Лара Прескотт - Секреты, которые мы храним. Три женщины, изменившие судьбу «Доктора Живаго»

За столом, где обычно сидели машинистки, оказалось много людей и мало места, поэтому я села, вытянув ноги в проход. После того как мы сделали заказ, Норма тут же набросилась на меня с вопросами.

– Ирина, ну так сколько вы уже с ним встречаетесь? Ты нам ничего не рассказываешь. Давай, колись.

– Восемь месяцев, – отвечала я.

– После трех месяцев общения с Дэйвидом мы уже были помолвлены, – заметила Линда.

Я вежливо улыбнулась. Я даже сама не уловила временной границы того, как мы с Тедди стали парой. На следующие выходные после нашего первого ужина в Rive Gauche мы пошли в кино, после чего в ресторан и на танцы. Он приглашал меня на обед в большом и просторном доме его родителей. Своим родителям Тедди представил меня в качестве своей девушки, и я не стала возражать. Я не уточнила этого и тогда, когда мы снова оказались в доме его родителей. Я познакомила Тедди с мамой, которой он очень понравился, потому что хорошо говорил по-русски и понимал русскую культуру.

– Ты говоришь по-русски лучше, чем мои родственники, которые родились в России, – сказала ему мама.

В его компании я чувствовала себя комфортно, как с другом, которого хотела иметь всю свою жизнь. Мне не надо было продумывать каждое сказанное ему слово. Мы были с ним друзьями, но я не теряла надежды на то, что наши отношения могут перейти на следующий уровень. Я словно ждала грома среди ясного неба, электрического шока, момента, когда начинают подгибаться колени – в общем, всех известных мне клише, о которых я только читала.

Общение с Тедди открыло мне новые горизонты. Его считали молодым и перспективным специалистом, который может попасть в круг избранных и приближенных к руководству, то есть к кругу, в который мне, как женщине, вход был воспрещен. По воскресеньям он водил меня на ужин в Джорджтаун, а также на гламурные коктейльные вечеринки в отель Hay-Adams.

На этих мероприятиях он не отправлял меня общаться с дамами, а подводил к компании мужчин и одобряюще сдавливал ладонь каждый раз, когда я участвовала в разговоре и говорила что-то дельное.

Тедди был католиком и никогда не подталкивал меня к тому, к чему я могла быть потенциально не готова. И не то чтобы он сам был против секса до свадьбы – Тедди потерял девственность в выпускном классе школы с женщиной-репетитором, у которой он занимался. Тем не менее он ни на чем не настаивал и меня не подталкивал. Я тоже не была против секса до замужества, хотя заставила его думать, что я еще бо́льшая ханжа, чем была на самом деле. Тедди не знал, что я уже не была девственницей. Я потеряла девственность или, точнее, подарила ее приятелю во время обучения на первом курсе. Я подошла к вопросу девственности практично, как к вопросу, который надо просто решить и забыть. Я пригласила того парня в свою комнату в тот вечер, когда соседка ушла с ночевкой. Он зашел, и я тут же спросила его, хочет ли он заняться со мной сексом. Бедняга опешил, пытался меня отговорить, но смилостивился, когда я сняла с себя блузку.

Я всегда относилась к сексу как антрополог. Я не концентрировалась на себе, а с интересом следила за мужчинами и их реакцией. Мне нравилось, как Тедди реагирует на прикосновение. Это мне нравилось даже больше, чем то, что в те мгновения чувствовала я сама. Оттого что он сдерживал свою страсть, я ощущала собственную силу, и это новое чувство было мне приятно. Тедди был человеком, который мне очень нравился, но пока у нас с ним ничего не было.

Норма замолчала и перестала меня пытать, как только в Ralph’s появилась Сэлли. О ее появлении нам сообщила Линда, которая, расширив глаза, спросила: «А это еще кто?»

Все сидевшие за столом машинистки подняли глаза.

– Вот это я называю одеться незаметненько, как серая мышка.

Ralph’s чаще всего посещали только постоянные клиенты: мы, сидевшие за отдельным столиком, какие-то старички, сидевшие за прилавком и скорбно размазывающие тостом яичницу, студенты, занимавшие круглые столики на одного-двух человек, заказывавшие шейк и долго сидевшие над своими учебниками. Иногда в заведение мог «залететь» какой-нибудь лоббист или адвокат, приводивший клиентов сюда, чтобы не «светить» свою встречу. Любое новое лицо в Ralph’s привлекало внимание. А в случае с Сэлли даже не просто мимолетный взгляд, а полное и неотрывное внимание.

Джуди сделала вид, что что-то ищет в сумочке.

– У нее знакомое лицо.

Маркос уже подошел ближе к прилавку и комментировал свою выпечку, поочередно показывая пальцем на каждую из сладостей. Афина прислонилась к кассовому аппарату, глядя на мужа, который поедал глазами женщину. Она выглядела молодо, но слишком утонченно для человека, которому еще не было тридцати. На ней было синее пальто до колен с красной шелковой подкладкой и лисьим воротником. Волосы были темно-рыжими и идеально завитыми. Мои собственные волосы были цвета теста для приготовления овсяного печенья.

– Жена политика? – высказала предположение Норма.

– В центре в такой час? – заметила Линда и вытерла углом салфетки капельку кетчупа на губах.

– Посмотрите на эти каблучищи, – сказала Кейти. – Это точно не жена политика.

Джуди раскачивала зажатую между пальцами палочку картофеля фри, словно сигарету.

– Это уж точно.

– Какая-то известная особа? – спросила я. Со спины женщина была похожа на Риту Хейворт, но когда она обернулась и я увидела ее лицо, то поняла, что это совсем не Рита Хейворт, а какая-то другая красотка.

– Хмммм. А в кино она не снималась? – спросила Линда. – В том, которое запретили? В «Куколке»?

– Актрису зовут Кэрролл Бейкер, – заметила я, – и она блондинка. Впрочем, волосы всегда можно покрасить.

– Слишком старая, – сказала Кейти.

– Слишком фигуристая, – заметила Джуди.

Норма слизнула горчицу с пальца.

– Это не Кэрролл Бейкер. А не эта ли дама была в рекламе Garfinckel’s [10] Garfinckel’s – универмаг в Вашингтоне, разорившийся в 1990 г. – Прим. пер. ? – она заговорила тише. – В рекламе магических прокладок?

– Непохоже, что ей нужны магические прокладки, – заметила я и прикрыла рот рукой. Все машинистки рассмеялись.

Женщина показала на розан с вишней, и Маркос положил ей в пакет две штуки. Она заплатила на кассе Афине, повернулась для того, чтобы выйти, и быстро кивнула в сторону нашего столика. Мы на нее не смотрели, сделав вид, что вообще ее не заметили.

Так я в первый раз увидела Сэлли Форрестер, тогда даже и не зная, как ее зовут.

Во второй раз я увидела ее в штаб-квартире Агентства. Мы вернулись из Ralph’s в офис и увидели, что она стоит на стойке ресепшен и болтает с Андерсоном. Обычно после возвращения с обеда Андерсон шутил по поводу калорий, которые мы употребили, но на этот раз он не сказал ни слова и даже не посмотрел, как мы прошли мимо.