Сергей Вишневский - Такая жизнь

– Да? – хмыкнул Мак. – Твои люди боятся тьмы?

– Для нас, простолюдинов, это естественно. – вздохнул Лубо. – Тьма всегда у нас ассоциируется с чем-то страшным неизведанным... Со смертью.

Темный ученик кивнул головой.

– Да, тьма и смерть очень рядом.

Повисла небольшая пауза. Парень продолжал прихлебывать напиток и поглядывал на утреннюю тренировку наемников, а сотник не решался прервать тишину.

– Зачем ты спрашивал про караван с продовольствием? – набравшись смелости поинтересовался сотник.

– Торговля на нашем побережье встала, – со вздохом сообщил ученик. – Караваны сидят по острогам. Три недели не было ни одного каравана. Все боятся. Вероятность, что на караван с продовольствием нападут – очень высока.

– Как и вероятность, что эти ублюдки залягут на дно, – пожал плечами Лубо. – Да и с чего ты решил, что они позарятся на караван из нескольких телег?

– Ну, я все же надеюсь, что это будут люди, – пожал плечами парень. – А если так, то им надо что-то есть. Товар же до сих пор не обнаружили? Ни на черном рынке, ни на таможнях? Так?

– До меня дошли такие слухи, – поджал губы сотник.

– Значит денег у них особо нет и просто разойтись они не могут. Надо сбыть товар. Отсюда мысль – где им брать еду? – Мак взглянул на задумавшегося сотника. – Есть конечно вариант, что караванщиков и охрану они просто сожрали...

– Трупы остались на месте, но...

– Не все, да? Некоторые просто разорваны на части? – припомнил Мак документы, с которыми ознакомился в ордене. – Но если это монстры или измененные магией звери, то зачем им товар? Слишком натянуто все...

– И что ты собираешься делать?

– Для начала надо выдвинуться навстречу каравану и попробовать проследить за ним издалека, – пожал плечами темный ученик. – Пусть на него не нападут, и я потеряю время, но это гораздо лучше, чем просто сидеть и чего-то ждать.

– Тогда ты опоздал, – хмыкнул Лубо. – Продовольствие должны подвести сегодня к обеду.

В этот момент на восточной башне зазвонил колокол.

– Какого чёрта? – вскинулся Лубо. – Тор! Тор! Какого хрена там происходит?

– Телега! Телега! – выкрикнул побежавший воин. – Лошадь в мыле, пол возницы впереди сидит и больше никого.

– Как это пол возницы? – нахмурился сотник.

– А вот так! По пояс словно отрезало. Задница сидит и ноги на месте, а все что выше – словно отрезало.

Лубо стиснул зубы и придерживая у пояса меч рванул к воротам.

– Да нет, – хмыкнул Мак, глядя в спину убегающему сотнику. – Это не я, это вы опоздали.

– Что происходит, – выглянула из-за дверцы Левитания.

– Как обычно, – пожал плечами Мак. – Нам пора поработать. Собирайся в путь...

– Мне это чертовски не нравится, – пробормотал Мак и поставил на землю шкаф.

Левитания и темный ученик стояли у края дороги, на которой валялось несколько разбитых телег, четыре разорванных трупа и остатки провизии, лежавшей в телегах.

– Ощущение, что это не ограбление, а просто развлечение обезумевших тварей, – сморщилась друид, втянув носом запах от пророщенной яблочной косточки в кулаке.

– Ага, – хмыкнул парень подойдя к телеге. – Настолько обезумевших, что не гнушались утащить с собой зерно и бочки с... – Мак нагнулся к доскам и принюхался. – С вином? Да, действительно... В общем, твари попались эстетичные. Кровь и красное вино. Ты знакома с такими?

– Нет, – поджала губа девушка. – И не горю желанием знакомиться.

Мак присел у перевернутой телеги и начал всматриваться в дорожную

пыль.

– Ничего странного не находишь? – приметив следы, парень подошел и поставил свою ногу на след ботинка. – По крайней мере тут были люди.

– И ящеры, – добавила Левитания указывая на след чуть в стороне.

Мак подошел и осмотрел находку на обочине.

– Почему ящер? Думаешь он причастен к бою?

Мак прикинул размер полуметрового следа и задумчиво оглянулся. – А ведь подходит по размерам... Посмотри, вон там в телеге проломило несколько досок. Примерно такого же размера.

– И как оно достало до телеги? Прыжком? – со скепсисом произнесла друид. – Не летает же она, в конце концов!

Мак еще раз оглянулся и в который раз стукнул посохом о землю.

– Ничего, – сморщился он. – Ничего больше белки по размерам в радиусе двух километров.

– Что будем делать? – спросила Левитания, с отвращением осматривая побоище.

– Работать, – заявил темный ученик, доставая набор для ритуалов. – Я займусь трупами...

– Тут ни одного с головой, – пожала плечами девушка. – Даже если ты кого-то и поднимешь – рассказать он тебе ничего не сможет.

Мак хмыкнул и с грустной улыбкой произнес:

– Вот поэтому я и возился с призраками...

Мак принялся чертить ритуал, на ходу буркнув девушке:

– Если не знаешь что за ящер – библиотека и бестиарий в твоем распоряжении.

Девушка недовольно сморщилась, но спорить не стала, отправившись в скромную библиотеку шкафа.

Левитания со скукой взглянула на срисованный след у обочины, затем на две стопки книг на столе, а затем в очередной раз перевернула страницу.

– Шесть пальцев... один противопоставлен... Перепонки между пальцами... – пробубнила она себе под нос описание следов очередной твари. – Болотица? Нет, слишком маленькая, да и людей она не перекусывает...

Девушка пролистнула мельком еще несколько страниц и остановила взгляд на последней гравюре, где был изображен небольшой карлик с огромными выпученными глазами.

– Пещерный дух? – вскинула брови девушка и смутившись наличию подобного существа в бестиарии проверила надпись на обложке. – Какого черта духов места засунули в бестиарий плотоядных тварей?

Покачав головой, она отложила в сторону книгу и ухватила очередной том в кожаном переплете.

– Надеюсь хотя бы тут будет хоть что-то похожее, – прошептала Левитания и открыла книгу довольно быстро пролистывая одну страницу за другой. – Не то... не то... Это вообще здесь откуда?.. Стоп! Гроки? Это же обычные гоблины... Безумие какое-то...

Очередная страница, очередная гравюра с распахнувшей пасть летающей ящерицы, но теперь вместе с наездником – уродливым коротышкой.

– А это кто? Трехпалый след... Два крайних пальца резко увеличены... один дополнительный – противопоставляется остальным... – друид встрепенулась и подхватив свой незамысловатый рисунок положила его рядом с изображением ноги огромной ящерицы. – Точно оно...

Левитания тут же вчиталась в текст книги, шепотом произнося отдельные фразы.

– Тяготеет к магии ветра, но не владеет... Хищники – питаются в основном рыбой, но не побрезгуют и мясом... На болотах Арлитамака ведет гнездовье... Одомашнены местными аборигенами как тягловой и воздушный транспорт... Магия охоты... Оцепенение души...