Пит Эрли - Товарищ Жан

Тут-то и настал звездный час Кулиева. Гейдар Алиев, тогдашний президент Азербайджана, отозвал Кулиева на родину и назначил его представителем (послом) Азербайджана в ООН. Оба они в свое время работали вместе в Москве, но президент понятия не имел, что его близкий друг был суперсекретным сотрудником СВР. Для Сергея это было вдвойне смешно, так как он был в курсе, что и сам Алиев был марионеткой КГБ, благодаря чему его политическая карьера развивалась так успешно.

Карьера Алиева началась в 1944 году, когда он закончил Академию МГБ в Ленинграде и был направлен работать в азербайджанское управление госбезопасности. Он быстро продвигался по служебной лестнице и уже в 1969 году стал председателем республиканского КГБ. Благодаря тому, что Алиев послушно выполнял все указания своих покровителей из Комитета, Андропов пропихнул его на должность Первого Секретаря Компартии Азербайджана, самого могущественного человека в республике. Когда Андропов стал Генсеком, он перетащил Алиева в Москву у сделал первым заместителем председателя Совета Министров СССР, одним из первых лиц в руководстве страны. Однако после скоропостижной смерти Андропова в 1984 году Алиева быстренько отодвинули в сторону. При Горбачеве, новоявленные реформаторы приводили Алиева как пример всего негативного, что несла в себе советская номенклатура. Во время его правления, Азербайджан стал самой криминализированной из всех республик, в которой царило полное беззаконие. Клан Алиева украл у государства огромные суммы и возвел коррупцию в ранг закона.

Алиев вернулся в Баку и после череды довольно трагических событий стал в 1993 году президентом Азербайджана. Затаив обиду на московских реформаторов, он стал обхаживать Запад, особенно США.

Став послом своей страны в ООН, Кулиев был обязан отказаться от российского гражданства и присягнуть на верность Азербайджану. Естественно, что одновременно он мог и уволиться из СВР. Однако, по словам Сергея, он предпочел продолжать работать на российскую разведку в качестве глубоко законспирированного агента.

СВР быстро приняла меры для обеспечения строгой секретности. Из Москвы прибыл персональный куратор Кулиева, Анатолий Антонов. Единственное, чем он должен был заниматься в Нью-Йорке, была работа с азербайджанцем. Больше того, для пущей конспирации Антонов официально был назначен на должность начальника охраны консульства России, находящегося на 59-й улице. В СВР так поступили не случайно, там знали, что ФБР редко интересуется сотрудниками охраны дипломатических учреждений, так как те редко покидают здание и почти не контактируют с сотрудниками ООН, за которыми охотится российская разведка.

"План был замечательный, но в Центре совершили большую ошибку, выбрав Антонова на роль куратора посла", — рассказывал Сергей. — "Антонов был хроническим алкоголиком с очень низким уровнем профессиональной подготовки. Да и интеллекта у него явно не хватало, чтобы работать с такой личностью как дипломат Кулиев."

Центр проинструктировал Антонова держать имя агента "В" в секрете от всех, включая даже резидента и его зама, Сергея. Но в первый же раз, когда новоиспечённый куратор пришел в "подлодку", чтобы составить депешу с информацией, сообщенной Кулиевым, он столкнулся с препятствием в лице Сергея Шмелева по кличке "Черепаха", который проверял и редактировал все донесения перед их отправкой в Москву. Тот был невысокого мнения об умственных способностях Антонова и, увидев в его отчете конфиденциальные сведения о работе ООН, не поверил своим глазам, обвинив Антонова в фальсификации материалов. Последний, в свою очередь, недолго думая, раскрыл личность агента "В", уточнив, что тот является послом Азербайджана в ООН. Решив, что раз уж он "сдал" Кулиева Шмелеву, то и резидент, и Сергей тоже должны быть в курсе, Антонов поделился этой информацией и с ними. "Прежде чем его остановили, он успел разболтать, кто такой "В" резиденту, мне, начальнику линии ВКР, Шмелеву и своему приятелю, офицеру охраны", — вспоминал Сергей. — "Это уже не лезло ни в какие ворота!"

Прошло несколько недель, прежде чем Кулиев догадался, что его куратор, присланный из Москвы, ни черта не понимает в той информации, которую он ему передает. Когда в очередной раз Антонов переврал факты, сообщенные ему Кулиевым, суперагент решил взять инициативу в свои руки. Он стал составлять донесения сам, передавая их Антонову для последующей отправки в Центр. Естественно, посол не знал, что его горе-куратор все эти рукописные отчеты дает читать Сергею, чтобы тот их редактировал.

"Антонов умолял меня", — рассказывал Сергей, — " 'Слушай, я в этих Ооновских делах ни черта не понимаю и даже не знаю, о чем его спрашивать. Будь другом, набросай список вопросов, а ему передам / "

То, что Россия использовала своего тайного агента в ООН, было грубым нарушением хартии этой организации, а также Договора о Коллективной Безопасности, заключенном между РФ и другими бывшими республиками СССР, включая Азербайджан. Сам же Кулиев совершил акт государственной измены по отношению к своей родине. Тем не менее, Центр без всяких колебаний пустился в эту авантюру. "Если бы о том, кто такой Кулиев на самом деле, стало всем известно, разразился бы международный скандал," — вспоминал Сергей. — "Но в СВР считали, что он надежно законспирирован."

Одной из причин того, что Россия пошла на риск, внедрив Кулиева в ООН, было то, что Ельцина пугало сближение Азербайджанского руководства с администрацией Клинтона. До 1994 года США и их союзники практически не проявляли интерес к Азербайджану из-за политической нестабильности в регионе. Но ситуация изменилась и, когда Азербайджан стал ориентироваться на Запад, Белый Дом быстро пошел ему навстречу.

Дело было в нефти. Азербайджану принадлежит большая часть побережья Каспийского Моря, самого большого в мире бессточного озера, под которым находятся огромные залежи нефти. По разным оценкам, они являются вторыми или третьими по величине на нашей планете. Россия, Иран, Туркменистан и Казахстан также имеют выход к Каспию, но их доступ к залежам нефти значительно хуже, чем у Азербайджана, и ни одна из этих стран никогда там добычу не вела.

Белый Дом рассчитывал получить возможность покупать нефть у Азербайджана, уменьшая зависимость от поставщиков из Персидского Залива. Кроме того, Госдеп хотел воспрепятствовать участию России и Ирана в разработке этих месторождений. Самым простым и дешевым путем доставки нефти и газа для последующей закачки в танкеры в Персидском Заливе было бы строительство трубопровода через Иран, но США именно такой вариант и не устраивал. Кроме того, из-за своего расположения Азербайджан еще имел и военно-стратегическое значение. На его территории действовал мощный российский центр по перехвату спутниковых сигналов. Госдеп надеялся, что, улучшив отношения с президентом Алиевым, США смогут убедить его закрыть этот центр и получить разрешение на строительство своего, прямо под носом у России. В общем, администрация Клинтона была очень заинтересована в дружбе с Азербайджаном. Однако, на сближение нужно было идти очень осторожно. Во-первых, Клинтон не хотел каким-либо образом раздражать Ельцина. Во-вторых, существовало одно деликатное обстоятельство внутри страны. Азербайджан находился в состоянии войны со своим западным соседом, Арменией. Довольно большая армянская община США требовала от Конгресса наказать Азербайджан, но уж никак не улучшать с ним отношения.