Владимир Малышев - Первый кинопродюсер России Александр Ханжонков

В 1908 году на службу в ателье Ханжонкова переходит Василий Михайлович Гончаров, любивший называть себя первым русским кинорежиссером. На кинематографическом поприще он оказался в весьма зрелом возрасте – это был железнодорожный чиновник, имевший вполне обеспеченное существование, но одержимый кинематографом. По сути, идея создания первого русского фильма «Понизовая вольница» принадлежала именно ему. Решив посвятить себя кинематографии, он написал «сценариус» «Стенька Разин и княжна» по известной народной песне, и не только написал, но и обратился в общество драматических писателей и композиторов с требованием об охране авторских прав на свое творение. Требование Гончарова было отвергнуто, поскольку элементов художественного творчества в его «сценариусе» обнаружено не было. Но его обращение в авторскую организацию не осталось незамеченным, о нем стали появляться заметки в прессе. Видимо, они и натолкнули Дранкова на мысль о постановке фильма. Он купил «сценариус» у Гончарова, но поручить ему постановку не рискнул. Рассорившись с Дранковым, Гончаров появляется в ателье Ханжонкова, отрекомендовавшись как «первый российский режиссер исторических картин для синематографов».

В.М. Гончаров

К этому времени Ханжонков сумел определить художественную тематику своей фирмы – это экранизации русской классики, народных сказок, песен, исторические картины: в его ателье в работе находятся восемь игровых и документальных фильмов, которые выходят на экран в 1909 году – среди них «Песнь про купца Калашникова», «Русская свадьба XVI столетия» и др. Для работы над ними он привлекает театральную труппу Введенского народного дома (в том числе Александру Гончарову, Андрея Громова, Петра Чардынина, к которым тремя годами позже присоединится и Иван Мозжухин) и… режиссера Василия Гончарова.

То, что увидел Александр Алексеевич на съемках картины «Русская свадьба XVI столетия», повергло его в ужас. Актеры стали похожи на задерганных марионеток. Режиссер с секундомером в руках поставил «боярских родителей» в одном конце сцены, «новобрачных» – в другом. По команде Гончарова: «Благословляйтесь!» «молодые» бросились к «родителям», пали им в ноги и как ошпаренные кинулись назад в свой угол. Ханжонкову пришлось долго разъяснять актерам и обиженному «классику», что их движения на экране должны быть абсолютно естественными.

Прокат первого русского исторического фильма «Русская свадьба XVI столетия» принес предприятию Ханжонкова широкую известность, а ему самому – личную популярность: для усиления эффекта сеансы сопровождал не тапер, а большой оркестр и хор, исполнявшие музыку композитора М. Ипполитова-Иванова, написанную специально к фильму. И публика и критика были в восторге. Газеты пророчили большое будущее российскому кинематографу.

В 1910 году Ханжонков продолжает работу в избранной тематической направленности – на экраны выходят фильмы, созданные его фирмой по произведениям литературной классики: «Женитьба» и «Мертвые души» по произведениям Н.В. Гоголя, «Мазепа» по поэме А.С. Пушкина, «Власть тьмы» по пьесе Л.Н. Толстого, «Чародейка» по либретто оперы П.И. Чайковского. Как и в предшествующем году продолжается освоение исторической тематики: вниманию публики предложены картины «Выбор царской невесты» и «Ванька-ключник» – реальная история XVII века. Однако бесспорным лидером становится лента «Ермак Тимофеевич – покоритель Сибири» с Петром Чардыниным в роли Ермака. Роскошные декорации фильма заставляли зрителя верить, что действие происходит на берегах далекого Иртыша, а не в кинопавильоне. Проведение массовых сцен, пока еще не освоенных российским кинематографом, А.А. Ханжонкову удается осуществить благодаря привлечению к съемкам московских студентов (фильм не сохранился).

Кадры из фильма «Мазепа», реж. В. Гончаров, 1909

Удачами 1910 года стали положительно оцененные критикой экранизации (точнее киноиллюстрации) произведений А.С. Пушкина – «Пиковая дама» и «Русалка», М.Ю. Лермонтова – «Боярин Орша», «Вадим» и «Маскарад», Н.А. Некрасова – «Коробейники», Ф.М. Достоевского – «Идиот», в которых впервые в отечественной кинематографии действие строилось на сочетании сцен, снятых в помещении (в интерьере) и на природе (на натуре). Для кинематографа, пользующегося фотографической фиксацией образов воплощаемой действительности, это был первый шаг к осознанию своей натурной природы, своей специфики.

Кадр из фильма «Идиот», реж П. Чардынин, 1910

Кадры из фильма «Пиковая дама», реж. П. Чардынин, 1910

К 1910 году кинопредприятие Ханжонкова накопило значительный опыт производства документальных фильмов, снимаемых на материале современности. Как владелец фирмы он постоянно добивался от своих сотрудников оперативности выпуска хроникальных лент. В этом отношении безусловным рекордсменом стал фильм «Похороны Л.Н. Толстого».

По мере готовности части отснятой пленки доставлялись из Ясной Поляны в Москву, где ее обрабатывали и монтировали в лаборатории. Когда были отсняты последние кадры, фильм был уже почти готов. В это же время конкуренты только приступали к проявке привезенной пленки.

Подтверждением заслуг Ханжонкова в организации документального производства стало обращение к нему Московского Художественного театра о съемке коллектива для театрального архива. Эта работа не представляла коммерческого интереса, однако Ханжонков с готовностью отозвался на просьбу мхатовцев. Чтобы съемка не походила на фотографию, он предложил К.С. Станиславскому, В.И. Немировичу-Данченко и их актерам воспроизвести перед кинокамерой момент прочтения новой пьесы, что и было ими выполнено с большим успехом. Запечатленные операторами фирмы Ханжонкова кадры имеют непреходящую ценность для отечественной культуры.