулаком по пульту и случайно попал по клавише «Активация системы». Пульт расцветился огоньками, а на стене над ним протаяло панорамное окно в бездонную пустоту. — О! — восхищенно воскликнул отец Ансельм.

— Они в шлюпке! — донеслось из коридора. — Осторожно, они опасны!

— Скорей же, закрывай дверь! — взмолился Корнелиус, приготовившись магией отразить возможную атаку.

— Да-да.

Вдохновленный первым успехом, отец Ансельм прошелся по клавишам еще раз. Люк дрогнул и начал опускаться. Что-то нудно взвыло под ногами, щелкнуло, потом еще раз, и шлюпку бросило в пучину космоса. Отца Ансельма и Корнелиуса вдавило в кресло. Звездная мешанина на экране неистово закружилась, но несколькими секундами позже круговерть замедлилась, и звезды замерли, словно нарисованные на черном бархате. Слева уплывала вдаль знакомая громада крейсера…

— Думаете, Торренц поверил? — спросил Гемм, когда Оливо, выслушав доклад двух охранников с катера, отключил связь.

— Сомневаюсь, что он кинется сюда проверять.

— Тогда нам следует поторопиться с возвращением на судно, — ответил Гемм. — Не знаю, что собирается предпринять безопасность в лице майора Эк-ттора, но мне не хотелось бы упустить крейсер из-за их безалаберности или нежелания ввязываться во внутренние разборки Федерации.

— Вы правы, командир: им это совершенно не нужно. Но зачем вам лезть на рожон, преследуя крейсер?

— Там наши друзья, и мы должны позаботиться о них.

— Они отважные ребята — влезть в самое фирдуново логово, — сказал Фелки. — Но, мне кажется, им крышка.

— Не каркай, — хмуро одернул человечка Хан.

— С тебя, длинный, пример беру. Это ведь ты у нас мастер дурные предсказания клепать, — рассмеялся Фелки. Хан смолчал.

— Они сморозили большую глупость. Зачем вообще им понадобилось соваться к Торренцу? — сказал Фарро.

— Думаю, у Корнелиуса были на то веские основания. Вряд ли он пошел на этот шаг необдуманно, — произнес Гемм. — И я не сомневаюсь, что им удастся сбежать с крейсера.

— Как можно с него сбежать?

— О, колдун силен — он один такого может натворить, что целый флот не расхлебает. А с монахом — это и вовсе гремучая смесь, — сказал Фелки, вертя в руке копье. — Не уверен насчет крейсера, но Торренц уж точно зря связался с ними.

— М-да, — только и сказал Гемм. — Но на Сегнеции нам однозначно больше делать нечего.

— Скоро вернется катер, и мои люди доставят вас на судно, — сказал Оливо.

— Отлично! Значит, у нас около десяти минут.

В холле зазвучал вызов, и Оливо дал команду автоматике включить видеосвязь. У стены вновь возникла голова майора.

— С борта крейсера начала поступать информация.

— Слушаем вас, майор, — живо сказал Гемм.

— Не понимаю, зачем вы пошли на риск и послали своих людей к Торренцу, но могу сказать одно: ваши предположения, похоже, вскоре найдут подтверждение. Мы не стали препятствовать взлету, чтобы не вызвать у Торренца панику и желание избавиться от свидетелей. Но у нас еще есть время, чтобы при необходимости заблокировать крейсер в пределах системы.

— При необходимости?

— Пока, насколько я в курсе, вашим людям на крейсере ничего не угрожает, и даже наоборот.

— Что вы и имеете в виду?

— Вашим людям каким-то чудом удалось захватить Торренца, и сейчас они пытаются разговорить его.

— Монах! — воскликнул Фелки. — Уверен, его рук дело.

— Кто такой монах? — спросил Эк-ттор.

— Страшный человек!

— Он шутит, — быстро сказал Гемм, а Пурвис отвесил человечку легкий подзатыльник. — Что вы намерены предпринять теперь?

— Крейсер еще находится в системе. Как только будет получено разрешение, мы перекроем ему выход под предлогом провоза контрабанды.

— Вы уверены, что это заставит его остановиться?

— Нарушение, как вы понимаете, серьезное, и наши подозрения вовсе небезосновательны. Однако сейчас пока неясно, как подступиться к крейсеру, чтобы не навредить двум вашим людям — Торренц может избавиться от них.

— Этого ни в коем случае нельзя допустить! — отрезал Гемм.

— Поэтому не будем торопиться. Мы следим за ситуацией на судне, и как только возникнет возможность обеспечить безопасное освобождение ваших людей, мы задержим крейсер.

— Считаю необходимым предупредить, майор, что в заложниках на корабле может находиться еще и экипаж фьюрианского контейнеровоза.

— Откуда у вас эта информация? — после небольшой паузы спросил Эк-ттор, но Гемм не ответил. — Впрочем, неважно. Вы утверждаете, что их тоже удерживают силой?

— Я только делаю предположение, но, скорее всего, так оно и есть.

— Понятно. Спасибо за предупреждение.

— Что-нибудь еще, майор?

Во дворе дома опустился катер, из него вышли двое кхатто и направились к дому.

— Нет, это все.

— В таком случае с вашего разрешения мы тоже отбываем с планеты, — сказал Гемм.

— Полагаю, вы не собираетесь вытворить еще одну глупость и напасть на крейсер? — осведомился майор.

— Честно признаться, подобное нам как-то не приходило в голову.

— Это сильно обнадеживает, — кивнул Эк-ттор. — Но, к сожалению, мы не вправе допустить, чтобы господин Фарро покинул Сегнецию.

— Вы собираетесь арестовать меня? — вскинулся министр.

— Никаких наших законов вы не нарушили, насколько я понимаю?

— Очень надеюсь, что нет.

— В таком случае вы вне нашей юрисдикции, но сделанное вами заявление дает все основания задержать вас и передать Федерации.

— Значит, я все-таки арестован? — Фарро как-то весь сморщился.

— Я уверен, в подобной крайней мере нет ни малейшей необходимости. Вполне достаточно, если командир Гемм даст официальное согласие передать вас властям Федерации. В таком случае вы сможете беспрепятственно покинуть планету.

— Я дам его, — не раздумывая, сказал Гемм.

— Отлично! В таком случае я буду ждать вас у судна.

Майор Эк-ттор дал отбой.

— Не слишком ли опрометчивое обещание, командир? — спросил Святов.

— Нисколько, — со всей возможной уверенностью произнес Гемм. — Думаю, господин Фарро отлично понимает, что он так или иначе предстанет перед судом. Власти Сегнеции будут вынуждены поставить Федерацию в известность о сделанном министром заявлении, и если Фарро не отправится с нами, то кхатто передадут его Федерации лично. Попытка сбежать в любом случае только усугубит его положение.