Филипп Корсо - День после Розуэлла

Если измерить время развития компьютеров, начиная с первого оборудования тогда, до персональных компьютеров сегодня, "ENIAC" будет чем-то вроде динозавра. Он был громким, горячим, тяжелым, порывистым и потреблял электричество для работы, как весь город. Он не мог долго работать, потому что радио-лампы всегда были ненадежными, даже самые лучшие могли выйти из строя после нескольких часов работы и потребовать замены. Но машина работала, она производила расчеты и показала путь к следующей модели, которая отразила сложную символьную архитектуру разработок Джона фон Неймана.

Фон Нейман предположил вместо того, чтобы каждый раз после включения загружать в компьютер необходимые Вам программы, сами программы могут постоянно храниться в компьютере. Рассматривая сами программы как компоненты машины, хранимые прямо внутри ее оборудования, компьютер мог переключаться между программами или выполняемыми подпрограммами, по мере необходимости для решения задачи. Это означало, что большие программы можно разбить на небольшие подпрограммы, которые сами могли бы организовываться в шаблоны для решения подобных задач. В сложных приложениях программы могли бы постоянно вызывать другие программы без необходимости вмешательства человека и могли даже изменять подпрограммы при соответствующей необходимости. Фон Нейман изобрел блочное программирование, основу для сложного технического и делового программирования конца 1950-х и 1960-х годов и великой, прабабушке сегодняшнего объектно-ориентированного программирования.

К 1947 году все это объединилось: дизайн машины, источник электропитания, радиолампы, логика машинной обработки, математическая архитектура фон Неймана и практическое применение компьютера. Но появившись в середине нашего века, сам компьютер, если говорить о технологии был продуктом восемнадцатого и девятнадцатого века. Фактически, учитывая короткий срок работы радиоламп, потребности в огромном количестве энергии и охлаждения для работы, разработка компьютера, казалось, зашла в тупик. Хотя IBM и Белл Лабс инвестировали огромные суммы денег на развитие и проектирование компьютера с меньшими расходами на эксплуатацию и обслуживание, учитывая технологию 1947 года, ему некуда было развиваться. В то время это был просто дорогой в постройке и дорогой в эксплуатации неуклюжий слон.

И затем с неба в Розуэлл упал инопланетный космический корабль, разлетевшись обломками по пустыне и в один вечер все изменилось.

Первый полупроводниковый транзистор в 1948 году — микроскопически тонкий сэндвич из кремния n-типа, в котором у некоторых атомов есть дополнительный электрон и кремния p-типа, у атомов которого на один электрон меньше — был создан физиком Уильямом Шокли. Изобретение было сделано в Bell Telephone Laboratories, и как по волшебству, тупик, в котором остановилось развитие динозавро-подобных компьютеров "ENIAC" исчез и начался век полностью нового поколения миниатюрных схем. Там, где схема на радиолампах требовала питания огромным количеством электроэнергии для подогрева ламп, потому что электричество проводилось при высокой температуре, транзистор требовал очень низких уровней напряжения и практически не нагревался, потому что транзистор усиливал поток электронов, протекавших через его Базу. Так как потребление тока было небольшим, то он мог питаться электричеством от батарей. Поскольку для проводимости электричества ему не требовался разогрев и он был настолько маленьким, что на очень небольшой площади можно было разместить множество транзисторов, миниатюризируя компоненты схемы. И наконец, поскольку они не сгорали, как радиолампы, они были намного более надежными. Таким образом, в течение месяцев после катастрофы в Розуэлле и первого представления кремниевой технологии компаниям, уже вовлеченным в научные исследования по разработке компьютеров, ограничения были отброшены и началось развитие следующего поколения компьютеров. Это дало нам в ВоенУИР, особенно в течение тех лет, когда я там был, возможность поддержать военные контракты, способствующие внедрению устройств на интегральных схемах в последующие поколения систем вооружения.

Многие историки периода микрокомпьютеров писали, что до 1947 года никто не предвидел изобретения транзистора и даже не мечтал о полностью новой технологии, опирающейся на полупроводники из кремния, а не углерод в лампах накаливания Эдисона. Больше идеи Вычислительной или Аналитической машины, либо любой комбинации компонентов из которых состояли первые компьютеры в 1930-х и 1940-х годах, изобретение транзистора и его естественное развитие до кремниевого чипа в интегральной схемотехнике, было за пределами того, что можно назвать квантовым скачком технологии. Линия развития радиоламп от первых экспериментов Эдисона с нитью накаливания для его лампочки, до электронных ламп, из которых был построен механизм переключения ENIAC, протянулась приблизительно на пятьдесят лет. Разработка кремниевого транзистора, казалось, была вопросом месяцев. И, не будучи лично знакомым с кремниевыми пластинами из Розуэлла, которые я держал в своих собственных руках и говорил о них с Германом Обертом, Вернером фон Брауном или Хансом Кохлером, изучая доклады этих теперь уже мертвых ученых об их встречах с Натаном Твинингом, Вэнневэром Бушем и исследователями из Белл Лабс, я бы подумал, что изобретение транзистора было чудом. И теперь я знаю теперь, как он появился.

Как показывает история, изобретение транзистора было только началом развившихся в 1950-х технологии интегральных схем, которая продолжает развиваться до сих пор. К тому времени, когда в 1961 году я был лично привлечен, американский рынок уже демонстрировал техническое оснащение Японии и Германии в 1950-х годах и Кореи с Тайванем с конца 1950-х годов до начала 1960-х годов. Генерала Трюдо это беспокоило, но не потому, что он считал эти страны нашими экономическими врагами, он полагал, что американская промышленность пострадает в результате ее самоуспокоенности о фундаментальных исследованиях и развитии. Он выражал мне это много раз во время наших встреч и история подтвердила его правоту. Генерал Трюдо полагал, что американская индустрия собрала урожай технологий в годы сразу после Второй мировой войны, результаты которого полным ходом демонстрировались в 1960-х годах, но вскоре все замедлилось, потому что УИР был затратным предприятием, которое не приносило немедленных прибылей. И генерал Трюдо всегда говорил, что Вы должны всегда показывать хороший результат, чтобы держать своих акционеров счастливыми, иначе они взбунтуются и выбросят руководство прямо на улицу. И в конце сказал, что фактически, гигантские отрасли промышленности США уничтожают себя так же, как семья проедающая свои сбережения.