Кто теперь ненормальный? Автобиография

После выхода 'Cum on Feel The Noize' мы стали притягивать множество настоящих чокнутых. К счастью мы редко встречались с ними лицом к лицу. К тому времени гастроли становились очень беспорядочными и за сценой мог оказаться любой человек. Произошло несколько случаев с реальной угрозой. Тысячи поклонников кочевали за нами, сопровождая прибытие или отъезд. Они бросались на крышу автомобиля, не думая о своей безопасности. Мы часто их сталкивали, прорубаясь через толпу. Это пугающий опыт. Когда тысячи подростков беснуются вокруг машины, мир вокруг кажется шатким, непрочным. Сегодня артистов завозят прямо на сцену, через задние охраняемые парковки. В Штатах, да и в Британии, ко входу на сцену вели маленькие проходы, хорошее место для засады фанов. Парни заскакивали и на крышу, и на капот, прыгали и топтались, стряхнуть их было почти невозможно. Мы часто думали, что автомобиль не выдержит натиска и расплющится под напором молодёжи. В общем это походило на военную операцию по проникновению на сцену и в отель и исчезновению с наименьшими потерями.

Неистовое поведение поклонников подтверждало нашу бешеную популярность. Но в этой круговерти, мы буквально в течение двух лет ничего не знали, что творится с внешним миром. Наше мироощущение ограничивалось рамками гримёрок, отелей, автобусов и самолетов, ТВ и радиостудий, концертными залами. Но всё равно здорово. Путешествия первым классом, множество выпивки и женщин, и города о которых едва слышал. Мы потеряли приватность, это минус, но занимались любимым делом, это плюс. Мы собирались делать это настолько долго, насколько позволят обстоятельства.

Смотри в будущее, всё ещё впереди!

Папины девчонки. Джессика и Черисси на 50-летнем Юбилее

Три учителя из сериала The Grimleys. Я – мистер Ходер, Аманда Холден, в качестве мисс Титли и Брайан Конли, как Дауг Дигби.

В середине всего хаоса хитов, турне и поездок по Штатам, я купил свой первый дом. Он располагался в Саттон Голдфилд, пригороде Бирмингема, в шикарном месте, недалеко от парка, в котором раньше юнцом бывал с дружками. Это было точно в том месте, в которое я стремился и обещал себе купить дом, если заработаю достаточно денег. Я намерено выбирал дом в этом районе. На самом деле, я не очень нуждался в жилище. Когда тянуло вернуться в Мидланд, я всегда мог остановиться у родителей. Я никогда не жил там несколько лет подряд. Приезжал на пару недель, а мои родители присматривали за хозяйством. Они приезжали не больше, чем на неделю, делали уборку и ухаживали за садом.

Дом был построен городским архитектором Бирмингема, который некоторое время в нем жил, но вскоре продал свое имущество. Я как раз угадал момент. Стиль определялся, как бунгало, скандинавское шале. Многочисленные окна обеспечивали обилие света. Задняя стена представляла собой сплошную стеклянную панель, кошмар для процесса чистки. Вид был очень странный, особенно в те дни. Этот вид произвел странное впечатление, но я подумал, что именно в таких домах должны жить поп звезды. Внутренний дизайн озадачивал отсутствием стен, треугольные формы сочетались с наклонными потолками. Это не было владением в общепринятом смысле, но так поразило меня, как никакое другое. Внутри было много канадского дерева, включая деревянные полы. В общем, я сразу понял, что это моё.

С некоторых пор соседи меня невзлюбили. До меня сад был открыт и обращен на дорогу. Мне в целях безопасности пришлось построить изгородь, что отгородиться от назойливых поклонников. Они перелезали забор и тащили из сада всё, через проломы изгороди и пугали соседей.

Тогда у меня ещё не было постоянной девушки. Будучи постоянно в разъездах я не мог позволить постоянные отношения. Я встречался с уймой женщин, но не имел возможности завести хозяйку дома. Джим был женат, у Дейва и Дона были девушки в Уолверхемптоне. Дейв купил дом вскоре после Джима, затем женился и до сих пор остается со свой женой. Дон купил квартиру в Уолверхемптоне, но затем со свой девушкой расстался.

Мы становились успешнее, но и наш график становился более напряженным. Мы постоянно записывали и выпускали синглы, без передышки отрабатывали туры. Мы совершали набеги на Штаты каждые 4-5 месяцев. Между этими поездками мы выступали в Британии, Европе, Японии и Австралии.

Первый австралийский тур состоялся в начале 1973. Мы выступали в одной связке со многими командами и объездили всю страну. На каждом шоу присутствовало 30-40 тысяч зрителей. Мы были в первой линии, вспомогательными артистами выступали Status Quo, Lindisfarne и Caravan, которые являлись стоящими представителями прогрессивного рока и пара местных групп. Мы не представляли масштабы нашей популярности. Оказалось, Slade Alive первую позицию в течение 6 месяцев. Он только что ушел на вторую позицию, а выбил его наш следующий альбом Slayed . Теперь мы начали осознавать, что и как.

Все британские артисты летали одним и тем же рейсом, который длился 28 часов, приходилось крепко выпивать. К концу полета мы здорово надирались. Выйдя из самолета мы заметили толпу корреспондентов, которые снимали наше прибытие. В качестве продвинутой шутки они прикатили полную тачку лагера, но пить мы были уже не в состоянии. Так мы спустились на австралийскую землю.

Выступления оказались похожими на фестивали в Британии. Мы застали период, когда страну заливали дожди, всё было затоплено. Только в Мельбруне повезло с хорошей погодой. Когда на сцену вышли Status Quo, солнце оказалось слишком сильным. Они не надели защитные очки и вообще никак не побереглись. К концу выступления они здорово обгорели. Ужасный ярко-красный цвет лиц остался до конца тура, а солнца уже не было, везде, куда бы мы не приезжали, шли проливные дожди. У всех немой вопрос, где же всё-таки ребята успели загореть?

Quo были прекрасной группой и отличными попутчиками. И они, и мы, и Lindisfarne оказались не дураками выпить и вокруг нас постоянно присутствовала обстановка мятежа. Перед самым отбытием я записал сотню трейлеров для местных радиостанций для поддержки выступлений. Каждое утро нас мучило похмелье, потому что после каждого выступления следовал фуршет или вечеринка. Мы сидели с затуманенным взором, повесив головы, и тут водитель автобуса включал радио. Первое, что все слышали, был мой радостный голос и эти трейлеры. Quo просто стонали: «Нодди не надо, пожалей нас». Невозможно передать то веселье старых времен. Нас снимали с рейса за то, что в самолете мы кидались друг в друга куриными ножками. Постепенно хаос турне захватывал нас. Мы попутали пару городов, и приехав на место обнаруживали, что нас здесь совсем не ждут.