Пегги Касерта - Вместе с Джанис

— Нет, это так.

— Ты лжёшь, — сказала я.

— Господи, Пегги. О таких вещах не шутят. Приезжай, Пегги, пожалуйста.

Я оставила Дебби с её двумя подружками, их всё равно не пустят в Лендмарк, и поехала по Сансет. Меня трясло, ноги не слушались, мои спазмы передались педали газа. Машина ползла медленно, и её дёргало так часто, что другие водители кричали на меня, проезжая мимо. Мне же казалось, что машина неслась, танцуя шимми, на самом деле ползла, делая не более тридцати пяти. Шимми было во мне, зубы стучали, волны проносились через всё моё тело. Я так вцепилась в рулевое колесо, что побелели пальцы.

258

Сет ждал меня снаружи. В номер Джанис, находящийся на том же этаже, что и лобби, никого не впускали. И мы поднялись в номер одного из музыкантов, где все уже собрались; помимо полного состава группы — Бобби Нойуирт, Джон Кук, какая–то незнакомая мне девица и Пол Ротшильд, новый продюсер Джанис с компании Коламбия.

— Ну, теперь ты довольна? — сверкнув глазами, тихо произнёс Кук.

Что я могла ему ответить.

«Господи, — подумала я. — После всего, он ещё по–прежнему хочет меня убить, как тебе это? Из–за Кимми!»

— Вы, должно быть, Пегги? — обратился ко мне Ротшильд, обняв по–отечески. Все стояли, и никто не решался нарушить горестного молчания. А я вдруг услышала насмешливый голос Джанис:

«Они все глупы. Я так не шучу. Передозировка? Нелепость. Думаешь, я собиралась потерять всё, к чему стремилась, убив себя раз уколовшись?»

Внизу, пара трогательных, заплаканных девчушек, каким–то образом узнавших о случившемся, устроили дежурство у двери её номера в вестибюле гостиницы, а несколько полицейских и коронер заперлись весте с Джанис, пытаясь по мелочам понять, что же произошло на самом деле.

*

Как выяснилось, Сет прилетел в Лос–Анжелес в воскресенье не ранее самого начала вечера. До этого его в городе не было, но я так никогда и не смогла прояснить для себя, пьянствовал ли он, или был с референтом Джанис, или они пили вместе с пятницы. Единственное что я добилась от них, это то, что он позвонил Куку на Коламбию между пятью и семью часами вечера воскресенья, чтобы сказать, что никак не может связаться с Джанис. Когда Сет звонил, Кук сам как раз собирался ехать в Лендмарк искать её. И пока Кук добирался до мотеля, Сет вылетел ближайшим рейсом из Сан–Франциско. Пара роуди Джанис встретили его в аэропорту Бёрбанк.

259

Тем временем Кук нашёл Джанис. На её руках россыпью красных точек виднелись следы от недавних уколов. Мы с Сетом оставались с ней всё время, но не видели её со среды, видно, смак заменил ей нашу компанию.

Она подкрепилась после полуночи в ночь на воскресенье, незадолго до того как пошла разменивать пятёрку. И, купив пачку сигарет, вернулась к себе в номер. Несомненно, почти кварта текилы и, по крайней мере, две таблетки валиума, попав в её организм, встретились с героином, влившимся в её кровь. Если бы была передозировка, как сообщали все газеты и официальные источники, я очень сомневаюсь, что она смогла бы даже выйти из номера за сигаретами — обычно те, кто курят, испытывают неодолимую тягу закурить после укола. Если бы ты ошиблась в дозировке, даже на ненамного, то немедленно откинула бы копыта. И в этом случае, у неё бы не нашли зажатыми в её маленькой пухлой ладошке четыре с половиной доллара. И, более того, после того как она вернулась от портье в свой номер, она не могла подкрепиться снова, это очевидно: для этого ей понадобились бы обе руки.

На ней было оранжевое, до пят бархатное платье и неизменные, любимые ею дешёвые сандалии, и множество ниток искусственных драгоценностей, закрыв за собой дверь и на ходу снимая трусики, направлялась она к своей узкой, односпальной кровати. И, наклонившись чтобы положить сдачу на ночной столик, она, должно быть, испытала удар силы паровоза от взаимодействия алкоголя, успокаивающего и героина. Упала лицом прямо на угол прикроватного столика светлого дерева. Сломала нос. Обливаясь кровью, хлынувшей из раны, потеряла сознание и застряла между ночным столиком и кроватью, где тело её и заклинило. Скорее всего, я в ту самую минуту и звонила этому топорорукому ночному портье и, может быть, ещё была возможность, если бы он попытался — а этого ему очень недоставало, — выполнить свои обязанности и сходить позвать её.

260

Так я дрейфовала среди мыслей о Джанис, пока Кук с Ротшильдом проверяли звонки, сделанные из её номера в Лендмарке.

— Пошли, — услышала я голос Сета.

— Куда, — ватным голосом произнесла я.

С минуту он рассматривал меня.

— Ты останешься сегодня со мной, или я сойду с ума.

— Сет, кончай. Я не только не хочу, я не могу. Я с…

Но тут меня словно прихватило, я зашаталась, стала руками хватать воздух, прислонилась к стене и собрала всю свою волю.

— Я с Дебби, — сказала я.

— Ты собираешься променять меня, ради какой–то цыпочки?

Я не верила своим ушам.

— Что ты хочешь мне сказать? Что я могу…

— …что можешь спать со мной. Ты мне нужна.

— Сет, что ты говоришь? Её тело даже ещё не остыло.

— Я чувствую себя разбитым, — сказал он.

— От чего? — спросила я. — От чувства вины?

Я ненадолго вернулась в Шато—Мармон, приняв до этого приглашение двух музыкантов из Full Tilt Boogie выпить этим вечером с ними. Вернулась я в Лендмарк уже с Дебби. Приехал Кристоферсон. Он был на фолк–фестивале Hot Springs в Биг—Суре и первым же самолётом вылетел из Монтерея.

261

— Пегги, господи, — подходя ко мне и обнимая, произнёс он. — Что со всеми нами? Что мы сделали? Как мы могли допустить?

Слёзы навернулись у него на глазах, я еле сдержалась, чтобы не обнять его, не увести его куда–нибудь, где бы мы могли с ним заняться любовью.

Сет так и не отстал от меня, зудя, чтобы я летела на следующий день с ним в Нью–Йорк, к его родителям. Я отшила его, даже тогда, когда он согласился взять Дебби, и отправилась к Вакханкам-70, где меня уже ждали те двое из Full Tilt Boogie. Поехать туда оказалось большой ошибкой. Они сильно напились и попытались снять двух лесби. Неужели они на самом деле думали, что у них что–то изменится в жизни, если вместе трахнут пару шпор. В конце концов, Сет отстал от меня и перекинулся на её поставщика.

— Вот ублюдок, — начал Сет. — Я найду его. Я убью этого сукина сына.

— Тебе лучше быть с ним осторожнее, — сказала я.

— Это он убил её.

— Разве?

— А кто ещё?

— Ну положим, он продал ей это дерьмо, которое убило её, — сказала я. — Но есть тысяча способов проверить это.

— Я кину этого ублюдка. Я собираюсь продать ему завтра вечером небольшую партию кокаина долларов на две тысячи. А подсуну ему фуфло.

— Э-э, поберегись, Сет, у него пистолет. По крайней мере, в машине точно есть.