Всеволод Стратонов - По волнам жизни. Том 1

Менее свободно, хотя все же изредка переговариваясь между собою, держатся другие представляющиеся чиновники: контролеры, бухгалтеры, кассиры. Все это — «старшие» служащие. Робко сидят более мелкие чиновники. И совсем тихо, затаив дыхание, сидят на кончиках стульев просящиеся на службу, вдовы, матери…

Между собравшимися носится, точно танцуя по паркету, прилизанный секретарь управляющего, со списком в руках: он вызывает в святилище.

Более двух часов тянется прием. Люди горячие, впечатлительные — отходят, смиряются. Из кабинета одни выходят с радостными, довольными лицами, другие с вытянутыми физиономиями, чуть не плача.

Приглашают, наконец, и меня. Излагаю свое дело.

С. И. Тимашев устало зевнул:

— Да… Если хотите, можете рассчитывать на должность секретаря, не выше.

— Ваше превосходительство, но ведь когда я был здесь зимою, мне было обещано, что по выдержании экзамена я получу место контролера…

— Больше, как секретаря, дать вам не могу! У вас не может быть знаний для старших должностей.

— Так разрешите проэкзаменовать меня. Может быть, окажется, что я достаточно для них подготовлен.

— У нас не академия для производства экзаменов. Да еще неизвестно, каков о вас отзыв.

Раскрывает дело.

— Ну, из Екатеринослава, положим, отзыв о вас хороший. Впрочем, это все равно!

— Помилуйте, ведь я же из‐за определенно данного мне банком обещания отказался от своей должности!

Пожимает, молча, плечами. Более, очевидно, разговаривать нечего.

Иду к барону Остен-Дризену:

— Как же это так, ваше превосходительство?

Жмется:

— Управляющий так сказал…

— Но обещание мне дали то ведь вы, ваше превосходительство!

Жмется и молчит.

Вижу, что эту стену не прошибешь.

В мое дело вмешался было один из товарищей министра финансов, не помогло. Друзья советовали подать в суд жалобу на действия по отношению ко мне банка, но письменных обещаний у меня не было, а на благородство, что не откажутся от словесных, — я не рассчитывал.

Ограничился тем, что написал письмо барону Остен-Дризену: «Это вы, своими обещаниями, побудили меня отказаться от должности. Если теперь вышла ошибка, на вас лежала моральная обязанность выяснить и исправить недоразумение».

Показал это письмо Лосикову. Старик усмехнулся:

— Сильно, но справедливо!

На этом мои сношения с банком оборвались.

Надо было, однако, что-либо предпринимать. Генерал Я. Д. Малама, добрый знакомый нашей семьи, заменявший в это время главноначальствующего на Кавказе, вместо только отозванного с этой должности князя Голицына, возмутившись поведением относительно меня в Государственном банке, предложил устроить меня на службу по администрации на Кавказе. Я на это пошел; однако с осуществлением этого дела приходилось ждать.

Профессор астрономии А. М. Жданов, бывший в то время ректором Петербургского университета, советовал:

— Вот для вас подходящее место: директора гимназии в Гельсингфорсе! Там, как мне говорил Извольский, как раз вакансия. А в Финляндию надо директора с научным именем, чтобы он мог импонировать культурным финляндцам. Я вам дам рекомендацию к Петру Петровичу.

Но П. П. Извольский, попечитель Петербургского учебного округа, известный государственный деятель, впоследствии, одно время, обер-прокурор Святейшего синода, окончивший, однако, свои дни в эмиграции, в роли священника в Брюсселе, развел руками:

— Ну, как же я вас назначу прямо директором! Надо бы вам сначала немного попреподавать, чтобы показать себя.

Он сообщил циркуляром по учебным заведениям Петербурга о возможности приглашать меня «по вольному найму».

Начали приходить разные приглашения. Из них я принял два: в десятую и в пятую гимназии. В десятой гимназии мне предложили преподавать алгебру в 4 и 5 классах. В этой гимназии, помещавшейся в наемном доме близ Технологического института, директором оказался мой старый знакомый — магистр минералогии Борис Захарьевич Коленко. В мои студенческие годы он был инспектором реального училища в Екатеринодаре. Коленко не производил серьезного впечатления, даже несмотря на свою склонность к науке, и не всегда проявлял достаточную серьезность в житейских делах. Это служило причиной разных для него служебных пертурбаций. Теперь влиятельный брат его жены, профессор химии Коновалов, устроил для него назначение директором в Петербург.

В пятой гимназии, помещавшейся в прекрасном собственном здании на Екатерининском канале, мне предложили преподавание в старших классах физики и космографии. Здесь мне пришлось заменить, хотя и не непосредственно, своего старого друга Валентина Львовича Розенберга.

В давние годы, еще совсем молодым человеком, мой отец был директором Ришельевской гимназии в Одессе. Со вновь назначенным попечителем учебного округа Голубцовым — дело происходило еще в 1871 году, — ставленником только что тогда назначенного министром народного просвещения графа Д. А. Толстого, известного насадителя на Руси классицизма, у отца вышел конфликт из‐за некорректного поступка попечителя. Отец погорячился и немедленно подал в отставку. Этот случай вызвал большой шум и в обществе, и в печати. Отцу, который пользовался и в гимназии, и в обществе любовью, с разных сторон стали устраивать сочувственные демонстрации. Одною из них был выход, ради протеста, в отставку четырех преподавателей и между ними — В. Л. Розенберга.

Впоследствии В. Л. устроился в Петербурге и здесь считался выдающимся педагогом и выдающимся физиком. Он придумал и ввел в преподавание ряд физических приборов, между прочим — известный универсальный прибор по оптике, и т. п. Его перу принадлежит ряд книг [398]и статей, и интерес к науке у Розенберга поддерживался до самых последних дней жизни. Он все время печатал что-нибудь в научных журналах, преимущественно из своего богатого научно-преподавательского опыта.

Дело происходило в начале 1905 года. Революционное движение широко уже распространялось, и школа также стала разнуздываться. Однако гимназия, управляемая Б. З. Коленко, оказалась особенно распущенной.

Моим предшественником по преподаванию здесь был некто Пирожков, педагог, увлекшийся издательской деятельностью, а потому относившийся к преподаванию лишь кое-как. Он, в эту эпоху общей разрухи, сильно распустил своих учеников.

Вхожу я впервые в четвертый класс. Шум и гомон, бывшие на перемене, с моим приходом не уменьшаются. Ученики перебегают с места на место, разговаривают, громко смеются… Как будто учителя в классе и нет. Это было недопустимо, и я счел нужным сразу такое безобразие пресечь. О распущенности класса меня никто не предупредил. Я принял строгий тон, но это мало успокоило учеников, а только подлило масла в огонь.