Николай Смеляков - С чего начинается Родина

Внешне ничто не предвещало в судьбе возглавляемой Лотцем фирмы каких-либо осложнений. Глядя на четко работающий заводской организм, когорту опытных руководителей во главе с энергичным, волевым и квалифицированным председателем, трудно было предположить, что фирма уже переживала некоторые трудности. Они обострились несколько позже, во второй половине 1971 года, когда рядом с «жучком» (так прозвали за ее форму машину «Фольксваген»), уже имевшим двадцатипятилетний стаж производства, на сцене появились японские и американские мини-автомобили, «субкомпактные» машины, так называемые «антифольксвагены».

«Фольксваген» не выдерживал конкуренции с японскими автомобилями в Норвегии, Финляндии и Швейцарии. Такое же положение создалось для «Фольксвагена» на рынке США, куда идет третья часть объема производства этой фирмы. Выпущенные в Детройте в 1970 году новые американские модели «антижучков»: «Пинто» фирмой «Форд», «Вега» фирмой «Шевроле» и «Гремлин» фирмой «Эй-Эм-Си» — нашли широкий сбыт среди потенциальных покупателей «Фольксвагена».

Авторитетные издания в США и Англии публикуют отчеты о сравнительных испытаниях автомобилей «Фольксваген» и, скажем, японских автомобилей одного класса. Первый уступает с точки зрения требований безопасности и комфорта. Считается, что главной ошибкой «Фольксвагена» является слишком позднее расширение и обновление основной номенклатуры выпускаемых концерном моделей машин.

В сентябре 1971 года американский центр исследований в области безопасности автомобилей выпустил отчет на двухстах страницах, в котором утверждалось, что основная модель «Фольксвагена», имеющая наибольший спрос в Соединенных Штатах, по сравнению с другими моделями фирмы является самым опасным массовым автомобилем в США. Рекомендуется отозвать все эти автомобили для доусовершенствования с точки зрения безопасности, а микроавтобусы «Фольксвагена» вообще изъять из эксплуатации.

Нависла черная туча трудностей, ведь концерн «Фольксваген» поставляет на экспорт две трети своего производства автомобилей. Гигант захромал. Разразилась гроза. На смену К. Лотцу пришел новый председатель, доктор Р. Лейдинг.

Фирма «Фольксваген» ищет пути выхода из затруднительного положения. В частности, прекращены дальнейшие работы над проектом создания нового автомобиля — «Проект-266», решение о строительстве которого принял бывший руководитель концерна. Как и водится у капиталистов, главная тяжесть легла на плечи рабочих. Пошли сокращения, переводы на неполную рабочую неделю без сохранения зарплаты, на остановку крупных производственных участков.

В условиях жесточайшей конкуренции на мировом рынке на старых достижениях долго не удержишься. Нужна непрерывная работа по повышению конкурентоспособности любого товара, особенно машин и оборудования, с учетом достижений научно-технического прогресса и требований рынка. Пример «Фольксвагена» весьма показателен.

Несколько слов об экспорте автомобилей. Мировой капиталистический рынок автомобилей в течение уже длительного периода прочно удерживает наименование активного рынка. Спрос на автомобили наблюдается повсеместно. Развитие их производства идет все возрастающим темпом. Налицо фаза большого развития капиталистического автомобильного рынка. Этот «расцвет», правда, породил новые проблемы перед человечеством. Люди задыхаются от выхлопных газов моторов, в авариях ежеминутно гибнут на улицах и дорогах. Число этих жертв по масштабам близко к жертвам локальных войн.

Ранней весной 1972 года я встречал французскую делегацию, прибывшую самолетом в Москву на заседание рабочей группы по металлургическому оборудованию. Глава делегации господин Сорин, выйдя из самолета, посмотрел на мягко падающий снежок, вздохнул полной грудью и сказал: «Пользуюсь случаем подышать московским свежим воздухом. В Париже буквально дышать нечем». Что правда, то правда. Бывая в Париже, я не мог не согласиться с бытующим там выражением, что парижане дышат воздухом, способным сокрушить гранит. Но вернемся, как опять-таки говорят французы, «к нашим баранам», то бишь к автомобилям.

Все новый круг стран захватывается в сферу гигантского автомобильного потока. Автомобиль, несмотря ни на что, создает большие удобства для человека, кроме пешеходов, конечно. Теперь уже ни люди, ни экономика, ни армия не могут обойтись без автомобильного транспорта.

Для автомобилей строят удобные шоссейные дороги, гаражи, одновременно специалисты вырабатывают новые правила движения и совершенствуют конструкции автомобилей для повышения безопасности, ведут большую исследовательскую работу, усиливают надзор. Одним словом, автомобильный транспорт набирает все новые и новые силы.

В наши дни ведется серьезная работа по усовершенствованию автомобилей. Появились машины с роторным двигателем. Их выпускают западногерманская фирма «НСУ», японская «Тоё Коге». Подогреваемые спросом на эти машины, ряд фирм увеличивают капитальные вложения и формируют промышленное производство. Фирма «Ауди — НСУ» совместно с французской «Ситроен» начала строительство специализированного завода по выпуску ежедневно около тысячи роторных двигателей. Фирма «Тоё Коге» увеличила в 1970 году производственные мощности заводов по выпуску автомобилей с роторными двигателями в 3 раза.

Учитывая положительные стороны роторного двигателя (изобретатель Ф. Ванкель запатентовал его в начале 50-х годов), лицензии на его производство закупил, кроме ранее указанных, ряд крупных автомобильных фирм: «Даймлер-Бенц» (ФРГ), «Альфа — Ромео» (Италия), «Роллс-Ройс» (Англия), «Дженерал моторс» (США) и др.

В 1970 году было выпущено около 75 тыс. автомобилей с роторным двигателем фирмами «Ауди — НСУ», «Тоё Коге» и «Ситроен». Фирмы понимали, что очень важно определить ценность и перспективность новой машины, вовремя взяться за ее производство и не опоздать выступить на рынке.

Хотя Генри Форд-второй во время приезда в 1970 году в Советский Союз ответил скептически на мой вопрос о перспективах роторного двигателя, он сам, однако, закупил лицензию на этот двигатель в 1972 году.

Кстати говоря, роторные двигатели дают большой экономический эффект, и ни одна страна, производящая автомобили, не может игнорировать это обстоятельство.

Не теряют зря времени и крупные западноевропейские продуценты автомобилей «Даймлер-Бенц» и «ФИАТ». Создание конкурентоспособного газотурбинного двигателя, предназначенного в первую очередь для оснащения грузовых автомобилей повышенной грузоподъемности, близко к завершению. Ведущие американские, английские и западногерманские фирмы предполагают в ближайшие годы начать массовый выпуск грузовиков с такими двигателями.