Иван Лыков - В грозный час

— Видимо, с кадрами у Гитлера уже туговато, — резюмировал командир экипажа САУ лейтенант Бертенев, с любопытством разглядывая «тигра». — Фанатиков все меньше остается. Это уже кой о чем говорит…

Не задерживаясь больше у Точильников, мы снова пошли вперед. 3 июля часть полка была уже на окраине столицы Белоруссии. Как раз в тот день советские войска штурмом овладели Минском. Нам, правда, не удалось осмотреть город: нужно было преследовать отступавшего врага. Но даже то, что мы успели увидеть на окраинах Минска, произвело на нас тяжелое впечатление. Разрушенные здания. Дотла сожженные дома, от которых остались лишь одни печные трубы… Разбитые, в многочисленных воронках от бомб и снарядов улицы…

Все это могли сделать только варвары. Да и можно ли как-то иначе назвать фашистов, совершивших все эти неслыханные злодеяния?! Ведь только в Белоруссии ими были уничтожены тысячи предприятий, разрушены и опустошены все ее города, сожжены в селах 120 тысяч строений, превращены в развалины 7 тысяч школ. В Белоруссии гитлеровцы убили и замучили миллионы мирных жителей и военнопленных, создали густую сеть концлагерей и тюрем. Отсюда они угнали на каторгу в Германию 380 тысяч юношей и девушек, только в Минске казнили 80 тысяч человек.

Поэтому вполне понятна была та радость, которая охватила минчан, когда наконец кончилась черная ночь оккупации, длившаяся три неимоверно долгих года. Со слезами на глазах они выражали глубокую благодарность воинам, принесшим им долгожданную свободу.

Спустя несколько дней после освобождения Минска нам довелось прочитать один из материалов, напечатанных в «Правде». Он врезался в память каждого из участников тех событий. Я, например, и сейчас, три с лишним десятилетия спустя, отлично помню, что речь в той корреспонденции шла об автоматчике Антоне Каверзневе. Этот смелый юноша погиб во время штурма Минска. Его друзья-однополчане после освобождения города понесли тело геройски павшего бойца на кладбище. По пути к ним начали присоединяться жители белорусской столицы. Процессия все больше и больше росла. Вот уже за гробом шло сто, двести, триста минчан… А когда приблизились к кладбищу, колонны уже насчитывали десятки тысяч человек. Отдать последнюю почесть воину-освободителю пришли практически все жители Минска, оставшиеся в городе.

* * *

В тот день, когда в полк поступила «Правда» с упомянутой корреспонденцией, мы уже были под Молодечно. А до этого, проезжая одну белорусскую деревню за другой, всюду видели следы чудовищных злодеяний фашистов.

Как-то уже после обеда, когда мы остановились в такой вот разрушенной деревеньке, чтобы дозаправить машины горючим и подготовить их к дальнейшим боевым действиям, ко мае забежал чем-то очень взволнованный старший лейтенант Бондарев.

— Беда у нас, товарищ майор! — торопливо заговорил он прямо с порога дома, временно занятого нами под штаб полка. — С одним бойцом что-то случилось. Будто но в себе он. Буйствует, плачет. А вот в чем дело, никак разобраться не можем.

Из дальнейшего рассказа старшего лейтенанта выяснилось, что боец этот, оказывается, из здешних мест. Его родное село буквально в пяти-шести километрах от деревни, где сейчас мы находимся. Вот он и попросился у Бондарева сходить туда, повидаться с родными. Старший лейтенант, зная, как долго боец ждал этого момента, сильно переживал, что полк может не пойти дорогой, которая вела мимо его села, отпустил самоходчика. Предупредил: только до вечера. Ночью полк продолжит марш.

Боец ушел. Но только спустя часа полтора неожиданно вернулся. В лице — ни кровинки, руки трясутся. Схватил подвернувшиеся ему два автомата и бросился куда-то бежать.

Увидев это, Бондарев приказал самоходчикам задержать его. Когда бойца привели, того было трудно узнать: лицо осунулось, посерело. Разговаривать ни с кем не хочет. Только мотает головой, стонет да, сжимая кулаки и потрясая ими, вскрикивает:

— Все равно убью! Убью!

Ясно, что в те полтора часа этому бойцу стали известны такие драматические события, которые сильно потрясли его. Но о чем он узнал? И где? За то время, что он пробыл вне части, вряд ли одолеешь дорогу до его села и обратно.

— С кем он встречался? — спрашиваю старшего лейтенанта Бондарева.

— Да вроде бы ни с кем, — отвечает тот. — Не успел, пожалуй…

Что ж, логично. Но от этого никому из нас не легче. Причина-то странного поведения бойца не разгадана. Приказываю Бондареву:

— Давайте-ка этого самоходчика сюда.

Старший лейтенант уходит и вскоре возвращается вместе с бойцом. На вид самоходчик довольно крепкий, высокого роста, плечистый. Казалось, такой устоит перед любой бедой. А вот поди ж ты! Его еще и сейчас бьет крупная дрожь. Это особенно заметно по узловатым рукам, как-то неуютно лежащим на коленях.

— Успокойтесь, пожалуйста, — говорю бойцу, как только старший лейтенант Бондарев и штабисты по моему знаку покинули помещение, оставив нас вдвоем. И как можно мягче добавляю: — Постарайтесь успокоиться. Вижу, вам сейчас нелегко… — Встаю, начинаю ходить из конца в конец горницы и, словно размышляя, говорю: — Война — вещь тяжелая, горькая. Сколько бед она принесла нашим людям, сколько несчастий обрушила на каждую советскую семью! Но нам надо держаться, нельзя скисать. Иначе на кого ж надеяться нашему народу?

Замечаю: боец поднял глаза от пола, глядит на меня. И тут я останавливаюсь перед ним, спрашиваю:

— Вы что ж, в одиночку собирались бить врага?

— Не знаю. Мстить хотел, — чуть слышно говорит самоходчик, и по телу его снова пробегает дрожь.

Значит, я на верном пути. И теперь уже тверже продолжаю:

— Один в поле не воин, товарищ боец. Нам надо вместе мстить фашистам. Тогда мы и сможем с них за все спросить!

А вот сейчас, пожалуй, можно поинтересоваться и главным, что так потрясло бойца. Сейчас он, конечно, скажет…

И самоходчик действительно заговорил. Вернее, вначале заплакал. Потом, собравшись с силами, поведал мне свою страшную историю…

— Вышел я за околицу, в село свое направился, — едва сдерживая себя, рассказывал боец. — А тут женщины идут навстречу. В одной из них, самой пожилой, соседку свою узнаю. И она меня тоже признала. Кинулась ко мне, обняла да как заголосит: «Лешенька ты наш, сиротинка милая!» Верите, сердце так и защемило от ее слов. Думаю: ну, сейчас остановится…

Подступаю к ней, спрашиваю: «Что с моими?» А она глаза, полные слез, еще шире округляет и что-то невнятное бормочет. А потом, значит, сама меня спрашивает: «Куда ж ты, Леша, пошел?» «Домой», — отвечаю ей. А соседка еще пуще в слезы ударилась. «Не ходи, — говорит, — нет дома твоего. И села нашего тоже больше нет. Сожгли его фашисты. А по печам танками взад-вперед поелозили, с землей сровняли».