Брюс Дикинсон - Зачем нужна эта кнопка? Автобиография пилота и вокалиста Iron Maiden

Потом он ушел.

Офис находился на пропахшем влагой этаже над карри-рестораном в парке Финсбери, всего в двух шагах от метро и недалеко от легендарной рок-площадки, театра Rainbow (сейчас в этом здании, к сожалению, располагается евангелистская церковь). Конечно, мы на самом деле предпочли бы оказаться именно в Rainbow, но то, что нам предлагали, было все же лучше, чем ничего. Мы подписали контракт. Там говорилось, что мы обязуемся сделать все, а наш новоиспеченный агент обязуется попытаться сделать что-нибудь – но без гарантий.

– Молодцы, ребята. Фантастический, отличный комедийный хэви-метал. Врежьте как следует.

Мы ушли оттуда мрачными и неудовлетворенными.

В течение нескольких недель не происходило ничего выдающегося – особенно со стороны этого джентльмена, – а потом он предложил сыграть концерт на военной базе в шотландском Арброте. Проведенное исследование вкупе с изучением карты привели к пониманию той истины об экономике, которую высказал однажды Чарльз Диккенс: «Если счет за топливо, нужное, чтобы добраться из одного конца страны в другой, превышает общую сумму гонорара, результат является плачевным».

Арброт известен своей копченой рыбой, так что я пошел на рыбный рынок и купил несколько копченых лососей, чтобы мы с ребятами могли получить представление о том, мимо чего же мы пролетаем. Наш агент был против:

– Ну, честно говоря, ребята, вы упускаете отличный шанс. Это очень разочаровывает.

Мы отправили его вместе с его начесом, как у Дональда Трампа, на свалку истории, а сами направились на юго-восток, даже дальше славного города Пламстед.

Грейвсенд – одно из тех названий городов, которые, наряду с такими, как Лизерхед или Мэйденхед, заставляют американцев чесать в затылке и удивляться – почему же эти города так называются? В данном случае причина, вероятно, имела морское происхождение, и название было связано с концом линии причала для линейных кораблей. Принц Уэльский там не жил, но он несомненно положил начало нескольким тамошним пабам, и в один из скучных вечеров в одном из этих пабов нарисовались Shots. Мы играли напротив барной стойки, а рядом с нашей несуществующей сценой находился вход в мужской туалет.

Маски надеты, бандаж крепко застегнут, серебряный бубен начал свое вращение – этого нам хватило, чтобы посетители бара прекратили свою болтовню. Такая реакция публики всегда является хорошим началом.

Серьезный вызов возник, когда посетители захотели воспользоваться туалетом, а я, когда они заступили на «нашу» территорию, решил провести с ними несколько импровизированных интервью. Чем более унизительными были мои вопросы, тем больше это нравилось публике, и хозяин заключил с нами повторный договор.

По округе быстро распространилась слава о скачущем, как конь, вокалисте, старом чудаке на басу и Тони Ли, у которого были черный Gibson, черная тушь и черная помада, но не было разрешения на работу (не забывайте – он был австралийцем). Когда мы вернулись на место преступления, спустя несколько недель, зал был переполнен, а когда мы появились там в следующий раз, зрителей было еще больше. Хозяин был в восторге.

– Люблю такие шутки, – говорил он. – Очень люблю, – и обильно угощал меня пивом.

Лето 1978 года стало для меня потрясающим. Я мог свободно бродить по лондонским улицам, ведомый лишь мечтами, и даже мог что-то забывать по собственному желанию. Я ушел в отставку с должности руководителя отдела развлечений, поэтому просто возился в Ист-Энде, получая загар строителя.

Волна панка и свойственного ему самодеятельного подхода к производству альбомов и звукозаписывающим компаниям породила бешеную активность. Виниловые синглы собственного производства тоже были обычным делом для рок-групп, но наша банда Shots находилась в не самом выгодном положении. У нас не было денег, чтобы напечатать пластинки. Тони, наш антипод-вампир, демонстрировал признаки ультимативного поведения. Он был старше всех остальных в группе, по-настоящему зарабатывал деньги на музыке и до того, как пришел в нашу группу, и был одержим вполне понятным стремлением начать это делать снова.

На протяжении моего третьего и последнего года обучения мы возобновили наши выступления в пабах и клубах по всему Лондону. Мы смогли бы обклеить стены маленькой клетки для хомячков отказами на издание сингла «Dracula», которые мы получали от лейблов. Публике в пабах мы начали надоедать, и я полагаю, что это чувство было взаимным. Лишь ограниченное количество раз можно выдавать одни и те же шутки или одни и те же песни, прежде чем люди начнут от этого уставать. Однажды вечером, впрочем, когда мы грузили свои пожитки в фургон, и я стоял рядышком, оставшись на пару минут без дела, к нам подошли три странно выглядящих человека.

У Пола Самсона были шляпа-котелок, кожаная куртка и усы, а также кудри до плеч. Он мало чем отличался от спаниеля породы кинг-чарльз. Крис Эйлмер был высокого роста, носил прическу «маллет» и по-настоящему казался достаточно взрослым. У Барри Перкиса были крашеные в рыжий цвет волосы, классическая куртка нацистского штурмовика, флуоресцентные серьги и ярко-красные брюки.

– Привет, – начал Пол. – Мы группа Samson. У нас есть контракт, альбом и менеджмент, и нам нужен вокалист. Интересно?

– Гэри Холтон из Heavy Metal Kids – вот какого рода вокал нам нужен, – сказал Барри.

– Я вижу у тебя некоторое влияние Иэна Гиллана, – задумчиво произнес Крис.

– А также Kiss и The Residents, – добавил Барри. – Безумное дерьмо.

– Да-да, безумное, – усмехнулся Пол.

– Ну, я очень польщен, – ответил я. – Но через три недели я должен сдавать свои выпускные экзамены, так что я ничего не смогу делать, пока не покончу с этим. Нормально?

– Да, пойдет. Мы будем на связи, – сказал Пол и записал мой номер телефона. Я все больше и больше был озабочен экзаменами и за шесть месяцев до выпускных решил наверстать два с половиной года академических задолженностей.

Без лишних усилий я получил «Десмонда» и «Туту» или, правильнее сказать, низкоранговые награды низшего дивизиона.

К концу экзаменов я начал думать, что почти овладел смыслом всей этой академической науки. Мой мозг трещал по швам – но в правильных местах, – и я начал задаваться вопросом, может ли эта деятельность принести мне какую-то ощутимую пользу.

Я сдал свой последний экзамен перед обедом. Глубоко вздохнул, поворачиваясь спиной к белому фасаду огромного главного корпуса на Майл-Энд-роуд. Сел на 277-й автобус, доехал до Гринвичского пешеходного тоннеля и прошел под Темзой к старым причалам, расположенным в южной части реки. Студия Wood Wharf была репетиционным помещением с панорамным видом на воду – но в тот день я направлялся в небольшой передвижной сарай с задней стороны.