Владимир Васильев - Старинные фейерверки в России (XVII - первая четверть XVIII века)

Иллюминации в Летнем саду устраивались главным образом вдоль аллей, на деревьях которых развешивалось множество разноцветных фонариком, находившихся друг от друга на близком расстоянии. Это, по словам современника, «сильно освещало» аллеи и было очень красиво.

В первой четверти XVIII в. фейерверки и иллюминации постоянно устраивались в Москве и Петербурге также в связи с традиционными народными праздниками. В тот период, в дни рождества, нового года, масленицы и т. п., правительственная власть в еще большей мере, чем в XVI–XVII вв., стремилась взять в свои руки организацию зрелищ и всевозможных увеселений для народа. В этом отношении особенным вниманием ее пользовались оба столичных города, где в первую очередь и внедрялись новые формы общественного быта. Современники свидетельствуют, что в обычные, ежегодно справлявшиеся праздники в Москве и Петербурге организовывались народные гулянья, продолжавшиеся за полночь при свете фейерверочных и иллюминационных огней. В некоторых источниках даже отмечается, что «весь город» или «все дома» были иллюминованы. Это, конечно, является преувеличением, но вместе с тем убеждает нас в том, что праздничные иллюминации устраивались в самых широких размерах. Есть указания, что фейерверочные зрелища, организуемые в названные нами праздники, также иногда имели такие декоративные элементы, которые придавали им определенное смысловое значение.

Фейерверки и иллюминации, организуемые и России в начале XVIII в., получали высокую оценку со стороны современников. Так, например. Берхгольц писал относительно иллюминации, устроенной в Петергофе в 1725 г.: «Каждый восхищался изобретением нового прекрасного способа иллюминировать сады, находя такое освещение истинно царским. И в самом деле, едва ли где удастся увидеть иллюминацию, которая бы соединяла в себе столько великолепия и изящного вкуса». Говоря о фейерверке, устроенном в Москве по поводу коронации Екатерины (1724 г.), тот же очевидец отмечал: «Не думаю, чтоб бывало на свете много подобных ему». Действительно, упомянутый Берхгольцем фейерверк имел богатое оформление. Многочисленные декорации — пирамиды, деревья, Нептун в колеснице и др. — были обведены по контурам фитильным огнем белого, синего и зеленого цвета и украшены разноцветными фонариками. (рис. 31).

Берхгольц писал также:…«Петр Великий, страстный любитель фейерверочного искусства, как в этом так и во многих других отношениях успел превзойти большую часть иностранных государей». Действительно, в первой четверти XVIII в. русские пиротехники и художники-декораторы умели устраивать исключительно совершенные по технике и по красоте оформлении фейерверочные представления и иллюминации. При организации их учитывался отечественный опыт, а также использовались лучшие достижения Западной Европы и стран Востока. Известно, например, что и 1722 г. капитан гвардии Измайлов, вернувшийся из поездки в Китай, привез оттуда несколько ракет, одну из которые испытал лично Петр. Измайлов рассказывал, что в Китае «делали такие фейерверки, каких ему никогда не случалось видеть в Европе».

Многие примеры, приведенные выше, говорят о том, что в первой четверти XVIII в. фейерверки и иллюминации широко применялись для усилении праздничного характера публичных торжеств и одновременно в целях политической пропаганды. Наряду с этим, устройство фейерверков и иллюминаций было теснейшим образом связано с развитием художественной культуры. Созданию специальных фейерверочных декораций, подцвеченных живописных панно-транспарантов и других видов праздничного оформления придавалось тогда исключительно большое значение, и этим занимались лучшие художники и архитекторы. С другой стороны, часто возникавшая потребность в таких работах, производившихся в значительных размерах, способствовала росту художественных кадров. Богатый и разнообразный комплекс декоративных средств, создававшихся в честь знаменательных событий, культивировав новые художественные вкусы среди широких слоев горожан. Картины, представленные как в фейерверочных декорациях, так и в праздничном убранстве улиц и площадей, были светского содержания, рассчитаны на восприятие основных масс городского населения и отражали черты прогрессивного искусства того времени.

Устройство фейерверков и иллюминаций положительно сказалось также на решении отдельных утилитарных задач. В первой четверти XVIII в. в равной мере быстро развивалась как военная, так и потешная пиротехника, связанная с фейерверочным искусством. Улучшение пиротехнических артиллерийских составов, производившихся в большом количестве в связи с Северной войной, сразу же сказывалось на качестве фейерверочных изделий. С другой стороны, экспериментальная работа в лабораториях по созданию разнообразных фейерверочных фигур также приводила к новым открытиям в деле изготовления взрывчатых и горючих материалов. Несомненно, что эти достижения тотчас же использовались в свою очередь в военных целях. Многие документы свидетельствуют о том, что правительство Петра и сам он постоянно и энергично занимались организацией производства пиротехнических составов, употреблявшихся как в военном, так и в фейерверочном искусстве. Можно утверждать, что в ходе Северной войны русская пиротехника по уровню своего развития заняла первое место в мире. Это получило общее признание после Полтавской победы. По поводу морского парада на Неве, устроенного Петром в 1710 г., датский посланник и боевой морской офицер Юст-Юль писал: «Трудно себе представить какая масса пороха изстреливается за пирами и увеселениями, при получении радостных вестей; на торжествах и салютах, подобно нынешнему; ибо в России порохом дорожат не более чем песком, и вряд ли найдешь в Европе государство, где бы его изготовляли в таком количестве и где бы, по качеству и силе, он мог сравниться с здешним».

Развитие фейерверочного искусства в конце XVII — начале XVIII в. способствовало улучшению сигнальной службы в армии и флоте. Это вполне очевидно, если принять во внимание, что именно в то время ракеты и другие фейерверочные фигуры стали применяться для подачи сигналов не только в военном деле, но и в других случаях. Праздничные салюты из пушек и ружей, например, стали впервые производиться именно тогда по сигналу ракеты. В начале XVIII в. был введен в морском флоте и тщательно разработанный устав сигнализации в ночное время посредством разноцветных фонарей.

Праздничные иллюминации способствовали также организации в начале XVIII в. постоянного уличного освещения в Москве и Петербурге. [75] Кстати сказать, и в крупнейших городах Западной Европы уличное освещение стало вводиться в конце XVII — начале XVIII в.