Владимир Малышев - Первый кинопродюсер России Александр Ханжонков

Кадр из фильма Старевича «Стрекоза и муравей»

На фоне сокращающегося в стране производства экранизаций литературной классики, Ханжонков продолжает экранизировать произведения великих русских писателей: А.С. Пушкина («Домик в Коломне»), М.Ю. Лермонтова («Бэла»), Н.В. Гоголя («Ночь перед Рождеством», «Страшная месть», «Вий»), И.А. Гончарова («Обрыв»), И.С. Тургенева («Песнь торжествующей любви», «Сон», «После смерти») Л.Н. Толстого («Фальшивый купон», «Катюша Маслова», «Наташа Ростова», «Два гусара», «За что?»), А.П. Чехова («Злой мальчик»), Л. Андреева («Король, Закон и Свобода»). По роману польского писателя Г. Сенкевича «Потоп» снимается художественный фильм о трагических событиях в Речи Посполитой в XVII веке. Кинофабрике Ханжонкова удается сохранять высокие объемы производства. Беспокоит только цензура, которая однажды запретила даже такой невинный фильм как «Василиса Мелентьевна и царь Иван Васильевич Грозный».

Кадр из фильма «Домик в Коломне», реж. П.Чардынин, в роли Марфуши И.Мозжухин

Кадр из фильма «Бэла», реж. А. Громов, 1913

Кадр из фильма «Страшная месть»,реж. В. Старевич, в роли колдуна И. Мозжухин

1915 год Ханжонков в своих воспоминаниях назовет «черным». На первый взгляд, фирма Ханжонкова по-прежнему процветает, исправно выходит журнал «Вестник кинематографии», кинотеатр на Триумфальной площади считается самым престижным и посещаемым в Москве. Но тучи сгущаются. То ли обостряющаяся болезнь, то ли стремительно сменившиеся условия кинорынка (где в одночасье возобладали черты «дикого капитализма») были тому причиной, но Ханжонков внезапно становится уязвимым для конкурентов. Его начинают покидать сотрудники – уходят Михин, Чардынин. Его конкуренты делали ставку на «звезд», предлагая им баснословные гонорары. А Ханжонков не видел необходимости в повышении жалованья (достаточно высокого) ведущим актерам в условиях военного времени. В результате Холодная и Полонский переходят в фирму Д. Харитонова, Мозжухин – И. Ермольева.

Весной 1917 года А. Ханжонков решает уехать в Крым, где давно мечтал построить «специальную базу с хорошо оборудованной лабораторией и площадкой…». Он перепоручает дела в Москве жене Антонине Николаевне, а сам отправляется в Ялту для создания южной съемочной базы.

Ателье А.А. Ханжонкова в Ялте

Надеясь на возможность возрождения кинодела в Крыму, Ханжонков пытается привлечь наиболее опытных сотрудников. «К моей радости, – вспоминал он, – выразил желание ехать со мной режиссер Бауэр, всегда охотно откликавшийся на все новое. Бауэр в это время заканчивал в Москве постановку «Король Парижа»… Мы решили ряд сцен, еще не снятых в павильоне, вынести на крымскую природу». Чуть позже к ним присоединяется В. Старевич.

Выдающийся русский режиссер Евгений Бауэр, фильмы которого называли уникальной «живописью в движении», давший толчок развитию монтажно-изобразительного направления в отечественном кинематографе, снимает здесь свои последние ленты – «Умирающий лебедь» и «За счастьем». Изысканная красота кадра, присущая его творчеству, в этих картинах рокового 1917-го года соединяется с темами неизбежности смерти, трагедии, разрушения. Торжеством смерти заканчивается трагическая новелла о балерине и безумном художнике «Умирающий лебедь», тяжелейшим нервным потрясением и неизлечимой болезнью юной героини – драма о несостоявшемся счастье «За счастьем».

Под руководством Е. Бауэра работает в качестве художника приглашенный А. Ханжонковым будущий выдающийся режиссер, один из основоположников советского кино и основателей ВГИКа Лев Владимирович Кулешов.

Кадр из фильма Е. Бауэра «Жизнь за жизнь», в ролях Наты В. Холодная, князя Бартинского В.Полонский

Кадр из фильма Е. Бауэра «Умирающий лебедь»,В. Каралли, исполнительница главной роли в фильме

На съемках Бауэр сломал ногу и был вынужден вести досъемки фильма «Король Парижа» сидя в кресле-каталке. Однако закончить эту картину он так и не смог из-за осложнений, вызванных пневмонией: 9 июня 1917 года Евгений Бауэр скоропостижно скончался в ялтинской больнице. Смерть Бауэра Ханжонков переживал как личную трагедию.

1917 год… Рушилось не только его предприятие, рушилась жизнь, сломанная войнами и революциями. Во время Гражданской войны Ялта переходит то к татарам-националистам, то к петлюровцам, то к красным, то к белым, то к немцам. А упорный Ханжонков продолжает снимать. Однако сбыт картин становится невозможен. Чтобы прокормить себя, сотрудники ищут любые заработки и покидают Ханжонкова. Его лебединой песней стал фильм «Великий аспид», работу над которым он завершал почти в полном одиночестве. Антонина Николаевна с детьми чудом добирается до Ялты, и уговаривает мужа покинуть Россию.

Кадр из фильма «Революционер», реж. Е. Бауэр, 1917

В 1920 году семья Ханжонкова уезжает в Константинополь (Стамбул), где находит приют у А.Н. Вертинского. В 1921 году в Бадене под Веной Ханжонков арендует виллу и начинает экспериментировать со звукозаписью для кино. Он выписывает аппаратуру из Лондона, Брюсселя и Берлина, финансирует работу инженеров, но из-за недостатка средств вынужден прекратить эксперименты. Ханжонков переселяется в Берлин. Здесь в 1923 году встречается с представителем Госкино Л. Либерманом, который уговоривает опытного кинодеятеля переехать в СССР.

Вернувшись на Родину он сначала сотрудничает с компанией «Русс-фильм», а в 1924-25 гг. является завпроизводством, а потом и директором фабрики «Пролеткино». После ликвидации этой организации, Ханжонков был обвинен в финансовых злоупотреблениях, однако в связи с отсутствием доказательств обвинение снимают, но лишают его избирательных прав и права работы в кинематографии. Не найдя себе применения в Москве, в 1926 году инвалид-колясочник А.А. Ханжонков уезжает в Ялту, где ему выделена комната в коммунальной квартире.