Кто теперь ненормальный? Автобиография

Несмотря на эти проблемы, мы любили гастролировать с Игги. Мы часто оказывались с группами, которые совсем не подходили нашим фанам. Однажды мы выступали вместе с Santana, и получился отличный концерт. Казалось, что может быть худшим сочетанием Slade и Santana, и мы заранее настраивались на провал. Мы оказались неправы. Santana завел наших фанов, мы заштормили его почитателей.

Другим странным концертом оказалось совместное выступление с King Crimson и The Strawbs. Strawbs начали первыми и отыграли неплохо, хотя и без блеска. В штатах их почти не знали и многого они не ожидали. Следующими выступали King Crimson. Я хорошо знал фронтмена Роберта Фрида, который был потрясающим артистом, но очень эксцентричным, несмотря на внешность старого английского джентльмена.

Музыка King Crimson представлялась сложной и осмысленной. Роберт сидел на табурете со своей гитарой. Публика оказалась 50/50 их и наша. Во время выступления наша публика шумела - 'Буги, Буги.' Это был признак веселья и желания позадирать артиста. Но после пары песен Роберт не вытерпел и подойдя к микрофону роскошным голосом произнёс: «Мы не собираемся буги-ровать». Так родилась самая удачная шутка. Зал был в нокауте. Вот такой этот Роберт.

В Штатах с нами постоянно случались необычные происшествия. Наверное, это следствие огромной территории. Мы умудрялись вляпываться в истории даже в Канаде, в этой образцовой и ухоженной стране. Во время одних гастролей я способствовал спасению жизней двух девушек. Это случилось в один из выходных вечеров. Свин и я зашли в бар, в котором находилась дальняя комната для игры в бильярд. Вдруг, в середине игры против двух местных прозвучала пожарная сигнализация. Мы переглянулись и спросили местных уж не пожар ли. Те спокойно ответили, что не нужно обращать внимания, она часто срабатывает на сигаретный дым.

Пятью минутами позже в комнату повалил дым. Помещение горело, а мы застряли в этой комнате. Все схватили одежду и бросились к выходу. Продираясь через огонь, я услышал крики из женского туалета. Пришлось вернуться и выбить дверь. За дверью оказались две девушки, которые не могли оттуда выбраться. Пришлось открыть все краны и облиться с головы до ног. После этого я потащил их к выходу. На следующий день все канадские газеты описывали мой благородный поступок. Моя слава достигла Британии, и местная пресса подробно описала случившееся. Я до сих пор храню множество тех газет. В знак свой благодарности обе птички подарили мне по пёрышку, так что стоило их спасать.

Ещё одну девушку я спас в Нью-Йорке, хотя выбора и не было. Она являлась большой поклонницей Slade и кочевала вслед за нами по всему восточному побережью. После Филадельфии мы переместились в Нью-Йорк, здесь находилась наша база. Вернулись в отель поздно, я сразу пошел в номер. Когда вошел, увидел девушку, сидящую на крае кровати. Я узнал её, поскольку много раз видел и разговаривал с ней на концертах. Она выглядела чудесно, но мы не были близкими друзьями. Я спросил, что она здесь делает и как попала в номер, получил ответ, что помогла невнимательность горничной. Девушка попросила разрешения немного посидеть, но я сильно устал и хотел спать. Я объяснил, что ей лучше уйти. Тогда она попросилась в туалетную комнату, я разрешил. Прошло десять минут, никакого движения, я забеспокоился. Дверь заперта, ответа нет. Я привлёк Свина. Мы взломали дверь и увидели, что девчонка лежит на туалетном сидении со вскрытыми венами, на полу лужи крови. Вызвали скорую. Её перебинтовали и увезли. Больше я её никогда не видел.

Многие люди доставляли нам много хлопот, и в первую очередь наши техники. Самые беспокойные были Джи-Джи, Чарли, Хаден и Робби Вилсон. Вилсон особенно крепкий орешек, настоящий уроженец Глазго и большой любитель алкогольных напитков. В Штатах его постоянно забирали в каталажку. Однажды, когда мы очень торопились, он так надерзил полицейским, что те свезли его прямо в суд. Это произошло в Лос-Анджелесе. Судья разрешил ему продолжать турне, но всякий раз он должен был возвращаться в Лос-Анджелес и отрабатывать свою несдержанность.

В Новом Орлеане мы первый раз наблюдали перестрелку, которая случилась на улице посреди дня. Все попадали на землю, мы же были ещё зелены – стояли и смотрели, чем закончится дело. Питер Кауф был с нами и первым бросился на асфальт, крича нам немедленно ложиться. Мы остолбенели и могли пошевелиться. Казалось, это фильм, а не жизнь.

Мы прибыли в Штаты после длительного европейского турне, где рысью отыграли 18 шоу без единого дня отдыха. В Далласе или Хьюстоне, точно не помню, мой голос выдохся. Проблемы с голосом появились в первый раз. Я не мог разговаривать, не то что петь. Это явилось последствием перенапряжения и усталости. Записывающая компания посоветовала позаниматься с тренером связок. Но я отверг предложение. Я пел горлом, как большинство рок музыкантов. Тогда они порекомендовали мне специалиста в Нью-Йорке. Прошло немного времени, и мой голос немного поправился, но компания настаивала на посещении врача, опасаясь серьёзных последствий. Я то знал, что это пустая трата времени, но подчинился. Сидя в приёмной, я услышал пение одной из пациенток. Это была певица из West Side Story шоу, большая примадонна с Бродвея. Она прошлась по всем регистрам и звучала не очень хорошо. Когда она ушла, наступила моя очередь. Доктор напоминал чокнутого профессора. Он был очень стар, с седыми волосами. Доктор сказал: «Вы, кажется, имеете проблемы с голосом, мистер Холдер. Вы должны продемонстрировать образец голоса, которым пели прежде и скажу в чем состоит ваша проблема». Я попросил взять Ля на фортепьяно и исполнил открывающий такт из 'Get Down and Get With It' . Это в самом деле резкое роковое вступление и я с рёвом выдал его в атмосферу. Когда я закончил, доктор некоторое время сидел беззвучно, затем стал стрястись прежде, чем с его губ стали слетать слова. «Сколько времени вы поёте таким образом, мистер Холдер?» - спросил он, - «Тринадцать лет.» Он сказал, что если я так пою тринадцать лет, то уже ничего сделать нельзя. – «Идите с богом и больше, пожалуйста, никогда ко мне не приходите.»

В июле 1973 мы отработали самый большое турне в Британии. Как всегда весьма хаотичное. Мы только что выпустили новый сингл 'Skweeze Me, Pleeze Me', который последовал за 'Cum on Feel The Noize'. Он также прямиком занял позицию №1. В ту поездку нашими открывающими артистами стали Sensational Alex Harvey Band. Мы знали их давно, с совместных выступлений в Шотландии во времена 'N Betweens. Ребята были настоящей концертной группой, но Алекс, певец группы отличался террористическими наклонностями. Он скитался по рок группам годами и хорошо знал, как себя вести в качестве открывающего артиста. Публика всегда склонна выражать своё недовольство. Наша публика особенно отличалась этим качеством. Если группа не нравилась, это давали понять с самого начала. Алекс не давал сесть себе на шею. Он перекрикивал и оскорблял зрителей, доводя их до исступления. Казалось, что ему нравится восстанавливать людей против себя. Визуальный ряд группы был ярок и безупречен. Если вы видели их шоу, хотя бы раз, то вряд ли могли забыть его. Тремя неделями позже они записали первый хит и смягчили поведение.