Евгений Карпов - Повести. Рассказы

— Ловить люблю, а есть — хоть век ее не будь.

— В Москве, говорят, лечат вашу болезнь. Не бывали там?

— Был. Без толку. Одна реклама. А вы не хирург часом?

— Нет, а что?

— Да так… В этом сезоне еще никто хорошего сазана не брал. Первый ты. Вишь, на лодке который — у-у-у, зубр!.. А нынче и он еще не поймал хорошего. Увидел, как ты тащил, от зависти похудел. Точно. Кабы мог он — речку выпил бы, чтоб рыбу выловить и продать. Жмот!

Я внимательно посмотрел на рыбака в лодке. Он полулежал на соломе и лениво что-то жевал. Из-под старого клочковатого армейского треуха, видно оставшегося еще от войны, он глядел на кривые ореховые удочки, и был его неподвижный взгляд каким-то…

Я давно заметил, что в глазах тигров, пантер, орлов за свирепостью и кровожадностью проглядывает некая скорбная тоска и обреченность; мне никогда не доводилось видеть их светлыми и веселыми. Будто в них и вовсе не отражаются солнце, цветы.

Вот такими скорбно-тоскливыми, с отсветом обреченности были глаза у того рыбака.

Неужели и у меня они бывают такими? Ведь я тоже страстный рыбак и тоже удачливый…

— Втридорога рыбу на базаре продает. Пенсию хорошую получает. Куда деньги девает? Ходит в лохмотьях, детей нету… Таит он что-то. Недоброе.

Говорил Степан о Жмоте, а думал, мне казалось, о чем-то другом. Более важном. Неторопливо пережевывал черствый ржаной хлеб, запивая ухой. Уха была самая что ни на есть простая, без приправ, без рыбацких премудростей, потому ел я нехотя. Ел и ждал, когда Степан заговорит о главном.

И он заговорил:

— Много зла на земле, оттого что человек часто делает не то, к чему у него душа лежит, сердце к чему порывается… Иной бы, глядишь, хорошим-расхорошим садоводом был, а его лихо в какие-то директора занесло. Сам мучается всю жизнь и людей мучает. Другой булки бы пек любо-мило, а его в генералы. Ходит он там индюком, а война начнется — сколько людей глупостью своей загубит!.. И наоборот бывает. Ему вся статья верховодить, — ан нет. Умен, да не хитер… Вот мне ногу загубил какой-то дядя. У других пострашней ранения бывали — посрослось, зажило. А у меня-то раненьице — плюнуть, зашибешь сильнее, да поди же ты! Видать, не хирург попался мне… К нам в больницу новый хирург приехал. Сегодня аппендицит делал. Петька Юхнов только что рассказывал. Девчонку на столе три часа разрезанной продержал, ничего не сделал да с тем и зашил… Сколько лет, видать, человек учился, а зачем, если не его дело быть хирургом?

— А если этот человек хочет быть хирургом? По-настоящему хочет.

— «Хочет»! Я музыкантом бы хотел стать, а слуху нет… Гагариным, да вот… «Хочет»! И будет людей калечить…

— Это вы, Степан, напрасно. Неудачи бывают у всех, даже у гениев. А тут — первая операция. И не такая уж простая, как вам кажется.

Он, видно, понял, что хирург-неудачник и есть я, но не подал виду. Почесывал седеющую бороду и с хмельной ленью, врастяжку говорил:

— «Гений»… Сочинил он музыку если плохую, так я выключил радио-то — и вся беда. А хирург… Вот он я — двадцать лет…

— Вполне возможно, и в вашем случае хирург не виноват.

— Виноват! — крикнул Степан и задрожал, однако не дал расходиться своим нервам. Закусив нижнюю губу, отвернулся и некоторое время сидел молча, будто прислушиваясь к своему сердцу, смиряя его. Потом с дрожью вздохнул и сказал: — Может, правда и на твоей стороне, да сам понимаешь, не советчик я тебе. Сазана ты хорошо взял. Любо-мило взял, а насчет хирургии — о-о-ох, смотри, парень!..

Мы еще долго сидели, говорили о повадках сазанов, о «тайне галушки», на которую его ловят, о рыбацких удачах и неудачах и совсем забыли о хирургии, о призвании. А когда шел я домой лугом, смотрел на закатное солнце, на мрачный собор посередине села, в ушах у меня звучало: «О-о-ох, смотри, парень!..»

От Поповой ямы до самого села меня сопровождала пичужка. Маленькая, звонкоголосая, она то кружила у меня над головой, то летела впереди, то виражила низко над землей и все кричала, кричала. И в ее пронзительном крике мне слышалось: «О-о-ох, смотри, парень!..»

Над далеким сосновым лесом тревожно полыхал, предвещая непогоду, багровый закат.

В парке кружили над старыми вязами и оглашенно горланили грачи: «А-а-а! Смот-рр-ри, па-р-ррень!»

У больничных ворот стояли Сергей Сергеевич и Сима. Увидели меня и пошли навстречу, загадочно улыбаясь, о чем-то тихонько разговаривая.

Сергей Сергеевич в свежевыглаженном костюме при галстуке — прямо хоть в президиум торжественного собрания.

Сима — в закрытом платье. Забавное это платье! Как только Сима его надевала — казалась мне некой представительницей международного женского движения, а вовсе не моей Конопушкой, которую можно целовать, ласкать. И если случалось мне идти с ней рядом, я как-то невольно вытягивался в аршин, держался чуть в сторонке и чувствовал себя солдатом, сопровождавшим генерала. Правда, при этом мне все время хотелось рассмеяться…

— А я уж шоферу велел заводить машину, вас ехать разыскивать, — сказал Сергей Сергеевич, беря меня под руку.

Сима взяла под руку с другой стороны, и они повели меня в квартиру Божедомовых, которая была во втором этаже рядом с нашей и тоже состояла из двух небольших смежных комнат.

Там все было приготовлено: водка, вино, цветы, накрахмаленные салфетки, зажаренный гусь и даже свежие огурчики.

Маргарита Тимофеевна — жена Сергея Сергеевича, врач-рентгенолог — в кипенно-белом переднике, с высокой модной прической, улыбалась своими большущими голубыми глазами, и в комнате, освещенной яркой люстрой, от этой улыбки становилось еще светлей.

В старинной черной тройке при бабочке был там и Поликарп Николаевич Женихов, акушер-гинеколог. Полный, бритоголовый, с крошечной бородкой клинышком, он был уже навеселе и выглядел совсем молодо, хотя и шел ему шестьдесят второй год.

Как только мы появились, Маргарита Тимофеевна сразу же стала разливать вино, а Поликарп Николаевич — водку. Меня с ходу усадили во главу стола, Сергей Сергеевич поднял бокал и стал говорить:

— Дорогой наш друг Петр Захарыч, дорогие друзья! Я не извиняюсь за свой высокий штиль в этом узком семейном кругу, потому что сегодня произошло событие чрезвычайной важности: сегодня родился хирург…

«Родился? А может быть, скончался не родившись?»

— …Родился трудно, в муках, как и все настоящее. Мы, медики, понимаем, что такое сегодняшний день для нашего коллеги Петра Захарыча, и поэтому собрались вместе, чтобы порадоваться за него, поздравить. И если уж говорить обобщенно, то не только мы, а и все люди должны радоваться и поздравлять Петра Захаровича…

«Что он такое говорит?»

— …Ведь это родился новый солдат, боец за их здоровье. С днем рождения вас, Петр Захарович. С днем рождения, дорогой Петя!